“那就这么定了，回头我就让大花跑一趟府城，查清楚镇南军到底有多少人。”桃花一锤定音。 楚书奇配合的点头，“如此甚好。” 清风也一脸赞同。 只褚行健还是一脸木然，他实在没法相信一只猫能做这种事！ 桃花三人谁也不想再多费口舌解释，一切看行动便是。 楚书奇端起茶杯叹了口气道：“唉，也不知朝中而今是个什么情形。还有老将军和老师，许久没有他们的消息，真真叫人担心。” “是啊！”桃花趴在桌上一手撑着下巴一手拨弄着茶杯，下一秒她便惊疑出声，“咦，大哥，你的信鸽回来了。” “信鸽？”楚书奇愣了片刻立马起身，“在哪？” “在外头，等着。”桃花反应迅速说话间已经打开门跑了出去，眨眼便捧着一只灰色鸽子进来。 “大哥，给！”桃花将信鸽递给楚书奇，“快看看是不是老将军或陆老爷子来的信？” 自然不是，楚书奇一眼便认出这只鸽子，这是他跟四海钱庄联系用的。 他飞快展开小小的纸条，同时拿出‘放大镜’。 只一眼，他便脸色大变，“嘶！皇帝驾崩了！” 什么？ 桃花三人都惊得站起来，下一秒便齐齐朝楚书奇手中纸条看过来。 “这，这是真的？”褚行健抢过楚书奇手中放大镜，定定看了好几眼，依然不敢相信。 桃花也皱起了眉头，才听说老皇帝病重来的，这么快就噶了，能是正常死亡吗？ 清风此刻表情倒比他们几人好看些，在他看来皇帝死了时局只会更乱，对自己这方来说倒不失为一件好事。 “老爷，府衙来人了！”门外突然传来下人呼唤褚行健的声音。 几人对视一眼心中已有预感，事情竟然这么巧，莫非萧铎想趁着皇帝驾崩的机会举兵北上？ 桃花用手轻轻敲打桌子，不轻不重道：“你们说，皇帝的死跟萧铎有没有关系？” “不可能！”褚行健大声否认，“若萧铎真有这般实力，他何须造反！再说，他杀了老皇帝便宜的可是那些个皇子，他自己又讨不了好。” “那他造反的时机怎会如此凑巧？”桃花反问。 “若不是凑巧，那就是朝中有高人在背后指点，至于他们意在何处，我也想不到。” “啧啧，那老皇帝得多不得人心呐！”桃花感慨，“对了，老皇帝没了，新君是谁？” 楚书奇捏着小小的纸条苦笑，“先皇去的突然并未定下新君，朝中怕是已经乱成一锅粥。” “呵，萧铎这是想乱中取胜？” 桃花总觉得萧铎造反的时机选的蹊跷。 明眼人都能看出来这会并非最佳时机。 此刻各皇子定然在想尽办法争夺皇位朝中必定混乱不堪。 可萧铎造反的消息一出，事情很可能会朝着另一个完全相反的方向发展， 毕竟，对诸位皇子来说，萧铎这个皇叔才是威胁最大的人。 一旦萧铎当上皇帝，他必定不会放过先皇的子子孙孙。 因此，诸皇子是有可能联合起来先解决萧铎的。 萧铎自己不可能不知道这一点，那么他选在这个时间造反的理由便值得深思。 三人陷入沉思，他们实在想不到缘由。 此刻，门外又传来下人的提醒声，府衙的人还在等着褚县令呢。 褚行健看着大家道：“几位随我一起吧？借此机会我便宣布咱们云海县的立场。” “走吧，咱们先听听对方怎么说。”桃花起身，楚书奇和清风见状紧跟其后。 “府衙来人在哪呢？”褚行健询问下人。 “褚大人，你真是好大的官威！” 桃花几人听得一阵阴阳怪气的声音传来，抬头一看便见一大腹便便的官员正朝他们走来。 几人干脆站立不动等着对方走近。 待那人走近，褚行健不卑不亢道：“原是刘大人，不知你找我所为何事？” “呵！”那刘大人似乎被气笑了，“楚大人，府台大人可是命我带来王爷的秘令，你就这般态度？” 先前不迎接他不说，眼下竟然就这么让他站在外头说话，是想热死他怎么的。 褚行健不慌不忙道：“不知王爷有何指示？刘大人你也清楚我这云海县乃鸟不拉屎的穷地，要钱没钱要人没人，恐帮不上王爷多少忙。” “呵！”刘大人鄙夷的看着褚行健，“放心，不是找你要钱来的。” “哦？”褚行健目露诧异，他身后桃花几人也是如此。 “进去说吧。”刘大人擦着头上汗水，率先往屋内而去，“先泡一壶六安瓜片来。” 他哪有什么六安瓜片，褚行健朝下人使了个眼色，随便端壶隔夜茶来就行。 褚行健和刘大人坐在八仙桌上，桃花几人则站到一侧。 刘大人原想呵斥他们仨不懂事，可他在看到桃花那瞬间便改了主意，只见他目不转睛看着桃花开口，“楚大人，这几位都是什么人呐？尤其这小姑娘？” “哦，他们是来投奔我的远房亲戚。” “哦，原是这样。”刘大人听人这么说眼神开始肆无忌惮的盯着桃花看。 桃花脸色一沉，杀心顿起。 楚书奇和清风二人脸色也不好看，清风正极力控制着杀意。 褚行健见状也拉下脸来，语气不善道：“刘大人，我劝你不该看的少看，赶紧说正事要紧，王爷想让褚某办什么事？” “哼！”刘大人对褚大人的不满已经到达顶点，为了正事他只得先忍着。 他回去后定会在府台大人和王爷跟前好好给他上上眼药。 除非姓褚的懂事，一会将这俊俏姑娘送与自己，刘大人又看了桃花一眼。 桃花恨不得将他眼珠子挖出来。 哼，等着吧，一会就让你知道姑奶奶我的厉害！ 哟，小丫头还挺辣。 他就喜欢带劲的，刘大人对桃花更满意了，说话时声音都带上喜意。 “褚大人听好了，王爷命你尽快将一个叫白家村的村民清理干净。不过，有名叫桃花的女子务必要留下活口。” 刘大人说完定定看着褚大人，等着他表态。 褚行健看了桃花一眼，才面无表情的开口，“刘大人，不知这清理干净是何意？” “嗤”刘大人嗤笑一声，“褚大人何必与我装傻，清理干净自然是赶尽杀绝一个不留的意思！哦，除了那叫桃花的女子。” “哦？除了桃花白家村所有人无论男女老少一个都不留？”桃花忍着怒火在一旁不轻不重的开口。 真难得，小美人声音竟也如此好听。 刘大人惊喜的看着桃花，“姑娘，我说的是那杀千刀的白家人，你无需害怕。姑娘生的如此花容月貌，以后定有大造化，断不会年纪轻轻就送了命。” 呵，真是不知死活！ 褚行健像看死人似的看着姓刘的。 桃花忽的邪魅一笑，慢慢走到刘大人跟前，在对方兴奋的眼神中缓缓开口，“可我正好是白家人，这可怎么办？” “小美人你不如跟了”刘大人话到一半突然反应过来，脸上惊疑不定，“你，你说什么？你是白家人？白家村的？” 桃花轻轻点头，“没错，我便是你说的桃花，这可如何是好？” “哗啦！” 刘大人吓得打翻了茶壶，他顾不得自己身上水渍，转头惊恐的看着褚大人道：“姓褚的，这怎么回事，这女子果真是白家人？果真叫桃花？” 褚行健狠狠点头，玩味的看着对方，“没错，她就是你口中的要抓活口的桃花。刘大人，请吧，赶紧抓呀。” 刘大人几步退道一旁，惊疑不定的看着桃花几人，厉声质问褚行健。 “姓褚的，你这是何意？莫非他们都是白家人？你到底想干什么！” “刘大人放心，在场就我一个白家人，他俩都不是。”桃花替褚大人回答道。 “姓褚的，你还等什么，赶紧将她抓起来！” 刘大人也不傻，听桃花这么说便知对方和姓褚的是一伙的。他一边开口一边思索退路，眼睛不停看向门口。 可恨他那几个手下都在前院，也不知他若在此呼救他几个能不能听到。 此时刘大人还对褚大人抱有一丝幻想，他试着蛊惑对方，“褚大人，别愣着啊，赶快抓住这女子，这可是大功一件，泼天的富贵就在眼前你还犹豫什么！” 褚行健不为所动，“这泼天的富贵我抓不住，便让与刘大人你，你来吧。” “好好，那我叫人了？”刘大人似乎当真了，边说边往门口挪。 “请便！”褚行健主动站到一旁。 刘大人见状大喜，张口就喊，“快来人，快来人啊！” 桃花漫不经心的看着对方并不着急动手，她不动手，其余几人自然不会有所动作。 几个呼吸后，刘大人的四名护卫持刀跑了进来，“大人，出了何事？” 刘大人指着桃花忙不迭道：“快，快拿下这女子！要活的！” “是！”四人领命朝桃花围过来。 清风见状主动退到一侧，楚书奇眼中带笑也拉着褚行健退开。 四人朝桃花越逼越近，刘大人见状得意道：“桃花是吧？只要你乖乖跟我走，我保证不让他们伤你半点。” “你还是操心你自己吧。”楚书奇在一旁忍不住刺了一句。 刘大人闻言张嘴就想骂人，可接下来发生的一幕让他一个字都发不出来。 只见那叫桃花的小姑娘轻轻挥了挥手，他那四个得力属下便应声而倒。 下一秒，泛着寒意的刀尖便抵在他脖子上，刘大人惊得冷汗哗哗的流，目光不经意扫过地上便见几名护卫倒下的地方流淌出鲜红的血迹。 不过眨眼的功夫他的四名属下就这么死了！ 还是被眼前这小丫头杀死的！ 这骇人的一幕让他胯下一凉差点就尿出来，反应过来的刘大人开始哆嗦着求饶:“别，别杀我！” 桃花冷冷看着他没说话，视线慢慢挪到褚行健身上，“大人有什么想问的？” 褚行健还震惊于桃花超凡的身手。 毕竟想象哪有亲眼看到来的震撼。 桃花的话让他从震惊中恢复过来，快速走到刘大人面前，只不过他走路的姿势颇有些怪异，竟不知不觉成了顺拐，但这并不影响他说话的气势，“刘大人，萧铎下一步是何计划赶紧交代了吧？” 刘大人惊疑的看着他，不敢相信这人竟直呼王爷全名，“姓褚的，你，你疯了？你想造反？” “噗呲！”桃花实在忍不住笑了，小手一抖姓刘的脖子就被割出一道血痕。 刘大人顿时吓的面无人色，却一动不动不敢伸手去捂伤口，只能任由鲜血一点一点的流。 “呀，刘大人，这可怪不得我，是你说话太好笑！”桃花不慌不忙道。 “可不是！”楚书奇在一旁接话，“你说的什么胡话，造反的明明是你们。” 刘大人连忙改口，“你，你们想背叛王爷？” “我等从未和萧铎同流合污，何来背叛一说？”褚行健不耐烦道：“看来你打算誓死效忠那萧铎？” 刘大人没说话，褚行健见状便转向桃花道：“桃花，不如咱成全他？” “好！”桃花二话不说刀锋又往前割破了几许，吓得对方哇哇大叫。 “啊啊，别别！我说我说！”短短一瞬刘大人便涕泪横流，“褚大人，王爷接下来的计划你也清楚，他打算先攻下巴郡府北边几个城池。” “然后呢？” “然后我也不知道哇，你知道的，王爷并未告知我等全部计划。” 褚行健闻言又看向桃花，刘大人见状吓得赶紧开口，“等会等会，王爷虽然没说，但我猜测他很可能不会打上京城。” “哦？此话怎讲？”褚行健心中隐隐有了猜测。 “我估摸着王爷志不在京城，他只想以巴郡为中心占领南边几城成为国中国，从而划江而治。” 咦，此言说的在理。 褚行健和桃花几人对视一眼，眼中满是赞同。 一来，萧铎恐没实力打到京城，就算他侥幸攻下京城也可能是为他人做嫁衣。 二来，相较京城萧铎在南边经营多年，搞独立什么的可谓顺理成章，远比北上进京稳妥。 如此一来，他将造反的时机选在皇帝驾崩之时，便说得过去了。 只要他不打上京城，牺牲区区巴郡和周边几城对某些皇子来说可是一笔极划算的买卖。 桃花几人瞬间想到了这点，脸色也随之变黑。 萧铎不北上，对他们来说可不是什么好消息。 “说，那萧铎的银钱和军备从何处得来？他先前不是损失了一大笔？怎的这么快又装备全了？”
