“你们听说了么？天京那边爆发疫症了？” “真的假的？哪有这大冬日里爆发疫症的？” “真的！我老家就是天京附近小村的，上个月我三表舅来信，说要来这避一避。结果我告诉他这边正在打仗，他才没来，不知道躲去哪里了。” “我知道怎么回事，据说啊，都是高热不退，然后就咳嗽。大夫们不但治不好人，自己也跟着发热咳嗽，死了不少人呢！” “我不是这么听说的，我听说啊，各个浑身溃烂啊，都烂到骨头啦！哎呀那叫一个惨啊！” “哪有浑身溃烂！你这人怎么胡说呢！就是高热咳嗽。” “……” “……” 众人议论纷纷，莫衷一是。突然，角落里传来一个低沉的声音：“或许，这并不是普通的疫症。”人们纷纷看向说话的人，只见他身穿黑袍，面容冷峻。 “这位兄台，此话怎讲？”有人好奇地问道。 黑袍男子微微抬起头，沉声道：“我曾在一本古籍上看到过类似的记载，这种症状很可能是一种罕见的蛊毒所致。” “蛊毒？”众人面面相觑，皆露疑惑之色。 “没错。”黑袍男子接着说道，“蛊毒乃是南疆苗人所擅长的秘术，以毒虫作祟，毒性极强，而且传播速度极快。若不及时找到解毒之法，后果不堪设想。” 听闻此言，人群顿时骚动起来。 萧锦帛招呼小二：“来来来，今天这里的兄弟们吃喝都算我账上，好酒好菜给哥几个多上点！” 刚刚那边讨论最欢的几个男子纷纷起身，对着萧锦帛拱手致意：“这位公子真是敞亮，那我们就恭敬不如从命了。” 萧锦帛笑笑，道：“我这人没别的毛病，就是好奇心重。兄弟，你再跟我说说，天京那边究竟是个什么情况？” 第一个站起来的男子对萧锦帛说：“上个月我去天京做买卖，便有许多人感染了风寒。可是比往年的冬季流行的风寒，不太相同。有些人不用吃药，自己也便好了。而有些人无论怎么求医看病，都不见好转。还有一件事非常奇怪，这病症……似乎更多见于穷苦人家。当时我见身边的多是平头百姓，而达官显贵则是少见。” 一直没有开口的魏一孑开了口：“那究竟是何具体病症？” 那男子又道：“我所住的客栈，便有一个与我同样跑商的人也得了此病。开始就是浑身酸痛，然后便发起了高热。没过几天就咳嗽不止，根本喘不过气来，大夫说是肺痨。于是，那个客栈的所有人，包括我，便慌慌张张的逃离了客栈。后来我听说，除了我和少数几个人外，其余人也全都感染了同样的病。我吓得够呛，连夜卷铺盖跑回来了。还好我运气好，赶在秦海关大战之前进了关，否则还不知道在外流浪多久才能回家。” 魏一孑听后，皱着眉头一言不发。萧锦帛坐了下来，悄声地问：“忘机，你见过此病症？” 魏一孑面色凝重，摇了摇头，没有说话。而那个黑袍人坐在旁边嗤笑一声：“什么疫症？你们这些无知的人！我说过，那是苗疆的蛊毒！” 萧锦帛拎着酒壶走到了黑袍人面前，问道：“这位兄台何以这样说？莫非您曾见过此等怪异之事？” 那黑袍人抬起头看了萧锦帛一眼，只这一眼，萧锦帛便浑身打了个冷颤。那是怎样一种眼神啊！阴郁，冷冽，淡漠，其中还夹杂着一丝杀意。 萧锦帛挤出了一个笑：“不知这位兄台可否详细说一说？” 那黑袍人上下打量了萧锦帛一眼，慢悠悠地开口道：“你是哪位？” 萧锦帛笑嘻嘻的拱手抱拳，说：“我就是一个无名小卒，家中做点小买卖。之前来到秦海关，想领略一下这边的风景。不想战争爆发，我困在这里回不去了。” 黑袍人冷哼一声：“那苗疆的蛊毒就是一种寄生虫类。想来这一次是专门喜欢寄生在肺部的。蛊虫繁殖十分迅速。一般无药可医。不过身体健硕之人可自行杀死体内蛊虫，便也就痊愈了。寻常百姓吃口饱饭都成问题，何来身体健硕之说？所以他才专找穷苦百姓下手，而那些达官显贵得病的不多。即便感染了，吃得好点，大多也能自行痊愈。” 萧锦帛点了点头：“原来如此。多谢兄台解惑。” 魏一孑起身，走到掌柜面前，放下了一大块银锭子：“今日这里我们买单，还望掌柜好好招待诸位。我们走。”他转头对萧锦帛说。 萧锦帛一愣，随即反应过来，魏一孑可能是知道些什么。于是对着在场主人拱手致意：“各位慢用，我们就先告辞了。掌柜，如银钱不够，明日我还来，你告诉我，我补给您。” 掌柜拿着那一大锭银元宝，笑嘻嘻的道：“够了，够了。再吃两顿都够了，多谢这位小公子。” 众人都纷纷起身，拱手对萧锦帛和魏一孑二人致谢。魏一孑拉着萧锦帛匆匆的离开了酒馆。 回到将军府，萧锦帛看着魏一孑一脸凝重，开口问道：“忘机，你可是知道些什么？” 魏一孑犹豫半晌才开口道：“你还记得上一世我转身到后世之事吧？” “记得，怎么不记得？我还去那边玩了一阵子，挺好玩的。” “我在那里约莫两三岁时，曾经爆发过一场疫症。便是今日那男子所说的症状。” “什么？！后世也爆发过此等疫症？！” “症状很像，但我不能确定。” “那么是怎么治愈，怎么消灭的？” “没有消灭。待天气回暖，病毒自行消失了。” 萧锦帛惊的眼睛瞪得溜圆：“还能这样？！然后呢？” “然后……再没有爆发过。所以那黑袍人所言是蛊虫作怪，十有八九是真的。或许真的有人对北川投毒也说不定。” 萧锦帛沉吟了半晌，道：“这北川姜家，四处征战，灭掉的小国不计其数，或许真的是有人报复。” 魏一孑点点头，说：“如今我们不能确定究竟是瘟疫还是蛊毒，但可以确定的是，此症传染性甚强。所以我们一定要把好秦海关北门。从今日起，许出，不许进。否则，一旦疫症流入城内，后果将不堪设想。而继续北上的征讨计划，也暂时搁置。” 萧锦帛说：“你说的对，但阎王长在此，不知可否请他……” 魏一孑打断了萧锦帛的话：“不可。万一明月神医也无法，反倒是感染了疾病，该如何是好？” 萧锦帛点了点头：“说的也是，但我们就这样坐以待毙吗？” 魏一孑皱眉沉思了半晌，说：“我还有办法。” 萧锦帛问道：“什么办法？” 魏一孑抬头看着萧锦帛，许久才认真地说：“我寄魂于一只鸟雀，飞去天京那边看一看。” “不可！太危险了！”萧锦帛大声道。 魏一孑笑着摇摇头，说：“寄魂之法并无危险，我不是和你说过了吗？” 萧锦帛一副“信你才有鬼”的表情说：“什么并不危险？此前你这样与我讲，我便信了。可是如若寄魂之法并无危险，那么我们在一路打过来，你便施用寄魂之法拿下他们的首领不好吗？若不是十分危险，你怎会轻易不使用？你当我是个傻的吗？” 萧锦帛的一番话听得魏一孑一句话也说不出，因为他说的对。 “可是如今也没有别的办法，不是吗？” 萧锦帛道：“怎么会没有？你手下不是有五万鬼军吗？让他们去看。” 魏一孑一愣，随即无奈地笑了笑，说：“锦帛，我曾承诺于那五万鬼军，只求他们替我办一件事，便是拿下秦海关。而后，我便要想办法将他们超度，送入轮回。如今，我不能食言。” 萧锦帛道：“你……你……你太暴殄天物了！这么好的部队，你居然只用这一次？” 魏一孑道：“倒行逆施，必遭天谴。上一世的教训还不够吗？” 萧锦帛不乐意了，他撅着嘴对魏一孑说：“你的意思是我倒行逆施？我上一辈子修行鬼道术法遭了天谴，是这意思吗？” 魏一孑道：“我不是此意。我只是觉得，他们丢了性命，困于西山，已经很可怜了，而我还要利用他们做此等事……” 魏一孑看着萧锦帛越来越黑的脸，叹了口气，说：“好吧，我不是这个意思，锦帛，我不怕遭天谴，但我怕殃及你，更怕若我什么不测，独留你一个人在这世上。上一世的事，在我心里是一个过不去的坎儿。用后世的话说，我有心理阴影。” 萧锦帛瞬间感动的一塌糊涂。 他拉起魏一孑的手道：“是我思虑不周。但寄魂之法……真的没有危险吗？” 魏一孑道：“最多疲累，真的没有别的危险，你信我。” 萧锦帛无奈，只得点了点头。 于是，午后，一只小雀神不知鬼不觉地从将军府起飞，一路向北，消失在了天边。 萧锦帛看着小雀消失在了眼前，转身便去寻蓝承义。到了蓝承义的房间，萧锦帛也不等蓝承义相让，便自顾自的坐在了桌边，给自己倒了一杯茶水。 蓝承义坐在一旁，微微皱眉，这小王爷越来越没有规矩了，在外边跑了大半年，愈发嚣张。他心里虽然这样想，面上却不显。 他微笑着问萧锦帛：“王爷，您来找我可是有何事？” 萧锦帛慢悠悠的饮了口茶，抬头道：“国舅爷，不知您可曾听闻北川天京爆发疫情之事？” 蓝承义一愣，随即点了点头，他怎能不知？！ 萧锦帛道：“本王以为这秦海关内，或许也有潜伏的疫症，只是还没有爆发。所以，还望国舅爷辛苦，给我皇兄传个信。我们在秦海关多住些时日，再行返京。” 蓝承义微微皱眉，这羡王一而再，再而三的拖慢出行，究竟是为何？ 他开口道：“王爷，召回令是有时效的。你若一再拖延，怕是对皇帝那边不好交代。” 萧锦帛挑了挑眉：“不好交代？那本王问你，若秦海关内真的有潜伏的疫症，或许你我都已感染上，只是还没有发病。咱们现在返京，疫症带进南平，大肆爆发，你可担待得起？又或者说，把疫症带回南平皇宫，你可担待得起？到时候，恐怕才不好交代吧？！” 蓝承义心头一紧，心道，担待不起！ “可是……” “可是什么？！”萧锦帛冷声打断了蓝承义，“本王只是要你书信一封，寄与我皇兄。若皇兄执意要我们返京，届时书信一来一往，至少半月有余。有无潜伏的病症，到时也早已知晓。” 蓝承义沉吟不语。 萧锦帛又说：“你也不用动什么别的心思，本王已经下令，秦海关北门只许出，不许进，南门只许进，不许出。你若有何不满，大可在回京之后再参上一本，本王接着便是。不过本王今日前来，是通知于你，不是与你商量。这秦海关，本王说了算！” 蓝承义被萧锦帛的气场震的浑身一凛，他再次抬头看着眼前的王爷，许久，起身对萧锦帛拱手示意：“微臣知道了，微臣领命。” 萧锦帛起身，看都没看蓝承义一眼，便走了出去。 蓝承义看着萧锦帛离去的背影，心道：养虎为患，养虎为患啊！若是当年就弄死他，也不至于落到如今这个被动的局面。虽说他是带着皇帝的圣旨前来颁发召回令，他本人又是国舅爷，身份上并不比萧锦帛低多少。可是天高皇帝远，萧锦帛不若此时发了性，在这里弄死自己，那也真是神不知鬼不觉。又换句话说，萧锦帛在此自立为王，他也拿他没办法。 蓝承义的心思百转千回，也没有想出一个好的办法，能解决眼前的困境。他只好书信与萧锦钰，把这边的情况详细的汇报一下。只是不知道，数日之后，萧锦钰看到书信，会气成什么样子。
