绿倚轩内，沐莹雪坐在案前，窗外的芍药花懒洋洋地摊在那里。 屋内寂静一片，三两点日光从窗棂穿过，落在她面前，形成两三个带着光晕的圆点。 小香炉里，是芷兮方才点上的檀香，紫色的烟雾升到半空，在光影里打个旋儿，才又留恋不舍地缓缓散去。 华生将那件长琴拿回去重修，又送了回来，脸上的表情还是那么僵硬，眼下黑影太重，似是好几夜无眠。 沐莹雪便让他亲自去山野间采点香椿，还说必须要鲜嫩可口的才行。 随即，她又带着芷兮，悄无声息从角门溜了出去。 “你们是谁？来做什么？” 一个少年坐在廊下的草席上，双腿无力地耷拉在阶沿。 身上的麻衣还算干净，可底下的裤子却不忍直视。 上头沾满了泥灰，似乎因为材质太过坚硬，经过不断地打磨，其上的油渍竟在阳光下微微发亮。 “这里可是何香姑娘的家？” “正是。” 少年拿起手边的拐杖，一手抱着廊柱，艰难地撑起身子，想坐在一旁快要散架的竹凳上。 院前有片小空地，似乎是刚刚被人翻新过，想是拿来种菜的。 “长姐现已入殓，昨日就已下葬，二位姑娘能来看她，我替长姐谢过了。” 少年面色黝黑，一双铜铃般大的眼睛，清澈见底。 正因为如此，沐莹雪才更不敢与之对视。 她总觉得何香的恨意似乎有她所不知的缘由，可一直也没找到答案，如今只能来这里找一找了。 “你知道沐家吗？” 少年眼里闪过一丝不易察觉的恨意。 “他们该死。” 沐莹雪心中一痛，身后的芷兮冷冷瞧着。 “你恨沐家？” “若非沐家，我娘就不会死，我也不会变成这样，而我姐也断然不会这么快就弃我而去。” 少年咬牙切齿。 原来何香说她父亲欠下赌债，将母亲典给他人做妻，致使母亲被人当街打死的事，竟是真的。 她这弟弟则是被当作威胁她的筹码，被人敲碎了髌骨，还挑了脚筋，才会变成今日这模样的。 而那个害他们变成这样的，正是沐家当日的总管。 他们便把这恨记在了沐家人的头上。 沐莹雪心里讶异，没想到在自己不知道的角落里，竟藏着这种见不得光的事。 她在屋内的灵牌面前敬了一支香，又留下些钱，吩咐芷兮让华生给他做个能够倚靠的竹椅。 她能做的，也只有这么多了。 回来的路上，阴雨阵阵，沐莹雪想起自己让华生去了山上，不由得担心起来。 刚转过街角，路上人影寥寥，都忙着赶回家。 二人没拿伞，肩上很快就湿了。 终于，芷兮见到不远处的街角似乎有卖伞的：“娘子，快躲在那檐下，我去去就回。” 说着，雨里只剩下沐莹雪一人了。 她向后躲了躲，奈何屋檐太小，挡不住多少雨。 抬眼见前边有个门沿，她支起手，用袖子挡住湿冷，可还没跑出去几步，一旁的巷道里忽然奔来一匹快马。 “小心。” 来人见此，吼了一声，怎料速度太快，马匹受惊，沐莹雪也躲闪不及。 千钧一发之刻，一袭白衣从马背跃起，纵身跳下，抱住沐莹雪，凭着惯性，朝后滚去。 疯马则像是终于甩脱了枷锁，在雨中肆意地嘶鸣着，朝着天边奔去。 一切发生得太快，沐莹雪只觉得心脏砰砰直跳。 经历过那么多次的垂死挣扎，她以为自己并不害怕死亡。 可意外来临之时，恐惧还是会本能地从心底钻出来，掐住人的喉咙。 “没伤到吧。” 她抬起一只手，尽力挡住砸在脸上的雨滴，才看清那人面目，竟是时兰舒。 “是你。” 时兰舒刚从断崖山回来，长久憋闷的情绪在这雨中得到万分之一的宣泄。 他纵马扬鞭，在雨中肆意驰骋，压抑的血性，似乎是突然活了过来，他想起曾经在战场上杀敌的样子。 想起父亲从尸横遍野的战场上，将他带回了家，告诉他以后再也不用怕，会有人永远护着他。 而那些还未说出口的话，他只能在长夜无尽时慢慢咀嚼，即便是在这种时候，他也会藏得小心翼翼。 沐莹雪动了动，想起来，却发现两人的身体靠得很近，衣物也紧贴在身上，她抬头想看他，可雨水砸在她睫毛上，一时看不清任何东西。 时兰舒心里倒觉得没什么，忙站起后，将她扶了起来。 芷兮拿着伞，刚巧回到这边。 “多谢先生相救。” 芷兮将一支伞递给时兰舒，他也不客气，收下后支在头上。 “原是我的马惊扰到你了，该是我说抱歉才对，你的手没事吧？” 沐莹雪低头，才发现手腕似乎擦破了点皮。 这点疼，对她来说，根本不算什么。 “娘子，天不早了，奴婢回去给你擦点药吧。” 沐莹雪这才想起，今日霍重山似乎在家，只怕此时已经察觉到她不出去了。 道别过后，她沿路往回走，忽然有辆马车从雨里疾驰而来，从她身旁掠过，停在了不远处的时兰舒身旁。 她回过头望了几眼，见到内里走出一个身材修长的男子。 他的面容掩在纸伞下，一身玄色锦服笔挺地垂下，腰间的青色玉佩安安静静地悬在那里，想来是个身份高贵之人。 见到二人交谈了几句，又同上马车，远远离去，沐莹雪回过神，见身后的芷兮也仔细地看着远处，似乎也觉得奇怪。 “你认识？” 她试探着问了一句，芷兮动了动睫毛：“似乎是皇家的人。” 沐莹雪一怔。 “奴婢瞧着，那车帘上头挂着的饰品，似乎是银质的。 寻常人最多不过铜制的物什，不知有没有猜错。” 这丫头的眼睛可真是细，沐莹雪满眼都是欣赏。 时兰舒怎会和皇族的人有来往？ 这倒是意料之外的收获。 二人回到角门，左右打量，见无人，刚想进去，看到几个小厮鬼鬼祟祟，在门口徘徊。 见院内无人，扛起个大麻袋，一溜烟跑没影了。 “许是老爷又要偷荤了。” 沐莹雪还觉得疑惑，却被芷兮道出了缘由，想来也只有这一种可能了。 “芷兮，你还有什么事是我不知道的？” 沐莹雪戏谑地调侃了一句，芷兮低头笑笑。 “奴婢伺候人惯了，无事的时候就爱瞎琢磨，也就只能记住点这种事了。” “你都不知道自己有多厉害。” 这话却是真心的，这世上能在曲意逢迎之事上，信手拈来的人大有人在，而能在微末毫厘之间肯下功夫琢磨，又能以小见大，能一叶知秋者，才最是难得。 尤其在这宅院里，一个细微的表情就能出卖一个人的内心，正是需要芷兮这样的人。
