吱呀—— 院外破庙的木门被推响，惊得范远与榑景明二人立即抬头看了过去。 无月之夜的黑暗中，一道身形高大、肩宽体壮的人影迈过木槛，走进了院子里来，此人看起来似是个三十来岁青年男子，须发乌青，两缕龙须自额顶垂下，剑眉星目，细碎的胡茬在嘴边围了一圈。 衣装厚实，背负包袱，两只前臂及小腿皆穿有护具，腰间一杆长剑则是比全身任何一处都要干净，在火光映照下，剑柄及剑鞘上的许多配饰还在闪耀着辉光，看起来是绝非凡品。 男子面色看来疲累且憔悴，像是赶了很长久的路一般。 “哟，这可奇了。” 未待范榑二人先问，男子却先靠在门边、开了口笑道：“本想着在这乱世…还有如此小庙尚能开门，便上来投宿一晚吧。结果却是见了一路残枝败叶，看来不出所料，该是也早已荒芜了。” “可上来了，又真碰到了道士。” 男子笑道，“只不过…不是这座庙的，而且…还是吃荤的道士。” “天下道家许多门派，戒律本就各有不同。” 榑景明应道，“我们那派并不戒荤，倒是阁下您…” 男子一边应着一边朝两人走来：“和你们一样，我只是个过路人，只是见着月黑风高，不便跋涉。途径此处，见了山上有光，便一路寻上来了而已。二位既不是此地道士，那么…也容我一个，一同借宿一晚，没什么意见吧？” “这…” 榑景明看向师弟范远，范远也看回去，两人一时面面相觑，不知如何应答。 而在此之隙，男子却是目光左右稍扫，已经注意到了天门山的道服、玉腰长弓以及两杆剑柄上的炎国王室信物。 “呵。” 见两人踟蹰，男子继续主动走上了前去，“这行走江湖呀，讲究的还得是信义为本、帮扶协助吧？若是猜疑不断，岂不人人自危，成了似那七国互相攻伐一般么？” “这位大哥说的是呀！” 这话说得榑景明低下了头去，却似是打开了范远的话匣子般，竟教他主动腾开位置，招呼了那男子过来。 男子笑着便也坐进了火堆边，与范榑二人同席驱寒。 “我们是天门山弟子，我叫范远，他是我师兄，叫榑景明。” 范远随即介绍说道，“我们此番是奉师命下山来办事的，如今已经办完，在回山路上了。确如大哥所说，也是借地投宿的，呐。”边说着还边将手里的烤串分出一些给男子去。 “哈，这才像话嘛。” 男子笑着接过烤串，便也毫不客气的享用起来，“那就谢过二位小道好意了。” 范远愈发热情：“大哥又是如何称呼、哪里人士呀，怎会路过此地的？” “哦，我姓罗，名沉。” 男子“罗沉”答道：“我应该长你们十多岁，你们叫一声‘罗大哥’就好。至于籍贯…我倒是不记得了，小时便遇上总是各国纷争动乱，奔波迁徙来去，故乡啊…早已不记得在何处了。” “这…” 听到这番话，想起自己和爷爷奶奶的经历，范远不禁沉默住了。 大争之世，各国伐战频繁、波及百姓的祸事，就连无比避世的他们天门山上，都已听了不少。 随便在一处荒芜之地投宿，遇到的路人，也能是战争的受害者。 “不过…我内人是启国人。” 罗沉说到这，望向天空、目光间若有所思，“我和她在启国成的亲，我们唯一的女儿…也是在启国出生的。” “启国？” 范远继续问道：“那罗大哥为何会在我们炎国？” “因为她和我女儿…都已经不在了。” 罗沉低下头来，越是说着，言语及眉目间便是愈发沉重，此前的自来熟、惬意、热情及轻松，都在逐渐消散：“她为我生下女儿后没多久，就又遇到了战乱，乱军中，我们女儿就被掳走了。” “她不过多久，便也郁郁而终。” 范远与榑景明听罢，皆是眉头深蹙。 “自那以后，我便奔走于天下七国间。” 罗沉边说着，边借着手中竹签、望向火堆，那眼光顿时与锋尖一样锐利：“我一直在找，我要找到…劫走我女儿、害她母亲病故的人，我要杀了他们，我要…找回我的女儿！” 此话一出，竟又引得两个小道士是有了些微惊心… 战争本身及其引起的连绵灾祸，就已经滋生了足够多的血债，即便是被波及到的，都还能有如此般生出新的仇怨，又接着将刀锋延续下去… 看似…除了像他们道家一样“放下”外，就只得是一个无解的循环，无止境的轮回了。 可是，说到这种轮回的最开始…杀人？ 不论是自小在山上长大的榑景明，还是半路出家、还算有些俗世童年的范远，“杀人”这件事，对他们而言，都是听着似是时刻发生在身边、实际上却从来无比遥远的经历。 甚至就连这个想法，他们都从未产生过。 一幕仅仅是削掉耳朵的场景，都足以令榑景明余悸数日，又何况…是要如宰杀禽畜一样，去在人身上“见血”呢？ 那些士兵、将军、侠客、罪犯、刽子手…他们都是如何做得出的？ “好了，我饱了。” 罗沉说罢，遂放下手中竹签、抹去嘴边油渍，起身退后、来到厅堂的角落处，自己开始动手给自己清出一块地盘来，一边还同时说道：“二位小弟，大家既然都是借地投宿之人，饱腹了后，还是及早休息吧。明早，咱们便要江湖陌路、各奔前程了。” “嗯。” 范榑二人应罢，看着罗沉去动身整理，自觉也已饱腹，便动身到了周围各自已摆放好行李的位置，准备躺下休息了。 …… 次日，二月廿四。 上午，明媚的阳光透过山林间碎叶的细缝、照进了破庙，这才将似乎已睡了许久的范榑二人照醒。 二人起身，昨夜的罗沉大哥已经先行离去，不见踪影了。 环顾周围，行李包袱、剑、弓箭、信物、马匹，属于他们的东西一样没少。反倒是厅堂里烧了一夜的篝火堆已被他熄灭。 榑景明至此才完全放下心中的警惕，相信了那罗沉确实不是坏人。 “师兄，你看这里。” 正收拾着物什的范远蹲伏下来，发现了一尺材质精贵的绢素，上边工整的写满了字形优美复杂的启国小篆，卷尾的署名正是“罗沉”。看来，是昨晚的罗沉大哥在离开前，竟给他们还留下的一封信。 不过…会随身带笔墨纸砚，用的是这般材质，写的是这般字体… 这位罗沉大哥…究竟是何人呢？ 榑景明凑到范远身边，二人一同读起了罗沉的留信来： “谢过二位小道的款待与包容，二位愿推心置腹、某无以为报，见二位江湖经验尚浅、对外人竟无戒心，便就此致书一封，权当指导。其实当今江湖世道，确如某所言，已是猜疑不断、人人自危。往后，二位若再见陌生人，为自身安全，切不可再如昨夜般热心。否则，将有性命之虞。” “某自称姓罗名沉，其实并非真名。妻女故事，亦是杜撰。昨夜一面，今后恐再无机会相见。就此与二位拜别，江湖再见。” “罗沉，留书。” 二人一同读完“罗沉”留下的信，顿时是皆沉默了。 昨夜先说了信义为本、帮扶协助，自己名叫罗沉，今日又在信中说罗沉并非真名、妻女故事是杜撰？ 刚说完，又在信下署名为罗沉？ 这个曾自称“罗沉”的青年男子，究竟是何来路？有何秘密，又是真是假呢？ …… 寻不到任何他留下的相关踪迹，无从追起、也无需去追，既然东西未少，师兄弟二人便也清理干净了他们在破庙中留下的痕迹，牵马下山，在午时的暖阳中继续踏上了回山之路。 沿途，他们经过了曾经范远的家乡，可自从上了天门山、爷爷奶奶也“搬走”，自家宅子也住进了新人后，范远对此也再没什么留恋了。 接着，又路过了炎都孟阳城。 一路向北，师兄弟二人这回赶路比下山要快了些，历经数日，终于在三月初一这天，回到了天门山。 天门山，炎国境内的道门之一。 此地位于炎国极北，乃至几乎到了整座大陆的最北处，再往北百里便是冰冷无垠的北海了。 山峰高耸于云端，似有千丈。 而作为门派的历史，则更是早过当今天子的黎王朝。七百余年来，天门山都自称是“道门剑宗”，这里从开派祖师起，便以道家思想为本，主张以剑为尊、养剑修身，在达成了抛去凡俗执念的心境下，再汲取着此地浓郁的天地灵气，最终便能超脱凡俗、羽化登天！ 据说修成仙身，便是长生不老、无病无灾，法力高深，从此再无一切禁锢桎梏… 而这一境界，正是全天下远不止于天门山的、几乎所有道士们都在追求的最终目标！ 尽管当今的天门山尚无传说中的“仙人”，据说曾经还是出过的。 当今天门山的掌门道号“一心”，世称“一心道人”，在以剑为尊的天门山上，自然是位道法高深的剑术高手。上山时是半路出家，继承掌门之位时的年纪亦是很轻，是故虽是掌门，在山上依然还是有许多长老，是能与他平起平坐、乃至比他还更有威望的。 而他本人的门下则是有且只有两名弟子，正是大弟子榑景明，及二弟子范远。 话说三月初一这天正午，两位弟子走了不知多少阶石梯，穿过缭绕云雾，攀上千丈高峰，终于回到了这里…
