顾震业手中自然没有万吨私盐，不过他并不担心，因为他可以重金收购。&lt;/p&gt;</p>
谢春花听说要几千两白银，劝说道：“老爷，我总觉得有些不妥，这人初次相识，数量如此之多，万一要是出了差错……”&lt;/p&gt;</p>
“决计不会，此人乃是陈尚书内侄，而且是运往兴州，一日半便运到了。白日里行临苍，自是无事，夜里进入兴州地界，天未亮便交货，也是安全。”&lt;/p&gt;</p>
谢春花细想一下，顾震业说的也是。&lt;/p&gt;</p>
临苍地界有徐大人关照，官家绝不会盘查。兴州近临，只夜里便到了。&lt;/p&gt;</p>
“你备好银两，只三日期限，我即刻去找盐商。”&lt;/p&gt;</p>
谢春花点头答应，顾震业又嘱咐道：“让下人款待好他，那可是咱们的财神爷。”&lt;/p&gt;</p>
阙良在顾家堡好吃好喝住了一天，第二日他找到顾震业，问道：“顾堡主，事情进展如何了？”&lt;/p&gt;</p>
“陈兄放心，后日子时前，装船运往兴州。”&lt;/p&gt;</p>
“好，顾堡主果然守信。”&lt;/p&gt;</p>
阙良呵笑道：“只要货物运到，银两自不会少，日后你我可要多加合作，相互照应啊。”&lt;/p&gt;</p>
“那是自然，陈兄请放心。”&lt;/p&gt;</p>
“既然如此，那我便先行去往兴州，那面也需通融一下。元宵节之时，我在兴州码头恭候顾堡主。”&lt;/p&gt;</p>
“陈兄前往兴州，我自当派人护送。”&lt;/p&gt;</p>
顾震业也是老谋深算，派人跟随阙良，不然到了兴州，找谁要银子去啊？&lt;/p&gt;</p>
“也好，事不宜迟，劳烦顾堡主为我备匹快马。”&lt;/p&gt;</p>
顾震业选了两名精干家丁，将阙良送到堡外，眼见三骑绝尘而去，赶紧又忙着购盐去了。&lt;/p&gt;</p>
阙良等人一路急赶，第三日午时来到了兴州。&lt;/p&gt;</p>
“我要去见兴州知府，你们回去吧。”&lt;/p&gt;</p>
一名家丁说道：“我家老爷让我们保护你，我们还是随你一同前去吧。”&lt;/p&gt;</p>
阙良笑了笑，他知道顾震业是何意，也未拒绝，三人便来到了知州府。&lt;/p&gt;</p>
阙良上前与门外衙役小声几句，衙役便将三人请进了知州府。&lt;/p&gt;</p>
庄敬孝这几日正在府中，听说顾冲派人过来，便见了阙良。&lt;/p&gt;</p>
“庄大人，是顾公子派我来的。”&lt;/p&gt;</p>
阙良上前施礼，庄敬孝客气请阙良坐下，问道：“顾公子让你前来，可是有事？”&lt;/p&gt;</p>
“不错，顾公子说，元宵之夜会有万吨私盐进入兴州地界，请庄大人查获这些私盐，收入国库。”&lt;/p&gt;</p>
庄敬孝吃惊不小，万吨私盐，这可不是小数量呀。&lt;/p&gt;</p>
“顾公子如何得知？”&lt;/p&gt;</p>
“这个顾公子没有多说，我也不便多问。顾公子只是说，庄大人查获这万吨私盐，必是大功一件。”&lt;/p&gt;</p>
庄敬孝思忖着捋顺起胡须来，轻轻点了头。&lt;/p&gt;</p>
“外面那两个随从，就是运卖私盐的，庄大人需与我做戏一下，让他们信以为真……”&lt;/p&gt;</p>
庄敬孝与阙良从厅内走了出来，顾家堡的两名家丁等在院中。&lt;/p&gt;</p>
“庄大人，这件事情还请您多关照，我自会禀报叔父。”&lt;/p&gt;</p>
庄敬孝为难道：“你这是给我找麻烦啊，若不是陈尚书，我无论如何也不会帮你呀。”&lt;/p&gt;</p>
“庄大人放心，事成之后，我自会感谢大人。”&lt;/p&gt;</p>
“好吧，你先留在我府上，我只能睁只眼，闭只眼了。”&lt;/p&gt;</p>
庄敬孝说完，扫了一眼两名随从，便走了过去。&lt;/p&gt;</p>
阙良来到随从身边，呵笑道：“事情已办妥，我们安心住在这里便可。”&lt;/p&gt;</p>
两名随从等阙良离开，立刻商议道：“我留在这里，你速回堡去告知老爷。”&lt;/p&gt;</p>
那名随从点头，去马厩牵出马来，马不停蹄又向临苍府赶了回去。&lt;/p&gt;</p>
顾震业已经装好船只，满载十艘小船，这可是他花了两千多两白银购来的私盐。只要这些私盐卖出，那可是六千多两白银进账，整整赚了四千多两。&lt;/p&gt;</p>
家丁回来将所见所闻一字不落说与顾震业，这下顾震业彻底放心了。将阙良的那封书信交于手下，一声令下，船只出发。&lt;/p&gt;</p>
这头船只出发，顾震业也没有耽搁，带着手下披星戴月地驾着马车赶往兴州。&lt;/p&gt;</p>
元宵佳节，宫门外会燃放烟花爆竹，这时皇帝与文武大臣会登上城楼，与民同乐。&lt;/p&gt;</p>
民间更是喜庆，各家各户悬挂花灯，在门前贴上联谜，猜中者会得到糕点糖果一类的小奖赏，大家只图一乐。&lt;/p&gt;</p>
每到这时，九公主便会央求宁王带她出宫，只有去了宁王府，九公主才能去得街上，才能真正体会到元宵佳节的喜庆。&lt;/p&gt;</p>
宁王也是宠惯九公主，白日里便将她接出了宫，顾冲与依婉随在九公主身边。&lt;/p&gt;</p>
天色刚黑，九公主便急着去街上。宁王拗不过她，便携同夫人雪燃带着白浪，与九公主出了宁王府。&lt;/p&gt;</p>
花灯从中街开始向四面延伸，每条街上都亮如白昼。百姓来往摩肩擦踵，小贩吆喝声此起彼伏，处处传来欢笑之声，好一派祥和景色。&lt;/p&gt;</p>
“郡主姐姐……”&lt;/p&gt;</p>
九公主刚唤出口，宁王便制止道：“若艳，你忘记了我的叮嘱吗？”&lt;/p&gt;</p>
九公主吐吐舌头，急忙改口道：“嫂嫂，那面好热闹呀，我们去那面可好？”&lt;/p&gt;</p>
雪燃浅笑道：“好，今日你做主便是。”&lt;/p&gt;</p>
九公主拉着雪燃在前，依婉紧随其后，顾冲则陪着宁王走在后面。&lt;/p&gt;</p>
北街两侧着重贩卖各色吃食，有炸丸子，年糕，汤圆，糖葫芦……&lt;/p&gt;</p>
九公主看见什么都想尝一下，而且每样买的还不少。依婉跟在后面付银子，剩下的便由顾冲拎着。&lt;/p&gt;</p>
只一条北街走下来，顾冲双手就已经提满了各种零食。&lt;/p&gt;</p>
返回中街，转向南街，这面更加热闹。&lt;/p&gt;</p>
店铺门前花灯上贴着谜联，百姓一边赏着花灯，一边猜着谜联，相互探讨谜底。&lt;/p&gt;</p>
“大雁南飞归故里，小桥流水过人家。”&lt;/p&gt;</p>
九公主停下脚步，仰望花灯之上。&lt;/p&gt;</p>
这个谜面诗句优美，意境深远，谜底为四字笔格。&lt;/p&gt;</p>
“好难呀。”&lt;/p&gt;</p>
九公主望向身旁雪燃，雪燃轻轻晃头，表示未曾猜出。&lt;/p&gt;</p>
宁王也凝神而望，若有所思猜着谜底。只有顾冲，看了一眼便不再去看，转头四下看热闹去了。&lt;/p&gt;</p>
“各位父老乡亲，这幅灯谜乃是我家老爷潜心所作，若有猜出者，重赏白银五两。”&lt;/p&gt;</p>
“哇！五两白银啊。”&lt;/p&gt;</p>
人群中发出一片惊呼声，可惜谜面高深，众人只能兴叹，却猜不出谜底来。&lt;/p&gt;</p>
九公主回过头来，向宁王问道：“二哥，你可猜出来了？”&lt;/p&gt;</p>
宁王面露微笑，看样子是心中已有答案。&lt;/p&gt; “二哥，你猜出没有呀，快些说出来，我要赢那五两彩头。”&lt;/p&gt;</p>
