二人没有再犹豫，直接来到前院找阎埠贵。 作为院里的管事大爷兼门房，有什么外人进院阎埠贵一清二楚，只要问一问就能找到线索。 “三大爷，你下午有没有看到外人进院？ 柱子家遭贼，丢了一只鸡呢。” 易忠海上前将事情经过叙述说了一遍。 想起何雨柱中午干的好事，阎埠贵不免有些幸灾乐祸，不过旋即冷静下来，仔细思索。 院里进贼可不是小事，而且阎埠贵这个管事大爷是要负责任的。 “没有，今天下午没有外人进来。” 阎埠贵沉吟片刻，认真说道。 “真没有？三大爷，你再好好想想。 咱们之间那点过节是小事，可不能因公废私啊。” 何雨柱对阎埠贵的话有些怀疑。 “嗨，我是不分轻重的人吗？ 我在院里住了那么多年，有外人进来我会不知道？” 阎埠贵摊开手，态度十分肯定。 下午绝对没有外人进来。 “柱子，你别着急。 三大爷是信得过的。” 易忠海上前为阎埠贵作保。 十几年邻居，易忠海深知阎埠贵的秉性，除了抠门小气，爱占便宜外，真没干过什么伤天害理的事。 “没有外人进院，鸡是谁偷的呢？” 何雨柱阴沉着脸，低声缓缓说道。 排除外贼后，事情反而变得更加麻烦。 “也许是鸡自个儿逃了也说不定。 在院里再找找呗。” 阎埠贵对生面孔警惕，对院里的熟人不太在意。 要是院里家贼作案，他还真可能漏掉。 不过阎埠贵还是尽可能往好的方向想，毕竟院里出了个贼对所有人都不是好事。 “三大爷，我看过了，鸡真是被人偷走的。 咱们三个动作快点，把各家人召集过来，好好找找。” 虽然不太愿意接受残酷的现实，但易忠海还是第一时间做出布置，尽可能帮何雨柱找回被偷走的鸡。 这次的事对易忠海来说未必不是件好事。他正愁怎么跟何雨柱修复关系。 只要把这件事办妥，两家还是有可能和好如初的。 何雨柱与阎埠贵没有异议，三人当即各自行动起来。 话说天色渐暗，院里各家正准备做晚饭，突然被叫出来都有些不高兴，但听到院里出了贼都没再说什么废话，乖乖配合调查。 四合院里各家平日都是不关门的，万一有贼，他们的财产会很危险。 不多时，邻居们都集中到中院，阎埠贵领着几人关好院门后跑回来汇合。 关上院门是必须的，一则防止贼人逃跑，二则家丑不可外扬，今天的事能在院里收拾干净不传出去最好。 冬天院里的住户都不爱出门，再加上天快黑了，也没人愿意在外面晃悠，因此全院住户都在院里。 易忠海安排清点前、中、后院的人员，很快就发现少了俩人。 “二大爷，你家光天和光福呢？” 刘海中的脸黑得像锅底，没好气地说道：“这俩小兔崽子吃完午饭就跑出去玩了，到现在还没回来。” 所有人都在，就差刘光天和刘光福，二人的嫌疑是最大的，刘海中心里明白却不肯承认。他好不容易才爬上管事大爷的位置，岂能因为俩小混蛋坏了大计。 “二大爷，你这打得忒狠了点。 这么晚他们还没回来，晚饭不想吃了？” 何雨柱冷笑一声，调侃道。 冬天热量消耗大，肚子容易饿，往往还没到饭点孩子们就会蹲在家里候着，生怕回来晚一点，自己那份被兄弟姐妹给贪了。 刘光天与刘光福两兄弟到现在还没回来，分明是有问题。 “许是他们在外边有好吃的，看不上家里的馒头咸菜也说不定。” 人群中，裹得严严实实的许大茂嘲讽道。 此话一出，邻居们纷纷看向刘海中。 刘海中咬着牙，转头狠狠瞪了许大茂一眼。 自从许富贵搬出四合院后，刘海中没少在院里给许大茂使绊子。 只是刘海中下手还是太轻，以至于许大茂竟敢出言挑衅。 “许大茂，你这是什么意思？ 告诉你，没有证据别乱说，污蔑好人我可饶不了你。” 若不是当着众人的面，刘海中早就上去揍许大茂一顿了，看他还嚣张。 “哎呦，二大爷，我又没说是他俩偷的，你急什么？ 难不成……” 许大茂非但没像平日一般退缩，反而硬顶上去。 如此强硬的态度令一众邻居侧目，也让何雨柱渐渐冷静下来。 何雨柱跟许大茂很不对付，简直都快成仇人了。 许大茂居然会帮何雨柱说话，这怎么听都觉得虚幻。 “下午的时候我见到刘光天他俩在中院呆了很久，手里好像还拿着块铁片。” 许大茂与刘海中正争执得激烈，忽然有中院住户家的小孩说出重要情报。 众人听罢，对刘光天俩兄弟的怀疑更盛。 跑到案发地点，还带着作案工具，这不是瓜田李下吗。 “你看到我儿子偷鸡了吗？！” 刘海中当即转头朝着那孩子大吼。 “没……没有……” 几岁大的孩子哪里经受得住刘海中的威吓，糯糯答话，差点没哭出来。 “二大爷，你跟一个孩子耍什么威风？ 是不是，把刘光天他俩找回来问问不就知道了吗。” 易忠海赶忙上来打圆场，叫阎埠贵带几个人出去找找。 天都快黑了，刘光天和刘光福还待在外面确实不安全。 邻居们纷纷散去，三位管事大爷带着人准备出院搜寻。 刚来到院门口，就听到一阵急促的敲门声。 阎埠贵赶忙上前开门，只见脸上布着几道爪痕的小孩正蜷缩着身子站在门口。 “光天、光福，这是怎么了？” 一行人出来只是看了几眼心里就明白是怎么回事。 刘光天他们脸上的伤口明显是猛禽造成的，不用多想，何雨柱家丢的鸡肯定就是这俩小兔崽子弄的。 “小畜生，说，鸡在哪儿呢！ 是不是被你俩偷吃了！” 刘海中勃然大怒，冲上前揪住两个儿子的脑袋，不顾仪态地咆哮。 “没有……没有……跑了。 鸡跑了。” 刘光天吓得瑟瑟发抖，刘光福则是瘫软在地上，一句话都说不出来。
