大靖东南方有一个小城吴县，紧邻京城，良田成片，是各个州府进京的交通要塞，自然也是商贾聚集之地，百姓谋生路子多，颇为富裕。 吴县最大的家族，当属三辈以前出过一任首辅的吴家。虽然后辈有建树者寥寥无几，但是，靠着祖辈余荫，窝在小县城里，张罗些赚钱的买卖，也能勉强维持着豪门大户的体面。 吴家二房有一个庶子名叫吴禄，因在族中同辈中排行第六，大家都喊他吴六子。 吴家子孙繁茂，全家上下连主子带奴仆二百多口人，全都仰赖大房过活。吴六子的亲爹吴二老爷更是一个庸才，读书不行，经商也不行，就是纳妾睡通房的能耐。每月舔着脸去大房伏低做小领上百十来两银子，养活十来个儿女。 吴六子作为最不得宠妾室所生的儿子，在家中也没的什么地位，性情更是随了他爹，十四五岁时就与奶娘的女儿方芳搞在了一起。 当家主母本着养猫养狗的心思，对于庶子与丫头乱搞的事情，都是睁只眼闭只眼。直到吴六子十八岁，家中要给他张罗娶媳妇儿，偏在这个时候，方芳有了身孕。 再落魄的大族也是要脸面的，庶子未成婚，就与奴婢养了孩子，这种事传出去岂不让人笑掉大牙？ 吴六子被亲爹叫过去训斥了几句，让他先把方芳打发走，再娶一个门当户对的媳妇儿，活出一个豪门少爷该有的模样来。若是方芳有幸生了儿子，过几年寻个由头再接回来也是一样的。若是生了女儿，想要不想要，就凭那时的心情了。 即使父子俩都是靠着别人接济过日子的废子，但也自恃身份，对待一个奴婢没有多少慈悲胸怀。丢弃一个怀孕的弱女子，就像丢弃一件穿旧的衣服，没什么大不了的。 “芳芳，你去村里待几日，等你生下儿子，我再想办法把你接回来。” “你放心，我一定说到做到，你我是年少的情谊，我就是娶了妻，她跟你也是没得比。” “芳芳，好好照顾自己，给我生个大胖儿子，等着我去接你……” 临别时，吴六子给芳芳塞了五两私房钱，拉着她的手，依依惜别，还抹了一鼻子眼泪。 抛去主仆身份，两人也算是青梅竹马，确实有情义的，只是少得可怜。 男人转身，移情别恋，女人站在原处，念念不忘。 芳芳跟随自己的母亲回了老家，距离吴县二十多里的杨家村。 村子不大，人口也不多，方家母女俩在县城里做工，女儿让人搞大了肚子丢回老家的事情。简直就像过大年谁家点了个炮仗，震的全村男女老少，热热闹闹。 “可真不要脸呐！” “是呀是呀，十五六岁，无媒无妁，就和少爷滚在了一起，怀了孩子，真是丢了祖宗十八辈的脸啊！” “这种女人怎还有脸活着？难道大着肚子还要找男人？谁家正经过日子的爷们愿意穿别人的破鞋呀？” “你瞧她那眉眼长得就像狐狸精，你们可看好自己家老爷们，可别让她勾搭了去！” “她敢！那个骚女人敢瞅我家爷们一眼，我就挠她个满脸花……” “挠她满脸花能解什么气？要我说啊，就把她扒光了游街去，让她下辈子投胎，再不敢投生成女人……” 芳芳挺着孕肚，坐在村口的大槐树下，对男人们淫邪的眼神，女人们恶毒的话语，没有任何反应。 她在等待，执着地等待，等待她的六少爷把她接回去享福。 大着肚子在等，抱着吃奶的孩子在等，孩子都学会走路了，她还在等。 终于有一天，她忍不住了，偷偷地跑到了城里，看见她的六少爷搂着妻子甜甜蜜蜜，听说人家得了个大儿子。 再回到杨家村的芳芳，再也不似从前温和沉静，伪装的坚强轰然倒塌，变得暴躁恶毒，时常将三四岁的女儿打得全身青紫。 “你这小崽子，为什么就不是个男孩儿呢？” “就因为你是个死丫头片子，六少爷才不要我了。若你是个男孩儿，他就会早早来接我的……他说过让我生个儿子，他会接儿子回家的……” “若不是你，我怎会被人嘲笑？我怎么会抬不起头来？” “都怪你这小崽子，都怪你……” 芳芳的娘亲李婆婆是有一个儿子的，就住在村西头，但儿媳妇当家，所谓儿子，有和没有一个样。 前些年，母亲和妹妹在吴府帮工，每每发了月钱，都要拿出一部分来贴补他的小家，还能维持个母慈子孝，合家欢乐。 自从妹妹怀着身孕回了老家，不但挣不来银子，还让他丢着面子，媳妇儿再唠叨几句难听话，李婆婆的儿子就是在村里与妹妹和母亲碰着了面，也是当做互不相识的陌生人。 没有别的法子，李婆婆一把年纪，儿子不孝，女儿魔怔，谁也指望不上。怎么撑不住，也得撑着老迈的身体各处打闲工，赚几两银子维持家用。 每每在外累了一天，回到家里看见女儿将外孙女虐待得不成样子，也是心疼得不行，拽过女儿的头发也要来一顿打骂。 “你岁数小时我就教你，咱们是奴婢，不要跟少爷扯三扯四，不能让他占你的便宜，你偏不听话！” “肚里揣上崽子，人家不要你了，我也明明白白地告诉你，他是不可能再来接你的，让你把肚里孩子堕掉，到山里找个本分男人嫁了，过些平常日子，你又不听话！” “现在认清现实，知道再也回不去了，你还是想不明白，不能好好过日子，你又拿孩子撒气。你怎么就不去死啊？祸都是你自己惹出来的，那孩子有什么错？” “我怎么就养了你这么个孽呀？” 隔三差五，方家就是一阵孩子哭，女人嚎，村里人听不完的热闹，讲不完的笑话。 吴岁晚从记事起，就要做饭，做家务，照顾母亲，还要随时承受来自母亲的暴力殴打。 那些日子是没有光亮的，直到吴岁晚八岁那一年深秋，某个平常的晚上起了一场霜冻，太阳出来后，树叶随风飘，她母亲方芳的尸体也在树杈上悠悠荡荡。 村里人没有多少同情，都骂芳芳活该，还骂姓方的一家人晦气。 吴岁晚没有哭，村里人都说她经常被母亲打骂，没了感情，所以不难过。她想说不是的，她也是很难过的，那个可怜的女人再不好，也是生她养她的母亲。 但是，她不知道该怎么和别人说，人太难过的时候是没有眼泪的，她不懂自己心里的感觉。 很多年以后，更痛苦的时候，她也无法向别人诉说心里的感受。只是一遍一遍地告诉自己，怎么活都好，活着就好，再难再疼，也要活着。 吴岁晚想，她可以活得好，也可以活得孬，怎么都行，就是不可以活成母亲的样子。 芳芳走后，李婆婆的身子也一日不如一日，吴岁晚挑起了家里的重担，从春到秋，漫山遍野地跑。采野菜自己吃，采了山货换银子，给外祖母抓药看病。 吴岁晚是没有过童年的，是没有被宠爱，没有被关怀过的孩子。 十岁之前，她没吃过好东西，没穿过好衣裳，甚至都没有玩伴，时常被村里的孩子们排挤孤立，她活得就像一个上有老下有小的中年妇人。 有人可怜她，但也有更多的人会欺辱她，一个女人未婚先孕生下来的野孩子，她就是静静往人群外一站，所有脏的臭的都会往她身上赖。 只要村里的男女老少，随便一聚堆，吴岁晚从旁边一路过，骂声就来了。 “这个野种，看见她真晦气！” “这野种长的可没她娘亲好看，想来勾男人费劲儿，也不知道将来会赖到谁家去！” “娶媳妇儿要看她娘家什么样，有那么一个不知检点的亲娘，这野种的品行也不带好的……” “像这种丑丫头，配个老光棍，还是有人要的……” “哎呦，老光棍只是娶不上媳妇儿，人家可不缺德，也是要脸的……” 每当这个时候，吴岁晚都会红着脸也红着眼，背着她的竹筐加快小跑几步。 离人群远了，骂声就听不见了，她就不会受伤害了。
