西拉木伦河畔，皇太极正在帅帐中宴请各部落的台吉，帅帐中全是推杯换盏和讨论问题的声音。皇太极并非不想尽快启程，实则是他需要等待这些部落先准备好粮草辎重。此前，他匆忙召集众人，各部以为只是会盟，并未携带多少粮食，这实乃他的疏忽。如今，也只能多等两日了。
科尔沁部台吉博尔济吉特·布和开口问道：“大汗，我们攻打察哈尔的路线是否已经确定？”皇太极手中刚举起的酒杯忽地一顿，随后一饮而尽，紧接着问道：“诸位是否也想知晓？”一众台吉纷纷点头应是。于是，皇太极起身走到地图前，众台吉也随之起身。
只见皇太极朗声道：“诸位，我们将兵分三路。科尔沁、扎鲁特、巴林三部，随正黄旗和镶蓝旗正面进攻广宁；奈曼、敖汉、喀喇沁、土默特四部，随古尔布什的蒙古镶黄旗以及恩格德尔的蒙古正黄旗进攻大宁和广宁中卫；阿鲁科尔沁、翁牛特、阿苏特三部，则随镶黄旗、镶白旗从左翼包抄。”一众台吉听完后倒吸一口凉气，这是要把林丹汗的退路都堵死，一众人纷纷响应随后便又喝了起来，这时奈曼部和敖汉部台吉对视一眼点点头，两人交换了个眼神便又继续喝着酒。
酒宴上，人们欢声笑语，持续了很长时间才散去。各部台吉在仆人的搀扶下，踉踉跄跄地回到了营帐。
然而，奈曼部和敖汉部的台吉却并肩而行，低声议论着。奈曼部首领衮楚克面露忧色：“索诺木杜棱，你觉得皇太极的这个计划是真是假？如果是真的，我们得赶紧告诉林丹汗啊。”索诺木杜棱摆了摆手，神色凝重地说：“先别急，皇太极这人老谋深算，万一是假的，我们可能都会暴露。还是先等等看，观察一下再说。”衮楚克皱起眉头，急切地说道：“不管是真是假，先告诉他们也好有个防备啊！是真是假让他们自己去琢磨，反正我们已经把知道的告诉他们了。”索诺木杜棱点点头，脸上闪过一丝犹豫，但最终还是表示同意。
在两人分开后的深夜，万籁俱寂。一名士兵如鬼魅般灵活地潜入了索诺木杜棱的营帐，他轻手轻脚，生怕发出一丝声响。他的目光专注而坚定，紧紧地盯着那个竹筒，仿佛它是世间最珍贵的宝物。拿起竹筒后，他又像幽灵一样悄然无声地跟随巡逻队走出了营区。月光洒在他的身上，映照出他坚定的身影，他渐行渐远，似乎背负着关乎生死的重大使命。
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