门口刚刚贴上的告示，如同一张废纸。 第二十二天，鸿运钱庄兑换存票得人明显比昨天多了起来，钱庄门口已经挤满了人，谭化龙又从谭府抽调几个护院堵在门口维持秩序，沈向佟站着门口抚慰存银的顾客，让他们按顺序取银子，鸿运钱庄保证让他们的存银都能取到手。 大厅里的方桌四周坐满了等待兑换存票的人，我和谭悦像小燕子一样，给这些顾客甜茶倒水。他们不耐烦的对我我说道：“谁有闲心喝茶，叫里面的办快点。” 我笑脸相迎说道：“客官，你稍安勿躁，很快就好。” 一天在嘈杂忙碌中度过。 傍晚，门口还聚集着兑换存票的顾客，沈向佟劝他们离开，让他们明天才来兑换存票，钱庄又不会搬走，好说歹说总算将这些顾客劝走。 鸿运钱庄关上门，我们打扫卫生，柜台里面，柜员正在盘账，他们抱着算盘打的噼里啪啦。谭化龙焦急的在大厅里走来走去，沈向佟跟在谭化龙后面，像影子一样。 大约过了一个小时，柜员已经盘好账，跑出来跟沈向佟和谭化龙汇报，说今天已经兑出去三千多两，库存仅有五千两，按照今天的速度，库存两天就兑完了。 谭化龙对沈向佟说：“沈掌柜，随我来。”说完，谭化龙带着沈向佟进了办公室，然后将门关上。 “这几天为何如此多存客来钱庄兑换现银？”谭化龙问道。 “我打听了一下，世面上有人造谣，说谭家钱庄库银被挪用，如果兑换晚了，可能就没有了，故而才涌现如此多存客兑换现银。” “谁造的谣？”谭化龙严肃的问道。 “不知。” “钱庄里的内应有没有查出来？” “谭忠有嫌疑。我暗地问过了，谭忠最近总算旁敲侧击，向其他伙计询问钱庄的情况，而且前段时间，和其他伙计走动密切。” “谭忠？”谭化龙停顿一下，“这个人表面上看上去挺厚道，没想到是个吃里扒外的东西。先不声张，留意一下他。” “是。” 第二十三天，鸿运钱庄门口还是挤满了人，人们的情绪比昨天还要激动，有的人开始在门口破口大骂。柜员也加快速度办理业务。 到了晚上盘账，银库几乎空了。 回到谭府，谭化龙将谭明光、谭明辉、谭明耀三人叫到自己的房间，我悄悄趴在窗外偷听。 “明光，”谭化龙对谭明光说道，“你的粮店有多少现银？” “爹，粮店仓廪正在修缮，又进了一批粮食，从钱庄提的现银，已经用掉了，仅有一百多两现银。” “一百两，杯水车薪。你那呢？明光。” “爹，我刚进了一批珠宝，货还在手里，到现在没卖出去，现银不多。” “明耀，你的绸缎庄有多少现银？” “爹，我的现银也只有二百两不到。银库需要多少现银？” “唉，至少需要五千两。”谭化龙叹口气。 “缺口这么大？”谭明耀惊讶的说道。 “这可怎么办呢？”谭明辉急切的说。 “爹，要不你安排人骑快马，去沧州分号，柳州分号，潼南分号，调拨一批银子过来。”谭明耀建议。 “远水不解近火，一来一回至少需要二十天，可鸿运钱庄等不到。” 谭明光说：“爹，要不你到其他几个钱庄借一下银子周转一些，大不了利息高一下，看能否度过难关。” “也只有如此了。” 第二十四天，我们四人到了钱庄，门口已经挤满了前来兑换现银的存客，太阳升得老高，钱庄大门还没打开。 沈向佟站在门口，拱手跟众人说道：“诸位听我说，东家今日身体有恙，今日钱庄不开门经营了，诸位请回吧。” “是不是银库里没有现银了？”人群里有人说道。 “诸位不要担心，谭家产业如此雄厚，自然有现银兑给诸位，请诸位放心，今日东家身体确实有恙，沈某不能自作主张开门营业。诸位请回吧。” “如果谭化龙身体不康复，这钱庄就不开门了是吗？你们是不是想抵赖？”人群里有人说道。 “哪能抵赖？人无信不立，钱庄在这又飞不走，再说了，谭家有粮店、绸缎庄、布行、珠宝店。这么多产业，尽人皆知，如果要抵赖的话，这些生意还能做吗？” 沈向佟费尽口舌，终于将那些人赶走。我们几个没有留下，跟着沈向佟回谭府去了。 谭化龙一大早就出去了，直到中午才回谭府。 沈向佟见谭化龙回来，上去就问：“东家，今日钱庄门口聚集很多存客要兑换现银，我没有开门经营，打发他们回去了。” “唉，”谭化龙唉声叹气，这几天折腾的面容憔悴，“无力回天，无力回天。” “东家怎么了？”沈向佟问道。 “我今日将奉春所有的钱庄银号都跑遍了，那些掌柜和钱庄东家，都避而不见。” “怎么会这样？”沈向佟诧异的说。 “可想而知，他们是要联手将我的钱庄吞并。” “用心险恶！” 到了晚上，我已经很困了，但是见到谭化龙这几天已经显得十分苍老，走路也不像以前有精神了，听说这两天，谭化龙吃饭很少了。我想他的大限将至，无论如何我要撑下去。 晚上，我不敢在床上躺下，我怕一躺下就睡着，如此就前功尽弃了。只要他们睡着，我就离开厢房，跑到院子里，用凉水洗脸，好让自己清醒点。 这几天，我经常找人聊天，有事找丫环聊天，有时找小姐聊天，有时找打更的聊天，总之，想方设法不让自己睡着。 第二十五天，我们照旧去钱庄，钱庄门口还是聚集很多人，沈向佟还是努力将人们劝走。我们逗留片刻，沈向佟带我们回谭府。 走到在路上，一个伙计走过来，在沈向佟耳边小声说道：“沈掌柜，谭忠失踪了。” “果然是他。”沈向佟脸上愤恨的说道。
