午后的冬日阳光，透过窗棂上的木质雕花，给房间带着丝丝暖意。 顾瑾初午觉起来后，透过窗扇看出去，有些怀念明辉堂通透的玻璃窗。 炕桌上放着陶掌柜送过来的账本，快到除夕了，这是她接手的第一个新年，她打算着亲自去铺子上看一看。 程妈妈端着一盏热茶走来，将王家那个嫡幼女的事情缓缓讲给顾瑾初听。 “……闺名叫王语然，是王老夫人三十三岁高龄时所生。今年二十二岁，比世子夫人整整小了十四岁。当年王氏嫁到蒋家时，王语然只有晨哥儿那么大。” “行过及笄礼后嫁的是张阁老的幼子……三年前，张公子一次酒后坠马，人没救回来，未曾生育的王语然便守了寡……” “两个月前，王家以张公子酒后失德为由，强行把王语嫣带回王家，两家算是撕破了脸。” 程妈妈说完这番话后，微微皱起眉头，斟酌了一下语言，才低声说：“奴婢觉得，王老夫人此番前来，除了给老夫人赔罪，恐还有其他的目的。” 就算王语然在王家再受宠，也没有带着寡妇串门子的道理。 王老夫人身为工部侍郎正妻，掌管着王家中馈，还不懂得这些礼数吗？ 白芷把手炉双手捧给主子，撇撇嘴说：“那是程妈妈您没有看到，那个王家小姐今日的打扮。说她是个双十年华的小妇人说的通，也能看成是一个待字闺中的老姑娘。” 定国公府的大宅子，是原先顾家的很多倍。这府中主子们弯弯绕绕的心思，就像院中的九转回廊，扭曲十八弯。 顾瑾初继续低头看账本，管她是未出阁的老姑娘，还是年轻的小寡妇。 想打五房的主意，就是蒋老夫人那一关，她们都过不去。 她的陪嫁，还有五爷的那些铺子，这两天就要把账本规整出来。 趁着天气好，把分红都给下人们发下去。大家都乐乐呵呵的过个好年，来年也讨个好彩头。 程妈妈以为夫人年岁小，看不透这当中的隐患，低声道：“这……王老夫人就一点不顾及大夫人的感受吗？ …… 沉香榭的西厢房里。 王语然听到长姐提到蒋五爷，怔住了一瞬后，眼神中闪过一丝不加掩饰的惊讶：“蒋五爷连个通房妾室都没有？” 王氏脸上的笑意不变，拿着茶杯轻啄了一口，优雅地放下茶杯后说：“这有什么稀奇的？” “二房，四房也没有妾室通房……就是国公爷，在国公夫人进府后，后院那些通房妾室们也都打发了。国公夫人便一直独宠了这么多年。” 她一侧酒窝加深，轻哼了声：“蒋家男人多深情，但不是个个男人都是。” 王老夫人抻了下袄裙下摆，端坐在罗汉床上，不笑的时候面容有些严肃。 她微微眯起眼睛，开口道：“男人深情有什么用？要看他有没有本事，能给女人多大的尊荣。” 母亲这番话，让王语然想到当年一袭红袍加身，头戴乌纱帽，端坐与高头骏马之上，身姿挺拔，风光霁月，温润如玉的状元郎。 眼下蒋五爷时任大理寺少卿，又是天子近臣，前途不可限量。 那个顾瑾初，她的命还真是好。 母亲的话让王氏听着很不舒服，自她懂事起，她说的做的总是不能让母亲满意。 无非就是母亲的第一胎是个女儿，而不是她期盼中的儿子，让她无法在祖母和父亲那里交代。 察觉小妹一直关注蒋南笙，王氏扭头看向身旁的母亲，“母亲可知高太傅被革职抄家，高氏族人全家流放。还有周家商行被大量查封，是谁的手笔？” 王语然心中正想着蒋南笙，脱口而出，“不会是蒋五爷做的吧，那他可真是太厉害了，高太傅那样的大官都被他拉下马。” 王氏点头应道：“确实如小妹所说，不过母亲和小妹可知，蒋五爷为何这般铁腕对付高家和周家？” 王老夫人面沉如水，微微皱起眉头，语气中带着不耐：“要就便说，卖什么关子！” 王氏的手一顿，手中茶杯又放回炕几上，“高太傅的孙女言语冲撞了顾瑾初，她便到圣上面前告了御状……周家是二皇子的母族，二皇子曾经算计顾家，要纳顾瑾初为侧妃。” “所以，高家和周家皆因顾瑾初，是蒋五爷的一怒冲冠为红颜。” “母亲……”王氏直视身旁王老夫人的双眼，看着她问：“您觉得小妹惹怒了顾瑾初这个安平县主，得罪了郑家，王家要用什么帮小妹善后？” 官场之人，尤其是父亲这种身居高位，又有几个禁得住严查！ 王语然豁然从椅子上站起身来，红着一张脸为自己辩解：“长姐，你说的这是什么话？ 你哪只眼睛见我打蒋五爷的主意？姐妹一场，就算你是世子夫人，也不能这般败坏我的名声！” 说完她拉着王老夫人的手，不高兴的喊了句母亲。 王氏面上的笑意不变，她的这个小妹被父母惯得不成样子。 如此身份，又是这般打扮，不要说名声，她的意图就差写在了脸上。 王氏随即缓声道：“没有就好。我是王氏女，这个世子夫人做不成，就当做还了父母的恩情。” 看着母亲接着说：“若是影响了蒋家和王家的关系，想必也不是父亲和母亲愿意看到的吧？” 王老夫人面上有些紧绷，这个长女翅膀硬了呀，叹了口气，“语柔说的极是，却也是误会了你小妹。她怎么说也是王家的嫡女，怎么会上赶着给人家做妾室。” 说完拉着小女儿的手，让她重新坐回身边，拍拍她的手无声安慰她。 王氏露出一抹温和浅笑，捡了颗果子递于母亲身前，柔声说：“女儿也是关心则乱。” 王老夫人再叹口气，“你们父亲年岁已高，再过几年就要致仕。你的几个弟弟中，最出息才做了从四品的官……” 她的态度变得柔和，拉着王氏的手苦口婆心的说：“我今日见国公夫人身体硬朗，也不知世子爷何时能承爵。 你和语然总归是一母同胞，现在也只有她能成为你助力，你能明白母亲的一番苦心吗？” 王氏脸上的笑再也挂不住，血色从面上迅速消失。眼神惊恐，声音颤抖：“母亲，您……您想解决国公夫人？” 她是日夜都盼着世子爷承爵，她便是这定国公府的国公夫人，这也是她当初嫁到蒋家的目的。 随着年龄增长，尤其是顾瑾初进门后，她做梦都想。 可是她从来没有想过伤害蒋老夫人！
