乌云终于散开，春阳下，一轮马车踏过污泥的街头，朝着城门飞奔而去。 人群四散开来，惊魂未定又好事之人，骂骂咧咧没个停的。 直到帘下伸出一双小胖手，丢下一把小碎银，引得路人争抢，便没人在意如此横行之人是谁了。 “侯爷何必如此心急，有乔将军在，三公子自然没事的。” “你懂什么？那个老匹夫心狠手辣，惯会折磨人，他虽能保唯安性命，但手段狠毒，我要不去叮嘱一声，臭小子那小胳膊肘非要被他掐断不可。” 祁君烨心急如焚，本打算放走祁唯安后就不管的，谁知那老头心狠，军队还未开拔，就将弟弟折磨了一整夜。 “快，别误了时辰。” 马夫自不敢耽误，手中鞭子一紧，蹄音又急了两分。 等赶到城门时，军队已经开始陆续出城。 “糟了，不会迟了吧。” 祁君烨赶忙下车，朝着不远处的中将挥了挥手，那人径直走了过来。 “祁侯所说的人我未曾见过，不过乔将军还在营内。” 既如此，祁君烨也不多说，转头就要走。 “你怎么来了？” 竟是祁唯安的声音。 祁君烨讶异：“乔将军呢？” “他在营地，出来还要些许时辰。” 听到不是来找自己的，祁唯安躬身准备要走。 “你身体可吃得消？” “侯爷不必担心，我能照顾自己。” 说完，祁唯安回到队伍之中，祁君烨只是眨了下眼，便再也寻不到他的身影了。 “老匹夫，你不是答应不会为难他的吗，你让他做最下等的兵，岂不是要让他去送死。 你今天要说不清楚，从今以后，我跟你没完。” 祁君烨来到军营，从随从腰间拔下长剑，直冲营帐。 “我可只答应你保他的命，没答应过你一定会让他当什么官。” 乔将军也不生气，手下动作不停，一圈又一圈绕着缠腿布。 “那你也不能让他在雨里站一整夜啊，这么冷的天，常人都未必能受得，他身子本来就不好，我都与你细细说过，乔将军此举，莫不是早就被人收买，专要针对我祁家不成？” “住口。” 老头站起身来，比祁君烨高出好几个头，祁君烨只能抬头看着他。 “你个榆木脑袋，我这不就是为你考虑的吗？ 他若真倒下了，我便顺理成章将他留下便罢。 那浑小子能不能扛事还另说。 让他带兵，谁能服他，这军营的事，你还能比我更清楚？” 祁君烨忙收起剑，一时羞臊得说不出话来。 “姨丈果然英明，是我轻率了，方才说的那些话，姨丈可千万别放在心上。” 乔将军可没功夫搭理这些破事，吼了一声，便让人将他送走了。 “那死孩子即便能活着回来，也要褪一层皮了。” 祁君烨长叹一声，便打道回府。 泥泞的街角，春兰被一个老婆子拖着，怎么都拖不得身。 “翠妈妈，我跟你说了，我不会嫁的。” “你个小蹄子，可别敬酒不吃吃罚酒。 养你到今日，也尽够了。 如今你姑父遭难，唯有你嫁过去，方能救他性命，这也是应该做的。” 这翠妈妈便是春兰的姑姑，春兰从小就听够了这些话，心里有股怒气。 “翠妈妈可别弄错了，我在家时，姑父可从未疼过我，如今他好赌成性，败光了家财，你们就想起我来了。” 妇人身上的衣物已换成了麻布的，手腕上也是空空如也。 “你个丧良心的狗东西，为了养你，我们费了多大的劲。 现在家中遭了难，你倒是想躲轻快是不是？ 走，我已经回禀过夫人，现在就跟我回去。” 翠妈妈拉着春兰就要走，春兰不肯，二人争执起来，许多人朝这里看。 “我从小就被当作奴婢，什么脏活累活都是我干。 别以为我不知道你那点心思。 你留我是因为可怜我吗？还不是为着能从我娘手里骗几两银子。” 春兰刚开始时，还不能理解沐莹雪为何要劝她多亲近母亲。 后来察觉到翠妈妈的心思，才明白自己不过是被从小糊弄，对身边的人不设防，让人钻了空子而已。 如今又提到婚事，心里更是八百个不愿意。 “小浪蹄子，不嫁人想干什么，难道还惦记着将军不成？” “你别胡说。” 婆子干惯了重活，一双手像是钳子一般，春兰逃不过，最终还是被拉去了幽暗的巷道里。 不过一会儿，有个男人贼眉鼠眼出现在巷口，前后了望，留了小厮在外，又敲了三下门，被婆子好声好气迎了进去。 沐莹雪在书局门口等了又等，怎么也不见春兰回来，眼看着天色将晚，寻了过去。 走了许久，没见到春兰，却见到了大夫人身边的何香。 她还是带着帷帽，何香没有认出，但她神色慌张的模样，却是有些可疑。 沐莹雪来到春兰说的小院门口，刚想叩门，有个小厮一把抓住她的手。 “你谁啊，可别给我家公子添乱，想要活命，躲远一点。” 那人一双剑眉，凶神恶煞的样子，难免叫人心惊。 “我只是来寻一个小姑娘，烦请你······” “去去去，这里没什么小姑娘。” 沐莹雪闻罢，只能先退出来。 说话这么横，真是可恶。 她有点担心春兰，不过只能先回府看看，也有可能见不到她先回去了。 春雨绵密地下起来，湿冷的雨水落在脚边，她忽然想起祁唯安。 方才，她刚从书局出来，就见到出城的军士们。 转身之际，有人忽然咳了起来，她回头一看，似是祁唯安。 她下意识掀开帷帽，露出早已痊愈的面容，与此同时，祁唯安从人群中快看过来，也认出了她。 原来他当日所说的话，竟是真的。 沐莹雪随手从一旁的摊子上拿了件护臂束膊。 “也不知要送你什么，带上这个吧，战场上还能帮你挡挡箭。” 祁唯安默不作声，收下了。 “你不恨我？” 祁唯安利用了她，她一定知道。 “你故意惹恼他，就为了能有今日？” 祁唯安粲然一笑，他果真没有看错。 “等我回来。” 这话说的莫名其妙，沐莹雪心里一怔，只能劝他多加小心，以此盖过那一点点的不自在。
