“大将军可有什么对策吗？”李俊寒听说大荒人来攻，心里跃跃欲试，他坐上王座以来，也急于向国民证明自己是个有作为的君主。
“我们采取什么策略，不仅仅是我们和大荒的形势所决定，还要看看青丘龙青玉那边有什么动静，如今三国之中，国力最为雄厚的还是青丘，我们与大荒开战，恐怕最高兴的要数龙青玉，她如果在背后使点小动作，我们谁也吃不消。”马瀚如沉思道。
“龙青玉真是一个难缠的对手，不瞒大将军，前段时间，无咎国师趁着龙青玉去东海岸视察想刺杀她为朕报仇，竟然被人所杀。”李俊寒对无咎这位授业恩师还是颇有几分情谊的，想到他这样的高手都能死在龙青玉手下，他不禁不寒而栗。
“无咎死了？”马瀚如也吃了一惊，他虽一贯瞧不上无咎的为人，但深知此人武功高深莫测，再加上深谙各种邪门歪道的刺杀法门，心里也有几分忌惮，没想到这么厉害的人物竟然让人杀了。
“你猜他怎么死的？”李俊寒说话时，马玉莹推门进来，奉上茶盏。
“我要不要回避？”她笑道。
“谁敢让你回避？”李俊寒望向马玉莹的眼神中充满爱意。
“那你们接着说。”马玉莹为两人斟茶。
“遇到比他狠辣的高手了？还是中了埋伏？”马瀚如道。
“他是被沈月翔杀死的。”李俊寒轻轻呡了一口茶。
“什么？”马瀚如和马玉莹同时露出一副惊讶的表情。
“真是好长时间，没有听到他的消息了。”马瀚如感叹道，“他终是回到龙青玉身边了，以前他在我府上教马玉莹剑法时，我就感到他和龙青玉之间的关系不一般。”
“听到沈月翔的消息，莹莹没什么想法吗？”李俊寒似笑非笑道。
“你不会在嫉妒他吧，我承认当年我是喜欢过他，但那都过去了，不过真没想到，无咎国师都不是他的对手，看样子终究还是我的老师胜过你的老师。”马玉莹嗔道。
“沈月翔和龙青玉形影不离，以后想再使点非常手段也难喽。”李俊寒叹息道。
沉默片刻，李俊寒又说道“大将军前段时间青丘使者来访，说了一件匪夷所思的事，我没怎么放在心上，不知道这件事，会不会对我们来年跟大荒的战争产生影响。”
“青丘派使者来倒是新鲜事。”马瀚如表现出浓厚的兴趣。
“青丘人说，明年会有一支铁甲舰队从缥缈海过来，意欲征服海西大陆，他们建议，我们三家暂时休战，共同抵御外来的强敌，大将军怎么看待这件事？”
“你前面说，无咎是在龙青玉巡视东海岸时被杀的？”马瀚如道，他不像其他人听到这样天方夜谭的事一笑了之“龙青玉自在北冥差点丢了性命之后，极少出去巡游，能亲自到东海岸去，说明这件事可能并非空穴来风，而且我得到的情报是，青丘兵马大元帅刘定边并不在西境，也没在光亨，听说他最近一直在东海岸活动。”
“会不会是青丘人故布疑阵。”李俊寒道，他从没见过铁甲舰，而东洲和地泽在他心中不过是传说中的国度，“也许他们明年会有大动作，故意使出这么一招来麻痹我们。”
“能用这样不靠谱的方法来欺骗我们吗？”马瀚如敏锐地感觉到，如果真有一支域外之敌前来，明年整个海西大陆的形势可能会发生急邃的变化，就看谁能抓住这难得的重新洗牌的机会了。
“大将军不会认为真有这么一支铁甲舰队会来吧。”李俊寒道。
“我现在还不好下定论，近来新鲜事物出现不少，比如火炮，我还听说龙青玉正在组建一支完全摒弃刀枪和弓箭的部队，铁甲舰这种闻所未闻的武器突然冒出来也不奇怪，我记得早年我们在东洲和地泽也曾有使者和间谍，难道没有一点那边的消息吗？”马瀚如道。
“我左右问过了，自从顾秋泽海禁之后，早已与那边断绝了联系。”李俊寒道。
君臣又商讨其他事物细节直到深夜。
马瀚如回到自己房间时，辗转反侧，难以入眠，铁甲舰这三个字在他脑海中回荡，根据间谍传回的消息，龙青玉的军事改革正大刀阔斧夜以继日不断推进，他这边想要扩大火炮生产各部门却相互推诿扯皮，一直难以有实质进展，马瀚如在半睡半醒之间忽然想明白一个问题，也许决定一个帝国存亡的并非某场战役，而他们终究都会败在龙青玉这个女人手中。
李俊寒走后，马玉莹在家待着无聊，便决定去看看阿拉奥克巴，两人因为李俊寒的事，不打不成交成了好朋友，见惯宫里女人的矫揉造作后，马玉莹认识到在这宏大的元亨城中，唯一跟自己性格比较相近能有共同语言的就是阿拉。
马玉莹身着便服，只跟父亲说了一声，就瞒着众人，往阿拉府上去了，她可不愿意穿着王后那身行头，摆出王室出行的架势去见阿拉，那样恐怕两个人都会不舒服。
阿拉正在院中舞剑，她原擅用刀，自跟马玉莹学了几招剑法后又痴迷练剑。
她练剑练得入迷，马玉莹在旁边观望好一阵她才发现。
“你怎么来了？”阿拉收势后，脸上露出惊喜之色，转而一想对方早已是尊贵的王后，自己如此随意恐怕不妥，便走到马玉莹前准备行礼。
“俗人那套就免了吧。”马玉莹赶紧阻止她，“我在宫里都快被这些繁文缛节烦死了，你还给我来这套。”
“你怎么从宫里跑出来了？”阿拉想到王后作为后宫之主轻易是不能走出宫墙之外的。
“回家省亲，一想到再过几天，就又要回到那深宫大院之内，我就发愁。”马玉莹拿起阿拉的剑上下看了看，“你的剑法进步很快啊。”
阿拉笑道“没有你的指点还是有许多地方不是很明白，你来了正好，帮我看看是哪里出了问题。”
阿拉说罢就将几个月来心里存疑的几段舞了一遍，马玉莹一一作了指导和纠正。
