在枢密房搬出中书门下的三日后，裴皎然上书以功轻不敢受重赏为由，请求将实封千户改为实封两百户。随后在中书门下联名上书请求明年春开科举，启考课。同时奉表而来的河朔三镇的使者也抵达了长安。 同一日李休璟率四千右神策精锐，出发前往泾原。而徐缄则从同州北上和周燧汇合，夹攻秦怀义。 又两日后，魏帝驳回裴皎然奏疏。并令内官传达帝命，‘卿的功绩，朕心里有数。’，同时于太极殿设宴款待河朔奉表的使者。 当日夜里南面也传来捷报，蔡希烈被部下所杀，其残部已归附。临近州的刺史，已在着手准备将其首级传首长安的事宜。 丝竹声散尽后，裴皎然谢绝了同僚相邀继续去畅饮欢谈的好意。和武绫迦并肩走在驰道上，凡遇见她的无一不恭维。 在一众恭维声，裴皎然的目光反倒越发清明起来。然而下一瞬谈笑声止于耳畔，她抬首望去。只见一东宫的属官站在不远处。 “裴相公，太子妃请您去一趟东宫。”来人毕恭毕敬地道。 负手于后，裴皎然笑问，“真的是太子妃么？” “是。” 听得回答后，裴皎然牵唇。目光转落到武绫迦身上，“回去转告一句。我今日尚有要事在身，来日自当亲自登门拜访。” “裴相公……”来人面露难色。 “再转告一句话给你们殿下。‘智者不危众以举事，仁者不违义以要功。’。”言罢裴皎然挽着武绫迦的胳膊离开。 二人步出了朱雀门。闭坊鼓声也在此时响起。 “嘉嘉，你为什么不去见阿箬？”武绫迦压低声音问道。 “真的是阿箬么？”裴皎然莞尔，一脉月光正好倾泻在她面上，“是太子想见我。那么多人看着，我去了岂不是叫陛下疑我。” 屈指拂去衣袖上的皱褶，裴皎然抬首望了眼天边冷月。眼下的局势，可不是接受太子招揽的好时候。 “也就只有你。要是换做其他人，多多少少都会同意未来储君的招揽。”武绫迦笑道。 裴皎然珠瞳中幽光流转，声线微冷，“倘若新君势强，接受招揽也无不可。只是咱们的殿下，日子也不算好过。所以现在没必要卷进去。” 说话间二人已经走到了崇义坊门口。 “要不今晚就睡我这吧。反正赵娘子他们也都来了，大家好聚聚。”裴皎然敛了语调中冷意，柔柔一笑。 应了她的邀请，一块进了崇义坊。 路过李司空宅前时，武绫迦扯了扯裴皎然的袖子。指着府邸，欲言又止。 “如你所想。”顺着武绫迦手指的方向望过去，裴皎然挑唇，“这事我有分寸。” 过了李宅往左拐，在走上几脚路。便到她的宅子了，比起其他李宅来说。裴皎然的宅子算得上十分寒酸。 叩响门扉，碧色襦裙的碧扉从门后探出头来。一脸不满地瞪着她，大有一副不准备让她进门的意思。 “碧扉。”裴皎然笑唤道。 “哦，女郎可算回来了。这回你还算有点良心，没喝得浑身酒气。”碧扉围着她转了一圈，确认她身上没酒气，才开门迎她进来。 坐于门口亭中的女郎们，纷纷抬头起身笑盈盈地望向裴皎然和武绫迦。 看到王家两位娘子时，武绫迦微愕。 捕捉到武绫迦眼中疑惑，王神爱上前作揖柔声道：“天地浩大，我们姐妹却不知容身何处。幸得裴相公收留我们。” 说着王神爱瞥了眼气定神闲，负手而立的裴皎然。她不知道这位裴尚书为何要收留她们姐妹。可在这一座宅子里，她没有感觉到任何不适，也无人用异样的眼光看待她。这一点让她无法质疑，裴皎然背后的目的到底是什么。 总之她没有嫌弃她们，也没把她们送回王家，看着她们死。光凭这点，她们都不得感谢她。 “说什么收留不收留的。只是我有爱才之心，不忍诸位埋于泥淖中。”裴皎然望向几人笑道：“而我觉得青史中也该有诸位的姓名。” “可是要开科举了？”赵鸣鸾喜道。 “是。”裴皎然进了亭内坐下，“河朔已经复归，长安又复。大量的人事空缺，意味着需要大量的人才去填补。这也是我接你们来长安的原因，我想你们入我门下投卷。” 本朝科举有行卷之风。所谓行卷是要将自己平日所做的诗文时务论述，写于纸上向达官贵人自荐。 按照规定，行卷的内容贵精不贵多，上要避国讳、下要避宰相讳、主试官讳还要投献对象之家讳以及自身家讳。而且所行之卷需用熟纸，字迹端正且不能有一处涂改。投送之时还需要附上书信，以表达求知的愿望。以此求得权贵赏识，为贵人所举荐。 同州来的这几位娘子，除了此前落榜过的庞、赵二人，余下几人都是未参与科举的。若无权贵赏识，只怕要被挤落。所以她得亲自替她们铺一条路。 “这可是天大的好事。”周蔓草面露羡艳地看向庞舜音，“我要是能……” 握住周蔓草的手，裴皎然一笑，“只要你想，我可以为你运作。” 在裴皎然的注视下，周蔓草目中隐有泪光闪过。 “算了。我这罪官家属的身份没那么好抹去。”周蔓草展颜一笑，“更何况，我也不想身上担那么重的担子。帝王心，海底针。裴相公你说是不是？” 闻言裴皎然笑而不语。 “有裴相公为我们引路，只怕路也会好走不少。今后我们不能出去闲逛了，得在家里好好温书。”赵鸣鸾温声道。 “好。那我每日都要考考你。” 听着几位娘子的谈笑声，又见王家姐妹和她们打成了一片。裴皎然起身走出凉亭，负手于院中望月。 今日朝议上贾公闾的淡定的还是出乎她意料的。 她此刻在庭中望月，殊不知同一个长安城里，也有人和她一样。 一身半旧襕袍的贾公闾，负手立在廊庑之下。 仆役提着灯在站在不远处，恭敬道：“相公，大娘子遣人来问你何时回房歇息。” “再晚些，让我一人待会。”贾公闾挥手示意仆役退下。月光刚好照在他身上，露出打着补丁的袖子。 此前长安城内发生的种种，即便彼时他在兴元府奉驾，也是了如指掌。崔邵和裴皎然之间的会面，寒门与世家，相权和皇权之间的暗战，都是由独孤峻之死挑起。而这场乱局的始作俑者裴皎然，却完美隐身在幕后。这次的京师回攻战，神策军立下头功，而金吾卫却寸功未立。 相比于李休璟来说，徐缄的立场是完全归附在南衙身上。他未能有夺下长安首功，转头又去攻打秦怀义。即便有功绩，也无法作为南衙复起的助力。 还有独孤峻……一样也是裴皎然这盘棋上的可怜人。回想起，如今长安的局势，贾公闾禁不住冷笑。 他借着王玙的手，把武昌黎贬了出去。原本以为裴皎然只不过是有野心的寒门士子，把她扶了进来。却不曾想她亦是此道高手，没有被任何一处暂时的权力所惑，清晰地分割每一场利益交换后的胜果。 她甚至把独孤峻这样位列三公者，都算进了棋局里。借着人的那点贪欲，让泾原军士闹事哗变，而她躲在暗处冷眼旁观。不过也只能说独孤家的命运合该如此，到底是武人。以为血洗王都，就能改变原先的制度。 殊不知从他挥刀的那一刻，路就已经走到了尽头。即使是如此，朝廷也付出了惨重的代价。 思绪至此，贾公闾叹了口气，“逆风执炬必有烧手之患。” 他等着看她引火自焚的那天。
