“你们！” 与铉影阁数月以来接触与互相帮助，却在这回被反摆了一道的范远，顿时心中气急，拔剑出鞘。 然看着眼前众人，思索近来诸事，却又实在不知所措。 “范道长，我没想到…你与铉影阁瓜葛，竟有如此之深。” 此时，盘坐在主座蒲团上的申正则开口了道，“但此事…的确是我等考虑不够周详，倘若一开始便是他们告知情报在先，那他们又怎会算不到…你我接下来的走向呢？所以…收起来吧，今日会成这样，也是在他们意料之中。” 听罢申大人一言，正粗重喘着急气的范远思虑一阵，便还是叹出一声，遂顺台阶而下，收剑回鞘。 “这样就对了。” 斥候首领言道，“我等知晓范公子心中不愿与铉影阁及炎国反目的矛盾，也清楚范公子…希望天下太平的心愿，然…世事总是难以尽善尽美、不可兼得，常要做出取舍。这等道理，上回也已同范公子说过了。” “你们说的那杨问歌，知道杨公子是你们杀的吗？” 此时已很快冷静下来了的范远反问起正事道，“还是说，她当真以为是我做的了？” “是。” 斥候首领答曰，“不止是她，整个大淄朝堂，都已‘知晓’是范公子所为了。今日之所以装模作样，便是要骗过你放松警惕，好使你落网被擒。然…我们铉影阁就不会允许他们往下更进一步了，所以，会助你今日从大淄脱身。” “助我脱身？呵呵。” 范远嗤笑道，“我没死在她手上，大淄朝堂…可就不会放过我了吧？” “当然。” 斥候首领坦诚解释道，“范公子明日起，便会如杨郜般被通缉，只得必须离开宣国了。” “好手段哇。” 范远越听着心中越是不适，一股莫名的愠怒开始与他清净的道心冲突交织了起来，“照如此，我便是也不能陪申大人回青城去，协助他们抵挡邘意与未国攻势了。铉影阁为不使我站到敌对面，便就这样拆解我等，连这种罪名也要我来背负，是吧？” “…范公子一定要这样理解，我等也没办法。” 斥候首领答曰，“但…范公子见不得血腥，根本无心下手杀人，又不是未国修仙军的对手，真到了战场前线，范公子又做得了什么呢？即便从实际利益方面考虑，这也并非适合范公子的路，对吧？” “我的道路，由我自己决定！” 范远严肃道，“这回…呵，就当你们铉影阁赢了吧。但之后…切莫再来安排或干涉我行事！这个东西，且还给你们吧！炎王早知王子禹所在，又有铉影阁合作，早已不需要我范云风了！” 说罢，范远右手握紧腰间剑格、左手伸到剑柄上，啪一声直接扯断细绳、将红玉玦从他剑上取下，往斥候首领处抛了去。 斥候首领并未伸手来接，只眼睁睁看着红玉玦从自己身上滚落到了地上。这一幕，则是又令范远不知所以了。 “范公子这是何意？” 斥候首领问道。 “你等都如此坦白了，那我也直说了吧。” 范远答曰，“之前在青城那个找到我的斥候，说是感知到了红玉玦的气息，才找得到我。看来此物除了是出示给各国王公及识得之人的信物外，也不是寻常物品呀，我带着它，行踪可不就更敏感的继续被你们查知到了吗？” 一字一句下来，皆是要从此摆脱铉影阁的意思。 “好吧。” 斥候首领答罢，便倾身出前、俯下来拾起了玉玦，边把玩在手中边答道，“既然…范公子态度如此坚决，那我等便也不好勉强了。” 说罢，遂将玉玦收回了衽中。 范远冷冷看着这一幕，亦并无任何反应。 “还是那句话，范公子。” 斥候首领道，“铉影阁所做一切，皆是为了把将来炎国扫清六合、一统江山这一必将实现的情景提前，以一段时间内的大量伤亡、来减少今后更多不必要的伤亡，减少众生的等待。应阁主及两位执事的要求，不论范公子要做什么，我等皆不会阻止范公子，请范公子…好自珍重。” 话音落毕，八名斥候便纷纷站起了身。 “等等。” 范远叫住众人道，“那江国王子姜夷录与公主姜元夕，你等要如何处置？是否要同杨郜一样杀掉？这点小事，可以诚实告诉我，勿谎言欺诈么？” 此言一出，听得申正则登时神情凝重。 “不会，这点范公子大可放心。” 斥候首领答曰，“范公子切莫忘记，苍禹与姜元夕姻亲已成、只是大礼未办，姜元夕尚有一重炎国王子妃身份，铉影阁不论如何也不会害她。而姜夷录亦然，不论是否还有利用价值，其既然是姜元夕兄长，便高低也是个未来国舅。如此，对整个江国王室都是同理。” “说的有道理。” 范远言语间故意为难道，“可谁知这回，你等不会如杨郜时一样诈我？” “呵。” 斥候首领嗤笑答曰，“范公子不信我等，便自己去保护姜元夕，自己去找姜夷录即可，我等也绝不拦阻。” “好。” 范公子盘手抱胸应曰，“那你们走吧，我还有事与申大人说。” 众斥候相顾一言，便皆点头应下，而后走出大厅，下一刻便飞身跃起，接连消失在了静夜暗影之中。 自始至终，范远都没有察觉到他们的气息。 而在目视着八人远走了的片刻后，范远便放下手来、转回看向了申正则去。 “申大人。” 范远严肃道，“我不知…他们与你说过什么，但你千万要相信，我至今所做一切，皆是真心要助宣国的！至少对黎民百姓是真心！” 申正则抬眼与范远对视，眼神中意味复杂。 “我…作为一个土生土长的炎国人，又与铉影阁如此牵连，或许确实没有如此行事的理由与动机，但…” 范远急切解释起来，“作为一个道家弟子，还有我下山半年来…见遍的世间纷乱与天下不公，我也可以对先祖起誓，我希望天下太平的愿望，我渴望如墨家般仗义行侠的诚心，天地可鉴！” “范道长…你无需对我解释，我并未疑你。” 申正则答曰，“我只是在忧虑与纠结…宣国未来究竟要如何走，若炎国铉影阁手眼通天，已将形势控制得如此妥当。那我…是否还该领着十余万将士去前线送死，是否…唉。” “未来之事，谁也不可预料，申大人也不必忧心。” 范远劝解道，“我只以为，眼下兵书与兵符俱已到手，邘意与未国又自西南虎视眈眈，申大人还是尽快领兵西进，与屈兄、芈姑娘等他们汇合才是！墨家扎根乐国几百年，对乐国军情最是了解，相信有申大人如今回大淄拿到的这一手援兵，便能更好发挥！未来的事，来了再说！” “唉…” 申正则并未应承范远、只是垂首长叹了一声，随即又抬起头询问道，“那么…范道长既然将被通缉，想来必是无法与我同行了。不知范道长，接下来要去何处？” “我言行一致，当然是湫阴。” 范远毫不犹豫答曰，“眼下战争既已爆发，启、江两军自东南来，他们兄妹便已不适合再回国，或甚至是轻易动身了。在确认姜元夕无碍、有另外值得信赖的人保护后，我会亲自往北去，找寻姜夷录下落。” 另外值得信赖的人，范远此时心中所想当然是卫尘风卫兄。 他虽不可能是铉影阁对手，但若有他在，即便铉影阁人手皆撤了，范远也相信他会保护好姜元夕，不致使她涉险。 而湫阴正北，便是王畿与黎京桂岚邑方向，这斥候八人又曾言一直有人跟踪保护、始终未失去他行踪。那么，倘若他们这句话属实，自己便只要向着“铉影阁总舵”方向去，便十有八九可以遇上姜夷录。 即便遇不上，那么到了铉影阁总舵，便是必然能见了。 再不济…到了黎京，往西去炎南便可以回栎县，往北到炎北便回到天门山。如是天下大势真被炎国与铉影阁把控到了如此严密、自己再无任何办法与手段改变些许了的程度… 这两个地方，便是自己最后的去向了。 “…好。” 申正则神情沉重的应曰，“那请范道长…抓紧动身吧。既然早已背上罪名，又才从永泽宫脱身，大淄…便是一刻也不能久留了。至于接下来…想必也无需申某多言，万望范道长前往湫阴与离开宣国途中，也要多加小心，切勿暴露才是。申某不会任何武功奇术，与你等相比、可谓手无缚鸡之力。最后助力，便也就只有劝言几句，仅此而已了。” “多谢申大人，云风这便告辞。” 范远举剑抱拳应罢，便走出往前，从大厅侧门出了府内其余处，赶忙收拾起自己不多的行李去了。 申正则则坐在原地，目光始终注视着范道长，心绪凝重。 …… 趁夜，范远便一袭黑衣、一骑快马，纵贯街巷、飞蹄驰骋，闯过西门，沿最短路线向北，消失在了夜色下。 次日，七月廿八。 清晨，天刚蒙蒙亮，左司马申正则便已收拾整齐、来到了城外大营，此时，王上赐的五万步骑皆已准备就绪。 这些人马加上宣西三十城原有部署，才勉强凑到十一万余，尚不足十二万。并且当中又多是步兵，战车与骑兵占比极少，再加上，绝大半都是久未历经战阵、或甚至是从未亲临沙场… 协助统兵的几位，都是自己昨日挑选好的武将。 是否知兵，是否善战，是否清廉，是否爱国爱民…半生在大淄为官的申正则对着同一批人，可谓是知根知底。 当然，考虑到守卫大淄也需勇将，申正则所做便也是权衡的抉择，并非是一下带走所有大将。 靠着这些人，对抗世代从军的邘意亲领的大军，及未国的修仙军，如此两路攻势…申正则实在是难以撑起多少信心。 然不论如何，兵马再少，也是危及江山社稷、家国苍生… 正如昨日在朝上那位小将所言，大宣存亡之际，匹夫安可苟存？若连这一年的寅、未攻势尚抵挡不住，又何须纠结惦记将来的炎国南下呢？ 也正如范道长所言，未来之事，来了再说！ 只期望此时正站在宣国一边的墨家，那大弟子屈杉及正任青城县师的二弟子芈筠，及其余墨家弟子，能如实发挥出他们的超绝才学，在五万步骑赶到前顶住宣西攻势，并在会师后更能“伤敌极上”吧。 还有仲兄赠予的兵法，也期望能指点出一条明路，相隔十九年再破敌围，再从绝境中保护宣国一回！ 抱着无比艰难的信心，申正则鼓足勇气、一路领兵在前，浩浩荡荡开往西去… 而在大军离开王都后，不久，上午。 大淄朝上，果然发出了通缉令： 王十八年，癸巳岁。七月既朔，炎天门山道士范远，在郢郸策动王子郜领众谋叛，逼宣江断交反目，质子姜夷录出走。远又送郜返宣，杀害灭口后逃窜，侮我大宣甚矣。自即日起，举天下全境通缉范远，旦有得远者，赏十五万钱，加爵三级。王令宣炎断交，通行边关皆需文书令牌，钦此。 告示内容，果然同杨郜在郢郸被通缉时相差不大，简洁明了，甚至赏金还更高一些。 只是这回，杨郜已成为死者…通缉对象换成了范远。 逃离大淄的路上，范远仔细回想，虽杨公子非是自己所杀，可这通缉令所言前半段…也确实不错。 当初在郢郸，的确是自己走进的那座满是刺鼻胭脂味的艳红楼，与他一字一句、从头到尾详述的兵变计划。 想到这里，范远不禁是只有无奈自嘲。 尽管罪名并不完全属实，且前后性质也不尽相同，然自己背上了通缉令，这却令范远又想到了，在自己正前往的湫阴城中，卫兄也同样身背通缉，而且还是两国。 再加上有了这通缉令，自己的“名声”也开始在天下七国间传开了，虽不知会否如卫兄般贯耳，以致到妨碍行动的程度… 但如此，是否能算是自己离“侠者”又近了一步呢？ 不可言，不可言…
