李昆吾听完居酒屋众人的言论，不管三七二十一，冒着霏霏淫雨跑了一趟港口，回来时泥污满身，脸上挂着失望，他喝完沈月翔端来的一杯热酒，便一屁股坐在壁炉旁的凳子上，失魂落魄地说道“港口已经空了，除了看门的老头在遛狗外，什么人也没有，老头子脑子可能出毛病了，下雨天还遛狗，人和狗都浇成落汤鸡。”彼时暮色将至，居酒屋中点起星星烛火，壁炉里烧乏的碳闪着暗红的光。
沈月翔和李秋阳也不免失望，他们来到这片陌生之地，已一年有余，在这里仿佛受到某种诅咒，做什么都不能一帆风顺。
“看样子只能在这里等演习结束了。”秋阳拄着下巴，她对这两座岛屿也失去了兴趣，尤其东洲之行两次遇险，沈月翔甚至差点丧命之后。
“也许不是坏事，在这里说不定我们能看到铁甲战舰在实战中是什么样子！”沈月翔虽然也急于回去，但是铁甲舰屠杀木船的魔影还在他脑中挥之不去，他隐隐预感到天正君和萧逸的组合，不仅会打破东洲与地泽间的战略平衡，甚至能影响到远在数千里之外的海西大陆的安危。
阴雨天断断续续持续半个月才告结束，一股寒流从北方极盖袭来，狂风将木制房屋吹得吱吱作响，冰霜之气从各种细小的缝隙中钻入，旅店里还没有备炭火，半夜里时时有人被冻醒。
狂风停后，地泽便呈现出一派冬天气象，前段时间降雨形成的积水结成了黑色的冰面，树丛上凝结的潮气化为层层白霜，街上冻死了十几个流浪汉，镇里的公务人员正在组织人员将尸体抬上一辆牛车。
沈月翔三人正在店掌柜处预订炭火，忽闻街上人声鼎沸，喧闹异常，一问才知要去北海参加演习的青川镇舰队集结完毕，准备出征了。
他们订完炭火就随着人流涌向岸滩去看远征的舰船。
只见海岸上人山人海，大人小孩摩肩擦踵，水面上群舰集结，小艇快船在岸边和巨舰之间穿梭往来，将大量粮食，淡水，炮弹运到舰上。
每艘军舰上都飘着一面青川镇的青色大旗，灰色的桅杆在湛蓝如洗的天空中矗立如林，悠扬的号角声在海面上响彻不停，送别的人群都向海面上挥舞着白色手帕，像一片飘动的云。
港口的举架上挂满了各色壮行的标语，水手们与亲朋在标语下告别，成家的拖拽着小孩，抚慰着妻子，恋爱的与女朋友相拥而泣，孤身一人的则焦虑地望着远方，仿佛送别的人还在路上。
目睹此番景象，沈月翔想起海西大陆上军队出征的情景，车马潇潇，亲人泪别，年轻的士兵踏上未知的征程，无数人再不能回来。
一声悠长沉闷的号角从远处舰中传来，水手们听到召唤纵然再不舍，也只能跳上小艇，这些小艇晃晃悠悠，连成片，像落在水中的叶子往舰队的方向飘去。
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