漆黑的海沟，如死一般沉寂。除了寒冷和荒凉，几乎找不到任何生命和运动的迹象。但这一切绝不仅仅意味着悲哀，而是蕴含着比悲哀更可怕的、更超过冰雪之冷冽的残酷。 那是大自然在用它的专横和难以言传的智慧，嘲笑着生命和生命的奋斗。这儿属于大洋深处的“荒原”，是充满了野蛮、昏暗与寒冷彻骨的，死神的荒原。 但不屈的生命依然存在，而且还在反抗。 “姐姐……我是不是……快要……” “别说话了，我决不会让你有事的！”三个渺小的身影，沿着海沟底部缓缓游过，留下两串肉眼不可见的波动。 其中一只紫色的成员，正被一只蓝色的队友驼在背上，她的面色黯淡无光，嘴唇已经变黑，后半身有触目惊心的红肿。 尽管塞壬三姐妹拼命地在水母大部队完成合围之前，逃进了海沟深处。但其中最小的索娜塔却很不幸地被一小群水母纠缠住，等到姐姐们回头把她拖离危险后，才发现她被蜇伤了尾巴，现在毒素正渐渐地向她周身扩散。 “我……可能……快要……不行了吧……”索娜塔断断续续地低声呻吟着。艾瑞斯望着紫毛小妹如此痛苦，心急如焚却又无可奈何，只好用安慰般的语气说：“放心好啦索娜塔，有姐姐们在，你就会好起来的。” “真的？那就……就……”索娜塔说话间，忽然眼皮合上，脑袋也无力地垂下。 这可把她的二姐吓了一跳：“艾达琪！紫小妹她都快不行了！你还要带我们在这片死亡之谷里，浪费多少时间？”艾瑞斯对着前面的黄毛姑娘就是一阵咆哮。 “嘘……安静点，你看见前面地平线附近，好像有一片亮光了吗？”艾达琪出乎意料地并未恼火，而是敏锐地转过身，做了个保持低调的动作。 “有亮光？”艾瑞斯揉揉眼睛极目远眺，果真有一片若隐若现的物体，在视线的尽头来回闪动，“似乎是城市的灯光……难道我们回到塞壬帝国的地盘了？” “我就是觉得奇怪啊，即使是塞壬，也不应该把城市建在这么深的海沟里面吧。别说紫小妹，就连我们呼吸都费劲。”艾达琪望着远方说。 “不管怎样，赶快往那个方向前进吧。”艾瑞斯往前一指。 “你这是认真的？”艾达琪有些惊讶于艾瑞斯的毫不迟疑，“我们都还不知道对面究竟什么情况呢，是可怕的诱饵陷阱也说不定啊。” “但是……大姐你看索娜塔这个样子，对面那些亮光，也许是唯一能救她的希望了。”艾瑞斯担忧地回头看昏迷不醒的妹妹。 “哎……都到这个地步了，为了索娜塔的生命，我们必须前去闯一闯。”艾达琪摇摇头，加快了前进速度。 “大姐，当心，前面似乎……”艾瑞斯连忙跟上。 蓝毛塞壬话音未落，远处忽然传来轰鸣的水流声。一支巡逻队，约有二十来个，成员身长都至少在两米以上，个个穿着镶有魔晶石的金色铠甲，腰间宝剑如同风雨中的霹雳，他们的面庞如恶龙一般凶狠而狰狞，游动之时就像激流勇进，眨眼间到了她们面前。 “这些家伙……不是同族！”塞壬们瞪大眼睛，她们可以清楚地观察到，对方虽然也长着修长的鱼尾，但他们的一对前肢却是跟海狮一般强健的鳍足，末端伸出五根锐利的爪子。 呛啷一声，当先一名士兵雪亮的宝剑出鞘，对准了塞壬姐妹：“根据马尔里纳帝国律法，任何未经邀请进入深潜者领土的物体，都归现任女皇陛下所有。” “马尔里纳？深潜者？”听到这个名词，清醒的塞壬姐妹不由得心里一沉：她们回忆起了自己的童年时代就已经听见长辈讲的传说：那是在塞壬帝国北边漫海中最深的海沟里，有一个自称“马尔里纳”的野蛮国家，盘踞着一群凶狠好战的物种——深潜者，他们把角斗视为最主要的职业。 如果有外来的智慧生物进入海沟， 那么他们一定会被深潜者掠夺成为奴隶，然后送往角斗场。这样的习俗使得塞壬对于深潜者的恐惧，正如陆地种族对塞壬的畏惧一样。 “抱歉，看来我们是要被抓了，”艾达琪悄悄地对身边的妹妹讲，“深潜者果然跟传说中一样，又难看又不近壬情。” 艾瑞斯不由得低声问：“大姐，我们该怎么做？”艾达琪举起双臂：“我也不知道，先了解环境再说吧。” 艾瑞斯学着她举起了胳膊，表示投降。巡逻队很快就包围了她们，“你们为什么会出现在这里？”一个士兵厉声喝道。 “各位勇敢的战士，我们只是从塞壬帝国逃难而来的平民，你们看我这边还有一个伤员妹妹……”艾达琪努力摆出笑脸，对士兵解释道。“确认目标，立即带回。”士兵们却不等黄毛塞壬说完，直接用冰冷的剑顶住她们的后背，“请吧！” 一艘如同抹香鲸一样的巨型潜艇停在前方，巡逻的队伍把塞壬姐妹押进潜艇，用黑色锁铐锁住了艾达琪和艾瑞斯，顺便把索娜塔平放在一张硬得磕背的平板床上。听着大门重重关闭，艾瑞斯偷偷地在大姐耳边嘀咕问：“你确定我们真的要像传说中的一样，被掳为角斗士吗？” “难说，毕竟是很多年前的传闻了，没准让我们去作吉祥物也说不定。现在我最担心的还是紫小妹……”艾达琪摇摇头，望着奄奄一息的索娜塔。 “咦？外面好像有动静！”艾瑞斯迅速地抬起脑袋，凑到金属门上闭目细听，原来是两个守牢房的卫兵在对话：“真不敢相信，那个从塞壬帝国飘来的怪物，居然连赢了一百多场。” “可不是嘛，很多弟兄都觉得，他会重演当年伊阿华陛下的奇迹。只要再赢一场，他就有权向帝国皇位发起挑战了。” “这是不可能的，我们的亚利桑娜女皇才是无可匹敌的帝国战神。” “算啦，不跟你争……我开始可怜这批新来的小姑娘了，她们当中没一个像是合格的角斗士。我下注她们在那个怪物面前撑不过一分钟。” “一分钟太长，我下注十秒……” 艾瑞斯默默地从门口退下：“大姐，一切都没有改变，我们仍将被送往角斗场。听士兵说好像有个挺厉害的家伙，士兵们都认为我们在那家伙面前撑不过十秒。但是那家伙……貌似也说是来自塞壬帝国？” “紫小妹都病成这样子，他们竟然还要我们去参加什么角斗游戏？”艾达琪有些愤愤不平，但一想到这里的深潜者个个都面目狰狞，也只好把火气往肚里咽。 整个潜艇瞬间剧烈震荡一下，差点把塞壬姐妹摔倒。 “怎么回事？”“潜艇停下了？”艾达琪与艾瑞斯惊问。
