括地御边容易。 守土卫疆难。 诸将颔首，心悦诚服。 明初，朝廷采取搜套战略，王骥两次领兵对河套蒙古沉重打击，迫使鞑靼各部逃离河套，使蒙古各部数十载不敢南下河套。 然而，战场两战两捷，顶层战略出错，朝廷未能在河套设置机构，固定控制，而采取空置河套的方式，为鞑靼各部重返河套提供机会，河套逐渐沦为鞑靼部固定驻牧之地。 达延汗崛起，征服瓦剌，迫其西迁，陆续统一东蒙古各部，把分散割据的大小领地归入六万户，分左右翼。 大汗自领左翼察哈尔、喀尔喀和兀良哈三万户，驻帐于察哈尔万户；封其一子为济农，统率右翼鄂尔多斯、土默特和永谢布三万户，驻帐于鄂尔多斯万户。 鞑靼衰落，瓦剌崛起。 鞑靼左翼三万户，去年察哈尔部覆灭，喀尔喀部分裂，兀良哈三部多数归降朝廷。 鞑靼右翼三万户土默特成为朝廷盟友，永谢部衰落内讧，今又重创鄂尔多斯部。 以前，朝廷对西北军务漫不经心，嘉靖朝，更放弃关西七卫，将势力收缩到玉门关。 朝廷掌权者更认为西北顿兵日久，恐生他变。黄河一冻，北虏入套，我军岂能久驻? 今日，皇帝强势，重视军务，想来会花费力气经营西北。 刘应坤斩钉截铁说：“此番咱家依照皇爷圣旨巡视九边军镇，临行前，皇爷刻意提出西北诸军不能漫无目标攻伐，应该集中优势兵力夺取一地，迅速修筑城寨堡垒，留兵据守。 然后，得寸进尺，步步为营，进筑堡寨，逐步扩张西北兵线，皇爷称其为前进防御战略。 昔年，国朝初期，扫除夷虏，恢复中原，以靖边宇，虏酋远遁穷荒，太祖设东胜城于三降城之东，与三降城并东联开平、独石、大宁、开元，西联贺兰山、甘肃北山，通为一边。 靖难之役，边略骤变，于是乎，永乐朝开始重构边防，弘治至正德年间形成九边体系。 其后战事多失利，退而守河，又退而守边墙。 此战诸位战功赫赫，收复不少东胜卫等故地，将兵线推广到唐代的三受降城区域。 皇爷的战略构想大抵是重建三受降城体系，做到东联开平、独石、大宁、开原，西联贺兰山、甘肃北山，通为一边，恢复太祖朝所形成的基本边防线。” 啊！ 练国事，来行斯，赵率教，黑云龙，左光先，尤世威，虎大威，猛如虎连同草原各部将领，聆听刘应坤转述皇帝战略，端着酒杯呆坐原地。 皇帝制定前进防御战略体系已经够惊世骇俗，还要重建三受降城体系，重建开平、独石、大宁、开原，东胜，贺兰山、甘肃北山防线。 何止慷慨激昂，简直雄心勃勃。 关键经过两次出塞作战，去年收复开平卫，大宁卫，独石口，此番收复东胜卫，贺兰山东麓的西套平原，狼山南麓的后套平原，仅剩大青山南麓的前套平原。 当年太祖构建的边防体系，在皇帝苦心经营下，除辽东开原卫遭建奴控制，其余明初设置的三降城、开平、独石、大宁、东胜，者者口守御千户所，陕西宁夏镇贺兰山、陕西甘肃北山防线基本恢复。 重构洪武朝北方防卫线，取代现行的九边重镇时机已然成熟。 来斯行情绪亢奋的说：“陛下雄心壮志，臣等愿为陛下开疆辟土，然则，外喀尔喀遭遇建奴袭击，东方部落损失惨重，若以开平卫为挥师北上，或许有机会吞并外喀尔喀部。” 黑云龙频频点头附和说：“都督，经过此战检验兰州五卫战力尚可，能战且敢战，末将建议出兵玉门关，收复关西七卫。” 赵率教，左光先，尤世禄闻讯，纷纷抱拳请战。 良机难得，当一鼓作气。 刘应坤摇头否决，斩钉截铁说：“诸位总兵精忠报国，战略出发点很好。 然而，时机不成熟。 其一，今年朝廷军事重心在西南，等到西南恢复安静，朝廷军事重点会转到西北和东北。 其二，开春以来，陕西旱情日渐严重，依照地方官吏，锦衣卫在各地视察，连同咱家沿途亲眼所见所闻，即使张晓都督，徐大化布政使，霍维华指挥佥事重点发展水利，陆续覆盖陕西全省，夏粮依然减产四成。 西北用兵，粮食多从陕西转运，当前朝廷重点是赈灾，进筑堡寨，留兵据守，迁民扩边，减少灾情危害，稳固诸位战绩。 须知，日拱一卒,功不唐捐。” 依照皇爷对枢密院官吏所言，按照朝廷内部环境咬咬牙西北还能继续扩边。 然而，从外部大环境而言，朝廷需要留个契子。 小范围内，朝廷尚未重新构建洪武朝边防体系，明军在草原和建奴需要缓冲区，这缓冲区恰好是外喀尔喀部。 大范围内，即罗刹国向西伯利亚扩张。因为蒙古各部落内乱，东北建奴重点侵犯明廷，除西北瓦剌部关注到罗刹向西扩张的步伐，剩余势力鲜有关注。 恰恰大明出现皇帝这个异类，通过海外商贾，西北商贾收集的零散消息，基本确定罗刹国扩张步伐。 依照皇爷所言，西北之地，你不去占领，敌人就会去占领。 虽然他不清楚皇爷为何重视远在极北之地的罗刹，但皇爷目光长远，见解独到，必然有自身顾虑和计划。 何况，夏粮减产四成，旱灾对秋粮影响更大，此乃朝廷基本确定的事实。 故而，战事必须暂时停止。 若战，朝廷需要筹集更多粮食，所耗时间亦会将战事推到明年。 旱灾。 夏粮减产四成。 诸将神色大骇，出兵前，诸将察觉到旱情严重，料到陕西夏粮减产，没想到减产这么多。 所幸朝廷在陕西大量募兵，将部分青壮迁徙在外，给予丰厚的奖励。 朝廷又在修建作坊，开辟产业，开矿采矿，百姓耕种之外赚有余钱。 否则，参考去年的状况，陕西多半饿殍遍地，流民四起，陕北百姓或许铤而走险起义。 念及于此，来斯行作揖恭敬的询问：“都督，下官接下来该怎么做？陛下有何具体安排？”
