高昌，在西域诸国中向来实力强盛，其国划分有四郡十八县，分别为交河郡、田地郡、高宁郡、临川郡。</p>
高昌坐拥数十万百姓，拥兵约三四万之众，当今国王乃鞠洪，年已半百，他身材臃肿，脸上沟壑纵横，尽显岁月沧桑。</p>
在其治理之下，高昌渐趋萧条，吏制腐败，兵备松懈。</p>
鞠洪膝下育有三子一女，分别是长子鞠延庆，次子鞠延平，三子鞠贤，幼女鞠延芸。</p>
其都城名曰高昌城，这座坐落于吐鲁番盆地的城邑，占地达 200 公顷，且分外城、内城以及宫城。</p>
就在当下高昌国的宫城内，一名持旗的斥候兵神色惶急，他满头大汗，眼神中充满恐惧，步履匆匆地直奔殿堂之上。</p>
此时，高昌国王鞠洪正搂着一位肌肤如雪、娇柔妩媚的美人纵情享乐，兴致正酣。他面色微红，眼神迷离，嘴角挂着满足的笑容。</p>
斥候兵竟径直闯入殿内，高声喊道：“大王，蔡乞将军的大军在卢城外被陈朝军队歼灭，蔡乞将军已殉国！”</p>
“什么！”鞠洪饮酒微醺，脸上泛着红晕。他眯着眼，满是难以置信之色，慌乱中忙不迭地将怀中美人粗暴地推开，颤颤巍巍地站起，手指颤抖着指着斥候兵道：“你再给孤说一遍，蔡乞他如何了！”</p>
“蔡乞将军，他......他被陈朝将军斩杀，五千大军也被陈朝军队击败了！”</p>
“怎么可能！”鞠洪顿时怒不可遏，他瞪大双眼，额头上青筋暴起，高声喊道：</p>
“西陲不过是一群残民，哪还有什么军队？现今陈朝内部争权夺利，怎会顾及边陲蛮荒之地，就连最近的军队也在河西以南的武威驻守！”</p>
面对高昌王的难以置信，斥候兵只得将自己所知之事全盘托出：“的确是陈朝人的军队，不过他们打的旗号却是：靖北。”</p>
“靖北？那是什么？又是谁的军队，敌军可是过万？”鞠洪愣住了，靖北？他对这样一支军队的来历一无所知。此刻的他眉头紧锁，焦虑不安地在殿内来回踱步。</p>
“回大王，敌军不满两千，皆是身披重甲的骑兵，咱们溃逃回来的将士说，这群骑兵刀枪不入，他们手中的骑枪更是锋利至极，咱们身上的甲胄根本无法抵挡。”</p>
“怎么会！”鞠洪傻眼了，不满两千的重骑兵，这种大杀器怎会出现在西陲？莫非陈朝的大军真的杀回来了？</p>
不应该呀，如今陈朝内部争斗激烈，哪里还有心思顾及这等荒芜之地？</p>
鞠洪苦思良久，也想不明白，何时在陈朝的西陲竟有这样一支强军。自己可是五千大军呀，即便面对重骑兵，这五千之众也并非毫无自保之力，怎会轻易被击溃呢？</p>
片刻之后，他想到自己的大儿子鞠延庆，唯有他曾经率领大军跟随突厥人征讨过西陲，或许他能知晓。</p>
“庆儿呢？叫他给我赶紧滚过来！”</p>
鞠延庆本是高昌国大王子，曾经要风得风，要雨得雨。</p>
可自从年初领军跟随突厥人在西陲一战后，因自己拙劣的战果，直接折损了高昌上万的将士。</p>
这差点将高昌王鞠洪给气死，就因为此事，差点废了鞠延庆的储君之位。</p>
虽说最后在朝臣们的劝解下保住了身份，但这之后，却被下令回府禁闭，好好反省，而高昌王鞠洪对他的态度也是一落千丈。</p>
不多时，鞠延庆匆匆赶来。他身形高大，却略显憔悴，眼神中透着一丝不安。看着宝座上的鞠洪，恭敬行礼后说道：“父王，儿臣来了。”</p>
