陈缘了解后才知她是凤鸣楼的花魁玉肌凉，人如其名，清冷孤绝，抚的一手好琴，能歌善舞，琴棋书画无一不精，无数达官贵人不远万里，只为来此见她一面。 白日里玉肌凉未施粉黛，穿着淡雅，已在一众姑娘中脱颖而出。 “听妈妈说楼里新来了位姑娘，就是你吗？”玉肌凉见到张生人脸问。 “应该是我。” “这姑娘好生魁梧。” “是啊，红妈妈最不喜姑娘健硕，怎么会收下她？” “她这般身形，客人们会喜欢吗？” 姑娘们对她议论纷纷，玉肌凉没什么反应，神情依旧淡淡的：“你看了这么久，是想弹琴吗？” “这位姑娘看起来粗手粗脚，定然不会弹琴。” 陈缘没有理会说她的那些姑娘，欣然答道：“好啊。” 琴棋书画中，陈缘最擅长抚琴，最不擅长作画，她的琴音既不哀婉，也不壮阔，而是直击人心，每个人都能在琴音中找到关于自己的踪迹。 她们或悲或喜，或看清曾经的自己，或看透过去不曾看透的事，似乎在她的琴音中，人心变得简单起来。 一曲罢，满堂寂静，大家没想到她的琴艺竟是如此高超，甚至不比花魁娘子的差。 姑娘们本想看她出丑，然后继续吹捧玉肌凉，没想到陈缘弹得太好，一时间不知如何点评。 玉肌凉第一个鼓掌，她眼角余泪未消：“天籁之韵，绕梁不息，堪称当世第一。” 有姑娘惊呼：“窗户上有鸟也在听曲子！” “看起来像是枭？” “不是吧，我看它头是白色的。” “想来是被这位姑娘的琴音吸引，故而停于窗台。” 玉肌凉在一片吵闹声中，问：“敢问姑娘姓名？” “陈缘，缘起之缘。” “陈姑娘琴艺超然，日后还请多多指教。” 见玉肌凉都这么说，其他姑娘纷纷围住她：“是啊，以后还请姑娘多多教我们。” “指教不敢当，可以互相探讨，大家不用客气，唤我阿缘就好。” 虽还没想到办法为红娘赚钱，但红娘听说了她琴艺了得的事，允许她教导姑娘们弹琴。 很快，红娘就发现这位在她眼中貌不惊人的女子不仅教得好琴，还能替姑娘们看诊。 青楼里的姑娘最是可怜，男人们贪欢逐乐后，留下她们一身病痛，去看大夫时，还要受尽讥讽戏谑。 陈缘从小跟在父亲身边，遍读医书，在楼中为姑娘们免费看诊，楼中但凡有难言之隐的姑娘都会找她。 她不仅帮着看病，还会为没钱买药的姑娘想办法寻来买药钱。 渐渐地，红娘发现她竟能在凤鸣楼里生出钱财来，不由好奇：“你的银子从何而来？” “头牌姑娘们不缺银钱，这看诊还附带推拿总是要给点钱吧。” “还有呢？” “琴艺这种东西可作为姑娘们的立身之本，要想习得更好的曲目，也该给些钱财才是。” “你倒是聪明，在我这楼里做起了买卖。” “红妈妈，我也是情势所迫，想给那些买不起药的姑娘求些买药钱罢了。” “你这是在笼络人心？” 陈缘叹气：“我真心真意的，红妈妈要是觉得我是笼络人心，我也没办法。” “行吧，听姑娘们说你的推拿是一绝，给我试试。” 陈缘含笑摊开手掌，示意先给钱。 红娘敲了她的手心：“做得好，少不了你的好处。” “好吧，不许赖账。” 陈缘指节分明，指间刚劲有力，力道得宜，按下时分毫不差，对穴位十分熟悉。 红娘被她按得直叫疼，问要不要停下时，又命她继续，按完仿佛换了身筋骨，通体舒畅。 “小丫头，有两下子。” 陈缘再次伸手：“那是。” “给你。”红娘给了她一锭银子，“下回去我房间帮我推拿。” “没问题。” 凤鸣楼里来往之人络绎不绝，陈缘不敢随意找客人求救，再加上红娘一直派人盯着她，她不敢轻举妄动。 烟花之地，到了晚上最是热闹，灯火通明，直至天光。 花街依河而建，客人们还可与楼中姑娘相约泛舟湖上，秉烛夜谈。 陈缘试探着出凤鸣楼大门，果然被护院拦下，她以笑容掩饰尴尬：“我想去看看游船。” “不行。” 楼中时有酒客因争抢姑娘而大打出手，时常需要护院出面维护，因而凤鸣楼的护院个个高大威猛，很不好惹。 “我想看看花船如何运作，好早点为红娘想到赚钱的法子。” “不行。” “要不你随我一起出去？” “不行。” 陈缘觉得这护院真是不近人情：“不行不行，就不能多说几个字。” 刚打算回房时被一名酒客拉住：“来，今晚就你陪爷。” “我不……”陈缘闻到他满身酒味，嫌恶地别过头，真想换个空间生存。 “银子大爷多得是。” 醉酒男十分无理，陈缘真想给他一拳，奈何不能闹事，只得忍耐，看向门口像门神似的威武雄壮的两位护卫。 那两名护卫明明看到了，却丝毫没有要管的意思。 “大……爷？”心中想着‘去你大爷’，嘴上还是客气些，“我陪不了您，您自己喝吧。” “是不是嫌爷没有银子？爷告诉你，现在爷有的是银子，再也不是过去的穷酸小子。” 陈缘被缠得闹心，加上最近又吃饱了饭，腿脚即将不受控制，要给醉酒男狠狠来上一脚。 幸好她多忍了片刻，才没闹出大事，否则以红娘的性子，她但凡敢得罪客人，能把她当场暴打一顿，扔给客人，随其处置。 玉肌凉似从天降：“这位大爷？小妹初来乍到，莫要为难于她。” “玉……玉姑娘。”醉酒男看到玉肌凉连站都差点站不住，眼神锁定，“没想到竟有幸见到玉姑娘。” 玉肌凉在凤鸣楼地位极高，客人们大多不敢放肆。她顺势将陈缘拉到身后，欠身：“大爷玩得尽兴，我们姐妹二人就不奉陪了。” “那不行，玉姑娘爷玩不得，这个丫头爷还能玩不得？！” 见客人闹事，那两名护院终于挺身而出，将人拉走，他们对玉肌凉很客气：“闹事的客人我们会赶走。” “嗯，去吧。”
