“那也是你们同我一条心，又勤快肯干，才有如今这吃穿不愁的好日子。”安月夸赞着他们三人。 他们仨都不好意思的笑了起来。 春枝突然道：“小姐，咱们的鸡鸭蛋，这些日可是又攒下了不少呢！” 安月浅笑着说道：“嗯，好，那这两日便准备辅料做松花蛋，咱们把这些鸭蛋全都做成松花蛋存放起来。” 大牛停下手里动作，问道：“小姐，那上次做的松…松花蛋还还不能吃呐？” “暂时还不能吃，还得再放一个月才成。” 大牛有些失望的点点头：“嗯，是是…是挺搁放。” 春枝探过头去打趣着大牛：“大牛哥可是嘴馋了？” “俺…俺没有，俺只是随…随口问问。”大牛有些心虚的狡辩着。 几人谈笑着，手里动作依然在忙活着。 而周氏和张氏则是在伙房里，竖着耳朵听他们在院子里的谈话。 ……。 就这样，平平淡淡的农家小日子，不知不觉又过去了多日。 大旱之年，老百姓田里地里颗粒无收，日子过得苦不堪言，民不聊生。 可谁知，祸不单行，先是旱灾，后又爆发一场蝗灾，蝗灾的到来，所有人还没反应过来，又是一场狂风暴雨的洪灾。 种种灾难，这无疑是给本就困苦不堪的百姓们雪上加霜。 旱灾爆发，百姓们都指望着官府能开仓赈灾。 哪知那些坐在高堂之上的官员们，对老百姓们的生死存亡漠不关心。 旱灾之下，蝗灾来袭，他们竟然还在催促着百姓们缴纳夏税。 这不，突然的一场狂风暴雨，减慢了官府收税的进度。 他们为了能收到税，官府派了二十人下来清除山体滑坡的大路上障碍。 时隔多日，他们终于把山体滑坡的大路清理出来，如今已是能通马车。 为了收夏税，他们这次也算是下了苦力。 ……。 这日，朝暾。 一群官兵赶着几辆马车，带着相关收税文书进村，准备向村民们征收夏税。 村长得知官差前来收税，他知晓安月脑瓜儿点子多，机灵好使。 于是，便转头去安月家，找她商议如何处理此事。 安月思来想去，给村长支了一招儿。 ……。 很快，一群官差大摇大摆的驾着马车来到安月家附近的大路边。 刚到那里，就被村里的男女老少拿着农具堵住，村民们不让官兵们再向村里前进一步。 带头的男子对官兵说道：“各位官爷，如今各个村子爆发瘟疫疟疾，为了百里村不被沾染上瘟疫，官爷请回吧！还请勿怪！” 站在最前面的一个官兵说道：“我们也是执行上头派下来的任务，大伙儿们都配合一下。” 站在人群中的一个村妇说道：“我们已经没有余粮交夏税，今儿你们怕是要空手而归了！” 站在后面的一个官兵怒斥道：“大胆刁妇！”说着，就开始抽出腰间上的佩刀。 村里所有男丁见状，也纷纷抄起手里的家伙事儿。 领头的官兵深知，这百里村统共有近百户人家，若真是惹急眼了，讨不了半点好处不说，连一粒粮食也收不到，到时更没法给县令一个交代。 于是，领头的官兵连忙转头对身后那人制止道：“你这是作甚？赶紧把刀给我收回去！” 随后，领头的官差转身，微笑的抬手示意村民们不要冲动，他说道：“各位，他性子确实冲了些，但不是有意冒犯各位，大家都先消消气，消消气。” 几息后。 他见村民们情绪稍有缓和，又说道：“今儿我们来，是有要事找李村长，还望大家且先放我们过去。” 此时，村长边说边从人群中缓缓走来：“哦？各位官爷找我何事呐？” 领头的官差客客气气道：“李村长，我等今日受县令大人之官令，前来百里村征收赋税，还望李村长行个方便。” 说完，领头的官差将官令文书递给村长李怀仁过目。 村长接过文书，随便瞄了一眼。 脸色渐渐阴沉下来，一脸为难的说道：“各位官爷，想必大家也是知晓的，我们这些靠天儿吃饭的农人，前前后后遭遇天灾，家家户户都已揭不开锅，哪还有半分余粮可交？” 领头的官差也跟着面露为难之色，双手一摊说道：“李村长，我们自是知晓大家的不易。只是…您看看，我们左右不过是一群帮着跑腿的人，若是没有完成任务，回去也没法儿向县令大人交代啊！” 李怀仁当村长这么多年，啥样的人催收官差没见过？ 见那领头的官差在叫苦，他也准备叫惨。 于是，他也两手一摊，故作无奈的叫惨道:“哎哟，这并非老朽为难各位官爷啊！着实是咱们村的村民无粮可交呐！” “官爷们也通晓，这先是旱灾，紧接着又是蝗灾。还没等我们缓过气儿来，又连着多日的狂风暴雨袭来，这田里地里哪还有一粒收成啊？” “如今啊！村中多户人家的屋房倒塌，我是夜不能寐，日日夜夜都盼着你们能拉着赈灾粮，前来解救我们于水火呐！” 领头的官兵再次开口说道：“官府体恤民情，这不都已经减去一半的税收了嘛！” 村长指着大路边的地和田说道：“官爷们看看这儿，看看这哪儿还能收起来一粒粮食？” 官差们看向村长所指之地，确实是只有光秃秃的麦秸秆。 村长深深地叹了口气，又继续说道：“即便是减去一半的税收，我们也是交不起啊。” 领头官差身后的那名官兵又站了出来，态度强硬道：“这赋税，你们交也得交，不交也得交！” 村长见那人如此态度强横，索性也不再叫惨了。 他双手背后，眼神坚定说道：“我李怀仁身为百里村的村长，必须为村民们考虑，村民们确实没有余粮，若是官府一定要收税，那便让我来交！” 村民听村长这样说，都朝着村长摇摇头，示意村长不要交。 李怀仁朝儿子李景招了招手。
