齐家的家仆还没看清来人是谁，宁远恒已经带人闯了进去，任凭家仆怎么拦也没用。 齐玮在杜家还没回来，有聪明的就跑去后园禀告齐成时。 跟随府衙队伍而来的一些百姓，不由得窃窃私语，“官府的人闯进齐家了。” “发生什么大事了吗，这么气势汹汹的？” “谁知道呢，齐老爷可是谨慎守礼之人，是襄州的名士。这位刺史大人上任不久就来齐府冒犯，可是太无理了。” “齐老爷也是做过官的人，不会惧怕刺史大人的。” “刺史大人还是太年轻了，做事冲动。” …… 听到人们的议论，周寒快步追上宁远恒道：“大人，这齐成时在朝中和地方皆有些名望，大人要想以后减少些麻烦，还是在本地选一些士绅和百姓来，让他们亲眼目睹大人查案过程，也好让人们心服口服。” 宁远恒冷冷一哼，“我会怕麻烦。” 周寒一瞪眼，怒道：“大人。” 宁远恒投降，“好吧，好吧。”其实宁远恒也觉得周寒这么说有理，转身把徐东山叫过来，吩咐了几句。 徐东山领命去了，不多时便带十多个衣着华丽和衣着普通的人进了来。一听说刺史大人要在齐家审案，有不少人都踊跃参加，所以徐东山很容易就选出了十多个人来。 一众人还没走到后园，便被齐成时拦在路上。 宁远恒恭敬拱手行礼，口称，“先生。” 齐成时曾在国子监任职，而宁远恒也在国子监读过书，所以，不管宁远恒是不是齐成时的弟子，宁远恒还得恭恭敬敬地称他一声先生。 齐成时冷冷地说：“先生不敢当，宁大人好大官威，这么气势汹汹闯进老朽家中，所为何来？” 宁远恒道：“先生莫怪，我是为了一桩案子而来，故而叨扰先生。” “有案子要问我，宁大人带三四人来便可，或传老朽前去。现在宁大人带着一大队人马，不知道的还以为宁大人来我家要拆房。” 一旁的周寒心中暗笑，“这老头还真够机敏，猜对了。” 宁远恒笑了，“齐先生说中了，我就是来拆房的。” 客套也客套完了，该办正事了，宁远恒的恭敬撤去，直起身，便要向前行。 齐成时拦在宁远恒面前，大喝，“宁远恒，你好大胆，我现在虽然已经不在国子监，但齐家也不是你能随意撒野的地方。” 这时有几个被请进来旁观审案的士绅忙上前劝说：“宁大人，有什么事和齐老爷坐下好好说，齐老爷高风亮节，一定能理解大人，配合大人查案。” 这些人认为，一定是齐家子侄或家仆犯了什么事，才惹得宁远恒到齐宅来搜查。他们没有怀疑和齐成时有关系。 宁远恒官服大袖一甩，厉声喝道，“退下。”那几个士绅俱是一愣，没想到宁远恒对他们也不客气，不禁面面相觑，上前也不是，退后也不是。 齐成时看宁远恒把当地士绅也得罪了，不由得冷笑一声，“今日之事，是我和大人之间的事，何必迁怒与他人。” 宁远恒道，“我身为襄州刺史，所行所为不会牵扯个人恩怨。今日之事也不是我与齐先生之间的事。我所来只为平冤愤，揭龌龊，还襄州百姓一个公平、清静，让恶人有一个报应。不知道齐先生肯不肯让路，还是说齐先生不肯让路，只因为齐先生觉得与我有什么私怨？” 齐成时听宁远恒如此说，知是不能拦，便大声道：“宁大人说得当真是正义凛然。我齐家在襄州城不是一日两日了，齐家家风德行，便是当今杜太师都赞过。齐家有什么冤愤，有什么龌龊，也不是谁想栽害，就能栽害的。宁大人自可去搜查，但是若宁大人查不出来如何说？” 宁远恒道：“查不出来，我自去刑部领罚，便是罢了我的官，我也不会怪罪于人。” “还要加一条，宁大人要当着襄州城百姓的面，跪下向我谢罪，并坦诚自己做事糊涂，妄听小人言，冤枉了齐家。”齐成时说到这，向宁远恒身边的周寒斜了一眼。 “老家伙，你太欺负人了吧……”周寒插腰骂起来。 宁远恒拦下周寒，果断应下来，“一言为定！” 齐成时双掌一拍，大叫一声，“好，我信宁大人言出必行。请吧。”说完身体向旁退开，让出路来。 “大人！”周寒虽然心里有底，但对齐成时的张狂很不忿。 “走吧！”宁远恒面不改色。 宁远恒带着人，直奔后园而去。那几个士绅这时上前劝慰齐成时，说什么刺史大人年轻，做事鲁莽，有欠思量之类的话。 齐成时心不在焉地应和着几人，但心里却已经翻江倒海。宁远恒哪里也不搜，偏直往后园佛堂，他现在有点后悔刚才的狠话了。但他心里还存着一丝侥幸，觉得自己事情做的绝密，藏得巧妙，宁远恒查不到。 来到佛堂前，周寒问宁远恒，“大人，你就那么相信我的话，应下了齐成时那无礼的要求。” 宁远恒拍拍周寒的肩头，说：“别让我失望。” “我还真想看看大人给别人下跪时，是什么样子的。”周寒调侃道。 “那我就拉着你，与我一起跪下，这样你就能看得更清楚。” 周寒吐了吐舌头，迈步走进佛堂，一把扯下佛像前的纱幔，纱幔后一尊菩萨像显露出来。 那菩萨面容祥和，眼眉低垂，大耳垂肩，身披袈裟，身形挺拔站在一座金色莲花座上，左手持一根十二环锡杖，右手抬于胸前，掌心托一颗金色宝珠。 随后赶到的齐成时看到眼前一幕，忙跪下来，口中念念有词。齐成时身后那些士绅百姓，看到佛像也跟着跪了下来。口中念叨着，“阿弥陀佛，”“菩萨保佑”，之类。 周寒对宁远恒道：“大人，将这泥像砸了。” 宁远恒不解，“不是拆房吗，砸菩萨像做什么？” “先砸像再拆房！”周寒掐腰站在供桌前。 “你敢！”
