“父母呼，应勿缓。父母命，行勿懒。父母教，须敬听。父母责，须顺承。” 一群身着白色的宽袍长袖，头戴儒巾的小萝卜头，摇头晃脑的背诵着《弟子规》。 白胡子的夫子捋着足有一尺长的长胡子，另一只手拿着根黄澄澄的戒尺，一边点头一边在课堂里踱步，遇到滥竽充数不会背的孩子，就用戒尺轻点其肩膀，让他站起来。 勤学学宫属于官办性质的学府，宗旨是有教无类开启民智，收费低廉让穷苦百姓家的孩子也能读书明理。 彼时中洲国文风兴盛，人人都信奉那句“万般皆下品，唯有读书高”的鉴言。只是私塾里高昂的束修让一般百姓家庭望而却步，如今有了官办的学宫，收费却只有私塾的一半，凡是家庭不甚困难的都愿将孩子送到这里来识两字，若是能中个秀才，那就是祖坟冒青烟的好事。 然而也不是人人都适合读书，有几个年纪大些的孩子，在乡野间调皮捣蛋惯了，如今被束手束脚拘在这里背书，心思却一直惦记着外面，一心二用当然背不会，少不得要挨先生的手板。 白胡子的赵先生看着被罚站的又是那几个孩子，自己也觉得的头疼，打也打了，骂也骂了，人家就是不学，他也很无奈。 “你们若是不想学，那便让你们爹娘领你们回去，既省了银子，又免得我瞧着发愁，你们坐在这里也难受。” 几个少年低低垂着头，看似很羞愧。 “刑承毅，你站起来从‘亲所好，力为具’接着背。” 被点名的刑家小弟乖乖站起来，摇晃着脑袋童音软糯，吐字清晰，“亲所恶，谨为去。身有伤，贻亲忧，德有伤，贻亲羞……丧尽礼，祭尽诚，事死者，如事生。” 竟然将整篇《入则孝》都背了出来。 赵夫子满意的点点头，“刑承毅，你坐下。”然后对着站着的几人道：“你看人家刑承毅，年纪最小，功课却最好，你们难道不觉得羞愧吗？” 回应赵夫子的仍旧是沉默，赵夫子无奈的叹气，“这节课你们就站着听吧，放学后要将整篇《入则孝》背会才能回家，刑承毅，由你来监督他们。” 刑家小弟点头领命，于是放学后他迈着小短腿，追在吴大牛、周铁柱、郑全有的身后，“喂喂，你们三个不许走，夫子让你们背会整篇《入则孝》才能走。” 吴大牛停下脚步看着只到自己胸口的刑承毅，“小呆瓜，明日夫子问起时，你就说我们背会。” “可是你们明明没有背，我怎么能骗夫子。” “果然读书读傻了。”周铁柱撇撇嘴，“快走，别理睬他，你俩答应要帮我捉只厉害的蛐蛐，可不能说话不算话。” “不能走。”刑家小弟很勇敢的张开双臂，挡住三人的去路。“你们要是敢走，我就……我就告诉夫子。” “你这没爹没娘的马屁精，真是惹人嫌。”郑全有伸手将刑承毅推了一个屁股墩，“是不是因为你这么烦人，你爹娘才不要你，所以你住在福田院里？” 小孩子的恶意从来都不懂掩饰，所以伤人更锋利。 刑家小弟又痛又伤心，含着泪道：“我有娘，还有姐姐。” “哦，那就是你爹嫌你烦，所以早早死了？”吴大牛说完，几人哄笑成一团。 “才不是，才不是。”刑家小弟自幼在舅舅家长大，受尽舅妈的冷遇白眼，将他的性子养的很是绵软，被人欺负了也只会眼泪汪汪的反驳，没有半分杀伤力。 “哦哦哦，没爹的小哭包。”吴大牛三人怪笑，一路吵吵嚷嚷着跑掉了。 刑家小弟坐在地上不停揉眼睛，不让眼泪流出来，过了半晌才小声道：“我才不是没爹的小哭包，我有爹，我有爹，只是我爹……我爹他……” “死了”两个字怎么都说不出口，反倒让好不容易逼回去的眼泪，又有要流出来的迹象。 他又想揉眼睛，忽的一团阴影笼罩住他，有个和善的声音在他头顶上方响起，“你怎么坐在地上？” 刑家小弟忘了揉眼睛，呆呆的抬起头，看着眼前不认识的大叔，“你是谁？” “我……”那个声音迟疑了一下，“我是你爹爹的朋友。” “我爹爹的朋友？”刑家小弟重复着来人的话，心中有所怀疑，他还是第一次见到爹爹的朋友。 “对，我是你爹爹的朋友。”那人笑笑，“别坐在地上了，快起来吧。”说罢单手将他从地上提起来。 “谢谢。”刑家小弟拍着袍子上的脏污，这么明显的印迹，一会儿回去姐姐一定会问东问西。 “是有人欺负你了吗？”那人仔细的打量着眼前瘦瘦小小的男孩，瞥见他的颈上有一截红绳，另一端不知系着什么，掩在衣服里头。 “没有。”刑家小弟摇摇头，“是我自己不小心摔倒了。”说完他又看看眼前的男人，细眉细目皮肤暗黄，仿佛不像好人的样子。他有些害怕，只想赶快离开，“叔叔，我还有课业没完成，我要回去了。” “你……”男人见他要走，忙道：“你脖子上的小银锁是我送的。” 刑家小弟原本已经转身，闻言又停下脚步转了回来，手指摸到脖子上的红绳，“你怎么知道我有个小银锁？” 这枚银锁自他有记忆起就一直戴在脖子上，姐姐说阿娘告诉她，这是爹爹留给他的。曾经舅妈想要将这银锁据为己有，为此舅舅还跟舅妈狠狠吵了一架，这是舅舅少有的一次动怒，这才保住了这个小银锁。 “我送给你的，我自然知道。”那人笑得愈发温和，“我还知道小银锁一面雕着麒麟，一面刻着‘天赐鸿福’四个字，对不对？” 刑家小弟慢慢拉着脖子上的红绳扯出衣服里的小银锁，虽只有两寸长，做工却是精美，一面是麒麟送子的图案，一面是“天赐鸿福”的美好祝愿。 那人眼中闪过狂喜之色，“你是刑家村人，你娘叫夏晴，你今年六岁对不对？”
