“不愧是走遍八方的商队，易掌柜果然见多识广。” 薛十七接过酒杯，向易清一敬，随即一饮而尽。 虽然林真人与元清子师父都有饮酒的习惯，但当年的她一直喝不惯、便向来是滴酒不沾。然如今成了仙后，再醇烈的佳酿、也能在过喉之前就被她的法力化解，只形同饮下同等的一碗米汤。 如今，便既能做到在外人面前给了面子，又能如实的千杯不醉不伤身了。 “哪里哪里，十七小姐抬举了。” 易清回敬一杯后便也礼貌道，“商队走过的地方、搜集的各路消息，可没有多少玄阙宗的记载。这等故事，其实是我以前在龙宫书库里读到的。” “原来如此。” 薛十七点头应罢、忽然一惊，“诶，你怎知道我叫十七？” 此言一出，周围四人顿时也皆觉有些讶异，皆向她看来。 “哈，这倒没什么。” 易清笑着解释道，“我做生意时眼观六路、耳听八方，适才在柜台就不小心听到几位的闲谈，一并记下来了。除了知道这位小姐叫十七，我还知道这几位小哥…这位带尺的叫范远，这位佩剑的姓萧，然后这边这位狼妖姓霍，这位虎妖姓谢，对吧？” “啊？” “哈哈哈…” 五人闻罢，一桌之间面面相觑、互相循望着，不由皆是发觉这女掌柜耳力和记性非凡。 只因在适才的交谈中有互相提到过称呼，便除了范远和萧衡弄混了之外，其他人居然都给认对了。 “其他人对了，我是萧衡，这位才是范远。” 萧衡见状，随即也笑着向易清解释。 一桌六人顿时是一阵欢声笑语，易清也很快融入了他们交谈的氛围中。 …… “今日这一桌消费，还有我上的这两碟和一壶酒，就当是我易清奉送诸位的了。” 易清继续笑着敬起酒道，“易清别无它想，只是此生从来只闻玄阙宗大名，今日才终于得以见到正式弟子。便只求今日，能与几位交个朋友，不知十七小姐能否答应？” 此番表态和言语，虽会拿同桌的另外两个妖类小哥形成强烈的对比，但知道对比者是玄阙宗，二人便也没感到有任何冒犯。 任何一个人族修仙门派都能将他们拦在门外，甚至在成仙的人面前他们也与寻常虎狼无异，又何况是玄阙宗呢？ “哇，那当然好了，那可多谢易掌柜了。” 薛十七笑着敬回去，“接下来我们寻找云岚石，还要继续一路向南，届时到诏月洲，若途经白夜江，一定到访龙宫贵宝地。” “哈，那我们可就随时恭候了。” 易清笑道，“不过我们这商队就并不顺路了，毕竟我们就是从龙宫出发、一路向北过来的，如今到了银松城，接下来是要向西，穿过本合洲去一阳洲的。” “没事，你我年月还长。” 薛十七笑道，“过了今日，将来总有机会再见。” “好。” 易清笑罢、忽又问起，“诶，那十七小姐、萧兄和范兄，是从玄阙仙岛出发下来的吗？” “是啊，怎么了？” 三人皆点头，薛十七开口以应。 “那谢兄和霍兄，是如何与三位同行的？” 易清转头看向二人道，“二位并非人族，应该不是玄阙宗弟子吧？适才我也听到，二位似乎是从一阳洲来的…” “是啊，你这也记得呀？” 谢木生于是也笑了出来，“我们…在路过本合洲的时候遇到了些危险，幸得三位相救，这便结伴同行了。” 虽确实被美女迷得挪不开眼，但谢木生也并没有把自己打败仗和中埋伏的事逢人便说，在这方面倒是话少了些。 霍钦转头斜眼瞥去，仍对老谢表示出了是一副无奈的神情。 “哦，危险？” 易清越听越是好奇、便继续打听了下去，“我们接下来也要途经本合洲哇，有什么危险，诸位方便说一说吗？” “啊，其实也没什么，这三位已经解决过了。” 谢木生继续道，“就是有一头蛇妖，修建了一座洞府，盘踞在寂川下游。路过比他弱的人和妖时，他就用他不知哪学的一门千变万化的法术，把人给骗了或是打败、杀死，然后给吃掉，我和钦哥就差点中招了。不过…他刚被教训过一顿，现在已经不知还敢不敢回家了。而且…你们龙族这么多人，应该有的是高手，也不至于怕他一个百岁蛇妖吧？” “嗯…” 易清听了是抬手抚颔，柳眉微蹙、若有所思，“我们赶路的时候都是走空中或是海上，从来不走陆路的，应该也不会路过他的领地。就算被他找上…那也确实不怕。” 众人听到这才想起，龙族变回原形能轻易隐于云雾、潜于波涛，这就绝非蛇、虎、狼等寻常小妖所能触及的了。 …… 根据大樟长老的指令，众人对这个热情的白夜江龙族女掌柜易清在推杯换盏的畅聊间，同样把六祖、六神器、噬天大阵及其它更多的故事从头到尾都讲了一遍，甚至还吸引了旁边别的客人过来旁听。 很快，这大帐几乎就成了三个玄阙宗弟子的故事会。 随着客人们离开此地、散向四面八方，以及商队的继续出发，这个故事还会被带到更多地方，以越来越快的速度传开去… 能否指望着这其中有空古一党引动而现身，也就如此指望了。 待得酒足饭饱、故事讲完后，范、薛、萧、谢、霍五人也皆起身告别了众人，离开了商队会场。 而他们的旅程，也该继续启程了。 会场往南几里的郊外道路旁，五人停步在此，商讨着下一步计划。 “接下来往哪去？” 此时，便只见是霍钦开口在问，“接下来还去其它人族修仙门派的话，看地图…内陆似乎没什么可去的了。直接往南的话，倒是可以去月潮岛一趟，去月潮岛吗？” “唔…月潮岛是圆明洲最大门派，是肯定要去的。” 薛十七思虑片刻遂答道，“不过…虽然与我们当今手头大事无关，我倒是想…先往内陆去一趟，去我师父和师叔的家乡看一看。” “嗯？” 听到这，就连范远也来了兴致。 “啊？” “不远，就在这个位置，飞过几座山后，这里有两处隔一座山头挨着的小村，他们就是村里出来的…” 霍钦正疑惑着时，薛十七便已走上去，在他面前手里的地图上指出给了他看。 元清子以前在重云山提过许多回，她早已熟记于心。 “玄阙宗…还到过这么偏僻的山沟里收过弟子吗？” 看到薛小姐点出的位置，霍钦只觉有些讶异。 “这有什么？” 谢木生反问道，“范兄和十七小姐还是青云境来的呢，毕竟是修仙，只要有资质，当然是不看出身的吧。” “是的。” 薛十七听到这反而是长叹了一声出来，“不过如今看来…不知怎么说，我倒是更希望他们没有被玄阙宗看中，在两个山村里做一辈子老实巴交的农民更好啊…” “你是想说，不希望他们被牵扯进玄阙宗这几件神器…如此危险的事里吗？” 还未待两个小妖开口问，萧衡已听出了其中意味。 “是啊。” 薛十七低头应道，“可是…若没有他们，也就没有今日的我与范远站在此处了，这又实在是…唉。” 范远看到十七这副神情，回想往事，同样是万千思绪汇聚、百感交集，踌躇之间，心里五味杂陈。 即便罗大哥没有来到青云境，爹娘依然是和师父、即天门山掌门一心道人有交集的武林中人，也许自己依然会踏上修仙的道途。 但是否能有至今为止的许多仙缘、奇遇和重担，那便也是难以论说了。 “先出发吧，路上慢慢和你们说。” 薛十七笑道，“说起我和范远在青云境的故事，虽然都只是过去一年里发生的，但真就是…十分难以言明的复杂呀。” “好。” “又听故事了。” 众人应罢，随即纷纷乘上薛十七施法变化出来的绿叶团，接着，便在其法力的驱使下，一同缓缓升空，反而向北飞去。 此时的不远处，目力仍所能及的约半里外。 “嗯？这方向…” 之前改头换面、隐蔽气息，混迹藏身在听故事人群中的圣佑宫罗丹长老，此时抬头，看向了起飞的五团绿叶。 顿时神情凝蹙，心底有了种不祥预感。 于是，便见一身布衣的他也施法御剑，随其后飞起升空，继续控制着距离跟了上去。 …… 圆明洲西部，除了第二大港“银松城”外，属于圣佑宫掌管的势力范围还有环周边往东的几百里之广。 换算到青云境，便有几乎是一个乐国般大了。 位于南岸的最大港“晖月城”，以及环周边向北的千里，约相当于未、江两国疆域之和的范围，则是归属于隔海相望的圆明洲最大门派“月潮岛”管辖。 除此两处修仙门派自治地外、剩下往内陆的所有区域，以及北部、西部的沿海，相当于炎、宣、渊、启、黎四国五地疆域之和的几千里范围，便是记载中峰峦叠嶂、群山环抱的地带了。 这些地方虽然也有修仙门派，但因灵力稀薄，资源与对外联系的匮乏。各门各派能修炼的最上乘功法都是各种门路抄录来的别派心法，能收的几乎只有本地弟子，修炼的最大成就不是成仙、而是被别的门派挑去做弟子等… 也就导致了内陆的门派又少又弱，几乎到了可以忽略不计的地步。 这些特点，反而造就这里成了一处承天境八大部洲里的世外桃源，人多妖少，与青云境近似，是一处真正实现了和平安宁的“穷乡僻壤”。 而也因此，这里便不同于其它的人族或妖类区域，在长久的发展中，居然出现了一个成功统一内陆疆域的政权—— 国号直接取了与洲同名，内外皆称为“圆明王朝”。 圆明王朝虽位处内陆，但却不固步自封，与外部的诸多修仙门派、尤其是圣佑宫与月潮岛保持着密切联系。 与大黎虚无缥缈的“祭天”“君权神授”，先分封诸侯又互相残杀等不同的是，在这里治国，是真能经常遇到有成千上万岁的仙人降临的。 天子始终是凡人，朝中监国的却时常有各路圣佑宫、月潮岛和寻梦天的弟子，有时甚至是仙人。 一旦君主治国不力，引起些什么动荡，随便派来个仙人就可以摆平解决。 由于这里的凡人们拿不出任何修仙门派需要的资源，加之这三个门派本来也就强弱有序、大小有别，故即便分属势力不同，也基本起不到任何冲突，更谈不上什么青云境常有的结党营私、争权夺利了。 于是，夹在臣民和修仙门派之间的圆明王朝，自从统一以来，政权就一直非常稳固，不知已有几万年了。 与青云境诸国也不同，其享国的姓氏也在三个门派的监督、干预与调控下换过了许多次。 而元清子与罗沉的家乡，就在这圆明王朝的西南边陲，两座对圣佑宫、月潮岛势力范围起到分隔作用的山脉的交界处… 由空中看，是纵横林立、犬牙交错的小山群，再有一条条复杂的河流网络密布其间，只觉也是一幅山水画卷。 两村淹没在其中，隔山而立，互为向背。 其中北村名曰“邓池”，为元清子之出生乡里所在，村中大姓为李。 南村名曰“大蚕”，便是罗沉之出生乡里，村中大姓为罗。 …… 从银松城飞到两村的距离并不算远，薛十七带着众人只飞到日落时分，下来露宿了一夜后，睡醒起身再飞。 只到次日上午，便从空中遥遥看见了两村的袅袅炊烟与大片梯田。 这期间，薛十七对萧、谢、霍三人一五一十的讲述了过去一年在青云境，她与师父、师叔、铉影阁及其他许多人辗转七国间发生的故事。有些不曾亲身经历或记不清的细节，经范远提醒，也一并能说出。 三人听了这些故事，对其中这个叫罗沉的人物自然是充满了无尽的好奇。 想不到一个出身如此之低微，到今年也不过未满花甲之年、甚至尚未成仙的凡人，竟能做成这样多的事… 于是面对即将降落到的、罗沉的故乡，他们便自然是也按捺不住心中的好奇了。 然而，只见在他们落地前，此前跟踪在他们身后的、一直保持着距离未被发现的圣佑宫罗丹长老，这时却突然加速，追了上去…
