周寒挠挠头，这下可难了，有这么多亲王啊。宁远恒看着周寒，等她解释，谁知道她抿着嘴不知道在想什么，什么也没说。 周寒甩甩头，想将这些乱七八糟的想法甩出去。梦中的事，不知是已发生的还是未发生的，何况又没什么值得她关心的，她不想让自己烦心。 见周寒不说话，宁远恒也不是那种好打听的人，便说道：“你若没事，可以看看叶川和东山谁在，找他们带你练练武功，或者学骑马。” “大人这里没事了吗？” “我这里的事就是这些了。”宁远恒说。 “那我去找人了。”说完，周寒一溜烟地逃走了。练武，学骑马，这么累，她才不去。 宁远恒一脸懵地望着周寒迅速消失背影，在心里问自己，刚才自己的话没说明白吗？ 周寒一路向城东而去，到了城外不远处就见一座禅院。 禅院依山而建，通往禅院的小路上，古木幽深，林中鸟儿唧啾鸣叫， 周寒深深地吸了一口气，感叹道：“还是这里最清静。” 周寒迈着轻快的脚步，很快就看到长长一道红墙，墙内闪出碧绿浓密的树枝。绿色间有金色瓦顶，红色飞檐露出。 再走一段路，数阶石阶出现在眼前，顺石阶向上望，两扇朱红色大门敞开着，门上三个赤金大字“苦哲寺”。 石阶上能看到三三两两的人或向上或向下而行，他们是来寺中上香的香客。 周寒做差役时，常趁出公差间隙来此，做了宁远恒的亲随后，倒没来过了。 进入寺门，一座雄伟的佛殿出现在眼前，佛殿门前一个巨大香炉，烟火正盛。 离香炉不远处，一个五十岁上下的灰袍僧人正在和一位香客攀谈。 僧人看到周寒向香客告了一声失礼，然后向周寒走来。来到周寒面前身体微躬，双掌合十，问讯了一声。 周寒赶忙还礼，她认得这个僧人，这是苦哲寺方丈广布的师弟，广华和尚。 “大师，打扰了。” 广华道：“周寒施主客气。前几日师兄还向我提起施主。施主小小年纪便与佛有缘。” 周寒淡然一笑，问：“大师，那我可不可以进去？” 广华让开一步，“施主请。” 周寒匆忙向广华施了一礼，便急步走了，她没有进主殿，而是绕过主殿，向后而去。 让周寒急于避开广华的原因，是广布大师曾说过她有佛缘，所以这师兄弟经常劝说，让她出家。她可不想出家。 绕过两处佛殿，来到苦哲寺最后面，有一间不大的殿，叫地藏殿。 周寒推门进去，里面清冷，没有一尊佛像，三面墙上都是壁画。这里画的全是地藏经上的故事，有婆罗门救母，有地藏菩萨说各种因果报应，有地狱之景等等，画得栩栩如生。 周寒坐在一张蒲团之上，抬头看着墙上的壁画，不一会儿便垂下头，竟然睡着了。 过了一会儿，地藏殿门外探进一个光头，正是广华和尚，他看到垂头呼呼大睡的周寒，不由得感叹。 这个地藏殿很少有香客来，原因就是壁画中各种地狱之刑，让人看了很不舒服，甚至心生恐惧。 “能在这殿中睡熟，这个周寒也不是一般心性，难怪广布师兄总说她有佛缘。”想到这，广华便将地藏殿殿门关了，生怕有人进来打扰周寒。 睡梦中，周寒来到一片阴沉天地，面前是一片望不到边际的海洋。海平面很平静，只有很浅的海浪，柔和地涌上地面。 周寒很清楚，这片海可没那么简单，这海就是冥界苦海，任何生灵都不能靠近。靠近它的后果，轻的被海浪推回岸边，重的就坠入深深的苦海，不得出。 可即便如此，还常有魂魄试图渡过苦海。因为有传言说，渡过苦海，到达彼岸，便可永无苦难，得到如意吉祥。 周寒抬头向远处望，远远地看到苦海的对岸，闪耀出一片温暖又吉祥的光明，照得那片天地华光灿灿，如同天堂福地一般。 周寒从光芒中看到了与冥界其它地方不一样的景致，绿树荫荫，繁花似锦。五彩的鸟儿发出清脆鸣叫，在空中划出一道如彩虹的影子，在空中上上下下，欢快地飞舞。 清爽的风吹过，送来一阵淡淡的幽香，幽香中还隐隐有歌声，那歌声婉转悠扬，舒缓平和，让人不禁沉醉。 然而，这种景象不是谁都能看到的。 周寒跪在地上恭恭敬敬地磕了三个头，方才缓步向苦海中走去，踏入苦海，发觉苦海并不排斥她。 周寒十分欣喜，心中道：“来了这许多次，菩萨终于肯见我了吗？” 周寒放心的踏着苦海之水，向着那片圣地行去。 周寒刚踏上圣地地面，还未来得及细细观赏这圣地之景，便见一只独角，犬耳，虎头，龙身，狮尾，麒麟足的神兽拦在面前。 周寒一见，赶忙躬身双掌合十，“见过谛听师兄。” 谛听一抖龙身，威风凛凛。“菩萨知你来意，着我在此等你。要我转告你几句话。” 周寒身子又压低了一些，说：“弟子恭听教诲。” 谛听缓缓道：“缘起亦非因，缘灭亦非果。你心上的冰封皆是由你而生，也需由你自己去解，便是菩萨也助不了你。你回去吧。” 周寒正低头苦苦思索菩萨送她这句话的意思，冷不防谛听说完便大口一张，向她喷出一股风。 周寒惊叫一声，从睡梦中醒来。她揉揉眼，见殿外，日已偏西。 周寒站起身，又看向墙上的壁画。在昏暗光线中，那些壁画更显得真实，似乎能从受刑鬼魂的痛苦表情上，听到他们的惨叫。 周寒走出殿门，既然菩萨已经给了指示，大概以后她也不用来了。 回到府衙，就听宁远恒故意咳嗽两声。周寒抬起头，发现她迷迷糊糊竟然走进了公堂之内。 宁远恒指着外面的天说：“天黑之前，给我结果。” 周寒看看外面的天。现在已近五月，天黑得晚。可是她从苦哲寺出来时日头就已经快落山了，再加上她一边走一边想那两句话，走得慢，到府衙就已经快黑了。 周寒又一溜烟地跑出府衙，宁远恒心中纳闷。 “阿寒今天这是怎么了，跑得比平时快多了。” 周寒此时心里想得是一定要保住半个月的俸禄。
