苏长河的儿子意外夭折的事情发生后的最初一段时间里，仍然被苏家庄的人们时时提及，每每提及起来都纷纷摇头惋惜，一方面为孩童的夭折而痛惜，一方面为苏家老院那些大人们的忽视而愤怒，一方面为张玉花痛失骨肉的伤心难过而叹息。 最初，失去孙子的苏家老两口在遇到村人们提及此时也会红了眼眶，道几声“我那可怜的孙儿啊”哀叹连连；亲生父亲苏长河也会难过的以头撞墙，掉下眼泪；就连苏长江和周晓丽，在和村人闲谈时候提及此时，也是忍不住掉下泪来，一叠声地惋惜难过…… 农村的八月节恰正赶上秋收季节，繁忙的人们一边忙着秋收一边忙着厂里的生产，一边还要准备冬小麦的种植。 繁忙的日子将一个小生命逝去的悲痛冲淡了许多，不管怎样，日子总归是要往前过的。 时间如流水，能冲淡世间发生的一切。 忙碌的生活和工作，每天都有新的事情发生，新的事情一件盖过一件，小吉祥夭折的消息就慢慢消失在岁月的长河里，消失在人们的记忆里。 真正为小吉祥的离去难过的，也就除了亲生母亲张玉花，没有第二人。 苏长河经过最初的难过后，又继续我行我素，吃喝玩乐，彻夜赌博，和他的赌鬼大哥苏长江一起，被戏称为“苏家双赌王”。 在苏妍看来，苏长河这样自私自利的人，他活着就是在祸害其他的人，他根本就不配有妻子，有孩子，有家庭，有幸福……他这样的货色，就应该独自一人，孤身终老。 …… 周晓丽暗自提心吊胆了好几个月，等小吉祥的事情被人们盖棺定论成意外，人们也渐渐不再议论后，才彻底放下心来。 虽然当时她动手的那一幕被儿子苏小宝看到了，但他左右也不过是个四岁的小孩子，也不怎么记事，加上这一段时间她一直寸步不离地守着苏小宝，连苏爱云也没沾苏小宝的边，生怕儿子最快，说出什么话来，将她给供出来。这几个月里，她拿话哄着，拿糖诱着，刻意地用更多的信息来消除苏小宝的记忆。四岁的孩子记忆能有多长久？时间一长，苏小宝对那个场景便慢慢模糊了。 周晓丽的心终于踏实了下来，唇角露出了一抹这一段时间以来最真切的笑容。 终于神不知鬼不觉地，铲掉了一个未来可能跟儿子争家产的对手，她有些得意自己的聪明机智，又竭力压着忍不住上扬的唇角，免得被人看出破绽来。 除掉了一个将来的对手，她得把苏家的这些人，都变成能给她和孩子们创造财富的工具。 于是周晓丽又把目光投向了小姑子苏爱云。 几个月过去，苏爱云已经满了十八岁。身材长的越发前凸后翘，饱满的胸，挺翘的臀，粗黑的辫子一晃一晃地，随着身体的摆动在硕大的屁股上荡漾，引的村里的一些小青年忍不住偷偷地望。 这样的身材，是婆婆们的最爱，她们都知道拥有这样身材的最能生养儿子。同时村里已经有一些年轻的后生开始注意苏爱云。 这让周晓丽不由得加快了计划。 秋收后，趁着冬小麦播种前的空隙，她特意跑了一趟市里，带着一兜子苏记食品厂的罐头，去看望了表姨一家。 要说苏妍那妮子也真有本事，苏记食品厂的罐头，听说不但在县城里卖的大火，就连在市里提起来，竟然也大有名气，表姨和表姨夫一见到她手里的罐头就笑开了花。 只是在市纺织厂当技术员的表哥性子比较闷，不爱说话，见了她也只是点点头笑了笑，却也格外喜欢她带来的罐头，光就着麻辣鲜香的河鲜罐头，就吃下了一盘子的馒头，将周晓丽给激动的暗暗惊喜。 饭后几人聊天，表哥一个大男人不好待在现场和她这个远房表妹寒暄，周晓丽便和表姨、表姨夫聊起了天。 表哥家的小闺女今年十岁了，没了亲妈的管教，爷爷奶奶怜惜她没了母亲也格外宠溺她，纵的她性子无法无天，淘气泼辣的像个小猴子，见了她这个姨连个称呼也不叫。 得知表哥依旧还没找对象，周晓丽顿时满脸关切地说道：“姨，姨夫，大哥还这么年轻，总不能老是这么单着吧？男人嘛，身边总得有个知冷知热、温柔体贴的人照顾着才行呀。不然的话，他一个人忙起来可能连口热饭都吃不上。时间一长，这对身体肯定也不好哇！你们俩平时也要忙工作，估计也顾不上照顾大哥和侄女。” 一提这事表姨两口子就发愁，表姨一拍大腿：“哎呦，晓丽啊，你这话可说到我心坎里去了！上次你哥下班回家路上赶上下雨，淋了半路回来就发了烧。我和你姨夫正好加班没顾上。小妮儿年龄小光知道玩，也不知道问问她爸舒不舒服……等我俩下班回来了才发现你哥都快烧到了40度了！整个人迷迷瞪瞪的，叫都叫不醒，吓得我和你姨夫腿都软了，打了急救才把你哥给救回来，大夫还说要是再耽误下去，人都要烧傻了。” 表姨捂着胸口，一脸心有余悸。 周晓丽顺着话说道：“所以说呀，家里还是缺个能做事会照顾你们的人，但凡家里有个能帮手的，不但能照顾大哥和孩子，也能照顾你们两老。你看你们都这么忙，身边也没个贴心人照顾着，万一有个头疼脑热的，也没个人手使唤着，那得多累啊？” 表姨夫插话道：“晓丽呀，你认识的人多，看身边有没有合适的女人，给你哥介绍下。” 表姨也发愁地道：“这几年下来，我们给他介绍了好多，条件相当的也都找了很多，可你哥就是不感兴趣，连人也不愿见，气的我们是一点办法也没了。现在我们要求也不高，只要人好对小妮也好，哪怕女方家条件差一点也行，只要你哥愿意，我们也不反对。咱家这条件，三个人上班，养一份媳妇绰绰有余。” 又接着道：“你说要是他跟前有个人照顾着，我和你姨夫上班也放心不是？小妮儿也能有人照顾了不是？可你哥他就是怕再娶了媳妇，怕对小妮儿不好委屈她，死活就不愿意相亲再娶。但我们愁啊，你姨夫三代单传，不能到你哥这里断了根。小妮儿也好，但总得有个后不是？可是他都不想娶媳妇，哪来的后啊？” 周晓丽一把抓住表姨的手：“表姨，我倒有个主意。既然大哥不愿意去外面见，那就让人家来咱家里不就行了？他不去就人家，那人家来就他总可以了吗？就是不知道您和姨夫同不同意？” 表姨和表姨夫对视了一眼，忙问道：“晓丽，你那有合适的人选？” 周晓丽笑吟吟的说：“不瞒您两位长辈，我婆家有个小姑子苏爱云，为人老实，干活利索，还会一手好厨艺，我家的三个娃还都是她给带大的，不妨让她来咱家照顾大哥和侄女一段时间咋样？” 表姨犹豫了一下道：“这不好吧？” 周晓丽道：“就让她来当住家保姆，又不是给大哥相对象。就让她来家住一段时间，给咱家打扫卫生，做做饭，也照顾照顾你们，这样你们劳累了一天，回家也能吃个现成的饭不是？” 表姨说：“那得给她多少工资？” 周晓丽嗔道：“姨，你看你说的，咱都是自己人！我就是看着你们太累了，就想让爱云过来帮帮忙，照顾照顾咱家和孩子，哪里用得着什么工资？正好爱云秋种后在家也是闲着，还不如来咱家来帮帮忙……万一，大哥要是看上了，咱么不也是亲上加亲不是？咱都是知根知底的亲戚，用起来也放心贴心不是？大哥要是看不上，等她给咱家忙活好，我再领她回家也不晚是不是？” 又悄悄地凑近表姨耳边：“我这个小姑子，胸大，奶子挺，屁股大，一看就是好怀胎，能生儿子的样，你一看就知道了！” 表姨一听顿时喜笑颜开：“真的？那就好，那就好，那咱就试试？我也不亏她，要是你哥看上了，咱就是一家人，要是看不上，每个月的工资我也不会少了她的。” 周晓丽重重点着头：“行，那咱就试试！要是真能成，那可是亲上加亲的好姻缘！” 周晓丽信心满满。 小姑子青春正好，表哥又空旷了好几年，等她把小姑子送过来，俩人天天待在同一个屋檐下，又在一个锅里舀饭，抬头不见低头见的，她就不信了，这干柴烈火的，还能擦不出一点火花？ 她可是从男人河里趟出来的，这天下的男人啊，脱了裤子都是一个德行，年轻的姑娘天天在眼皮底下晃悠，她再教苏爱云几招，她就不信到时候表哥能把持得住？ 只要他俩事成了，这门亲戚她就算搭上线了，亲上加亲，表姨和表姨夫还不得感谢她？等她搭上了这门亲戚，再拿捏住小姑子和公婆，那以后表哥家里的好东西，还不照样通过小姑子的手，源源不断地捞到她手里吗？ 要是小姑子命好，能一举得男，那可就给表姨家立了大功了！往后她这个媒人兼亲戚可就立了大功，傍上了富亲戚了，以后的好处，还能少的了她的吗？ 反正都是嫁人，嫁给谁都是嫁，与其嫁给村里那些泥腿子，即使当了工人工资也就那一点点，哪里比得上表姨家的工资收入？还不如嫁去市里表哥家，事成了还能要一笔彩礼。 给表哥送个媳妇，她就能从中大赚一笔，还能两边卖好，当真算得上是一笔稳赚不赔的买卖！ 周晓丽的算盘打的啪啪响。
