陈折己回到店里的第一件事，就是把全身上下裹着的‘防晒伤装备’脱掉，那些蒙面的、遮手的布一摘下，霎时感觉浑身轻松，又洗了手，这才给客人倒了杯水。 乔振业接过去，又下意识看了眼来人，可看清楚陈折己露出来的脸后，他大惊失色，手上的杯子都差点没拿稳摔在地上。 “陈大人？您怎么在此！” 褚芙意外的挑了下眉，“你们认识？” 陈折己仔细端详了一番乔振业，摇摇头。 乔振业脸憋得通红，他不认识自己，自己认识他啊！ 好友就一个女儿，会试那日榜下捉婿，捉的就是这位青年才俊，但好说歹说人家都不同意，才遗憾的放弃了。 后来状元榜眼探花及一众进士跨马游街，大半个京城的人都去围观，他们这才知道，原来那天被他们看中的青年竟在今日殿试上被钦点了探花郎。 看着骑坐在马上风光无限的探花郎，好友捶胸顿足懊悔不已，直言若是当日强硬些，今日就能觅得佳婿。 当时自己还与他争论了几句，人家前程远大，便是尚公主都尚得，怎么就非要娶你一个商户之女？ 为此，两人还闹了不愉快。 如今很多年过去，这位虽然黑了一些，眉眼也较比当年成熟了一些，但他印象深刻，还是一眼就看出来了。 听闻他前些年就升为正五品官了，五品官啊！这么年轻的五品京官，就算是什么都不做干熬资历都能熬进内阁！ 所以他不应该在京城吗？怎么会突然出现在这里？！ 褚芙不禁多看了眼陈折己，「大人」这个词可真是意味深长，不过既然他来之前没说，自己也没什么要刨根问底的兴趣，毕竟这属于员工自己的隐私。 陈折己没有想多说的意思：“我辞官了。” 不知道乔振业脑补了一出什么大戏，霎那间脸上表情风云变幻，过了会儿，竟然猛捶了下桌子，咬牙切齿的骂道：“狗皇帝！” 他不在乎自己说了什么大不敬的话，下人却吓得面如土色，差点双膝一软跪了下来，老爷啊，这是能说的吗？ 褚芙思索了一会儿，满脸认真的语出惊人：“没人想推翻他的统治吗？” 这位更是重量级，下人们汗如雨下，膝盖如煮熟的面条般更软了。 乔振业斜睨过来，“你把我当什么？打听消息的探子？” 不过因着陈折己，他对褚芙勉强也有那么点爱屋及乌的意思，还是回答了她：“怎么没有。” 他们两个人，一个是在共产主义社会下长大，对封建王朝天生没有敬畏，另一个则是纯粹的无所谓。 听乔振业说，想让横山帝死的人，没有一万也有八千，可是最后都无不例外身首异处。 之前有个王爷，打着替天行道的旗号造反，可是最后却被反杀了。 那个王爷狰狞的脑袋就挂在那面旗帜上，横山帝就站在城墙上哈哈大笑：“你们觉得渴，可以喝他的血。若一人效仿他，来日阻我，我便杀一人，若天下人阻我，我便杀尽天下人！” 粘稠的血染红了祭旗，土地变成深黑色。 京城的血腥味经久不去。 乔振业至今回想起当年的景象，都能从心底升起一股深深的恶寒。 对皇权的畏惧，或者说对横山帝的畏惧，已经深入百姓的骨髓，已经没有人敢、也没有人能推翻他的统治了。 褚芙微皱了皱眉，“不是还有太子？” 听说他的嫔妃给他生了好几个皇子，不过全被他疯起来的时候亲手提剑杀了，当今太子是唯一一个至今还存于世的皇子，她还以为皇帝很宠爱他呢。 乔振业敛去眼底的嘲讽：“那个弑君弑父的狗皇帝，连自己的手足兄弟都不在乎，更何况子女？” 太子也就是一个堵住悠悠之口的吉祥物罢了。 却说另一边，比起店里那种略显沉重血腥的气氛，宿舍的气氛却轻松多了，空气中浮动着五光十色的泡泡和香皂味。 苏琴曲裾小铃铛忙着给这些孩子洗头洗澡，她们太久没清洗，头上的头发一缕缕黏在一起已经打结了，泥垢沙石藏在里面，梳都梳不开。 曲裾一边放洗澡水，似是随口一问：“你今天当真是买胭脂去了？” 苏琴正是心绪不宁的时候，完全没察觉到她话里的异样，勉强笑笑，“是啊，不然还能是去干什么了。” 洗澡水放好了，曲裾把手伸进去试了下温度，招呼小女孩们上前来，“来，我给你们搓搓。” 大一点的女孩子已经有了自尊心，紧张又怯生生的往后退了一小步。 曲裾注意到了这个细节，拍拍手站起来，笑道：“好，你们自己洗。” 泡在水里的时候，不知道是谁发出了一声极低的抽泣，有人红着眼睛看她，“姐姐，我们是被人买走了吗？” 她怀疑买走她们的人是要吃了她们，要不然怎么舍得用这么干净的水给她们洗澡呢。 她听村里的老人说有些怪人就喜欢吃小孩，这个买走她们的人肯定是觉得脏兮兮的无法下口，才要把她们洗干净吃吧。 褚芙将人牙行里的女孩全部带出来了，总共有12个，最小的四岁，最大的才10岁。 曲裾想了想，没有因为她们年龄小而敷衍她们，而是认真道：“你们确实是被买走了，不过不是当奴婢，这里很好，你们以后就慢慢知道了。” 说着，她笑着指了指店的方向，“你们还记得买你们过来的那个姐姐吗？她是位仙人呢。” 小女孩打了个嗝，顿时哭不出来了，瞪大圆溜溜的眼睛，“仙人！” “真的吗？” “那她是不是会法术？” 曲裾但笑不语，没有再继续这个话题，而是道：“你们想喝水吗？等一会儿要不要吃点东西？想吃什么？” 小女孩们齐齐咽了下口水，望向洗澡水。 “洗澡水不能喝，里面有泥巴。”曲裾一本正经，“你们看，全是皴。” 她们顿时小脸涨红，羞愧的几乎要把头埋进洗澡水里去。 曲裾把她们的脑袋一一托起来防止她们呛水，“等一会儿去倒水喝。” 这样一轮下来，小孩们稍微放松了些，有一个女孩大着胆子说：“姐姐，我们晚上是住一起吗？我们不想分开。” 曲裾正在给她们梳理打结的头发，闻言头都没抬，不假思索道：“那就不分开。” 旁边的苏琴听到稍微回过了点神来，担忧道：“这个你可以做主吗？店长生气了怎么办？” “我会去和店长说。”曲裾心平气和，笃定道：“店长不会生气的。”
