与此同时,在阳光明媚的近午十分，埃洛伊斯吃过早午餐，在家附近寻了一处理发店,打算剪剪头。</p>
原身自小虽然没饿狠,个头不算矮，身形也不干瘪,但却有一头扫帚掸子似的枯草头发，从来也没有打理过。</p>
即使是埃洛伊斯每日都尽可能的用木梳来通,通了又辫,但总也毛躁躁。</p>
这个年代，更需要修理头发的常是男人,连带着刮面一套，价格并不便宜,给女性剪头的也有，还能帮着给做发型。</p>
埃洛伊斯在店外就瞧见里头有妇女在烫头。</p>
理发师用的是火钳一般的工具，他身旁摆一盆冒火星子的碳,烤一烤火钳，烧热了将头发缠上。</p>
烫过之后趁热,又抹上厚厚的发膏，倒梳几缕,堆成发髻，后脑勺梳的油光。</p>
一些白色烟雾从那妇人的头发上飘出来。</p>
待她过足眼瘾进了店,果然闻见一股烧猪毛似的糊味儿。</p>
这个时代的理发店，所有理发师,无论是学徒还是师傅,无一例外都是整齐穿着正装,但埃洛伊斯打量一眼便看得出来,大多数都是二手。</p>
一位穿着紧绷外套的胖小子围上来，询问她是否需要弄发型。</p>
埃洛伊斯摇头:“修剪一下就好了。”</p>
说完，她便跟着学徒坐上藤编椅子，斜眼，便看见方才烫头的妇人又开始做脸，这里也提供这种美容服务。</p>
通常情况下，小店里用的都是鸡蛋清混合蜂蜜和橄榄油作为敷料。</p>
在报纸的广告上，高端美容店里用的都是珍珠粉，玫瑰纯露。</p>
埃洛伊斯看那金灿灿的糊糊，又闻到一股香甜味道，莫名口水直咽，她悻悻地收回目光，等着那小胖子助手给她理发。</p>
这年头的助手通常情况都不好混出头，但给她剪发的那小胖子手艺还成，一定也是店主亲信的徒弟了。</p>
理完发，又用掺了油的香皂洗过，吹干，埃洛伊斯被递过来一把有手柄的水银小镜子。</p>
她披着卷发，看起来很顺滑，毛绒绒的但却有光泽感，弧度微卷，括散在两颊，忽然显出原身的好相貌。</p>
鼻头精巧，双眼圆顿，眉宇之间丝毫的讨好感也没有，舒阔的眉梢下，这双深棕色眼眸总带着探究。</p>
显得富有成算。</p>
她将手中的小镜子搁下，心想，出门在外，若不是见妇人，她是绝计不敢这么打扮的。</p>
“要不要我再免费给您做个发型?”</p>
那小胖子点着下巴若有所思，这位女客的头发很多，正好拿来给他练练手。</p>
这年头，发型没那么多规矩，可以披着也能盘着，不过有正经职业的女性，更偏向盘头，小孩子则没那么多顾忌。</p>
埃洛伊斯听到免费二字，终还是没忍住，点了下巴。</p>
于是，那小胖子又开始给埃洛伊斯盘发，露出她白皙额头，又梳起后脑勺的发丝，露出一截儿细细脖颈，全都用辫的，固定在头顶。</p>
小胖子说，要是她睡觉之前戴一顶软睡帽，这发型就能管上三五日不散开。</p>
埃洛伊斯只觉得，这比她往日自己随便整的要精致的多，看起来，就与油画上梳髻的女性形象一样。</p>
有些不敢置信，她以前只是见过那些画儿，可没想到自己还能被拾掇成这副模样。</p>
怪不得，原身在原剧情里还能靠着美貌在剧院当红上一阵子。</p>
刚穿来那会儿，她照了镜子，总感觉差点味儿，这回就对了。</p>
埃洛伊斯陷入在这种豁然开朗的感觉里，直到付出一天饭钱时，她才抽动嘴角，捂着钱包缓缓离开。</p>
回到家里，埃洛伊斯又将连夜早起赶工制好的一件灰色长外套换上试试。</p>
由于时间仓促，她并没有做任何装饰，只是细心裁了，又密密缝好，这衣裳可以穿在长裙外头，遮盖住里衣的瑕疵。</p>
长至脚面儿，腰身是按照她自己的尺码来，非常合体，乍一看上去颇得宜。</p>
埃洛伊斯打算用两个日夜再把靛蓝布的长裙赶出来，换上一套，也算是她为光鲜亮丽的外表而努力了。</p>
将那棉布收拾开，她午饭也没有吃过，坐着忙活到了傍晚。</p>
直到腿脚都开始麻了，脖子僵硬，才起身活动腿脚。</p>
她瞧着，外头的天色渐晚，露易丝和舅妈像是快回来了，就又把炉子燃上，烧了水。</p>
没过多久，屋门便从外头打开，露易丝踩着楼梯往上冲的声音，埃洛伊斯隔着门板就早听见了。</p>
露易丝开门儿冲进屋里，她被寒风吹的哆哆嗦嗦，一面围着火炉烤手，一面冒热汗地说道:</p>
“太荒谬了！太草率了！”</p>
“今天发生的这一切，埃洛伊斯，你绝对想不到，你猜猜，我今天都经历了什么！”</p>
埃洛伊斯双手插在衬裙的口袋里，她面带笑意。</p>
“我猜，一定是你今天吃午餐时吃出了后厨那洗菜婶婶手指上戴的银戒指。”</p>
“是我面试成功了！”</p>
露易丝双手打扇，激动的在屋子里转了一个圈儿。</p>
门口，特莉摘下帽子，笑道:“别像贝拉一样在这屋里乱跑，小心待会儿楼下的邻居来敲门。”</p>
特莉看向埃洛伊斯，忽然啧啧嘴，脸色像从西边见了太阳出来:</p>
“呦，埃洛伊斯，竟然也打扮起来了，是去做了发型吧？好看，像我年轻的时候。”</p>
埃洛伊斯得意起来，摸了摸发鬓。</p>
露易丝这才察觉埃洛伊斯的变化，但她的心情暂时没法儿平复。</p>
“莫里森太太最终选择了我。”</p>
“临下班前，她告诉我，本不打算选我，甚至都已经通知了另一个姑娘，但她竟然主动放弃了这个位置。”</p>
埃洛伊斯好奇，谁会舍得这跟文员一般高的薪水。</p>
露易丝答:</p>
“就是五号仓库里的那管钥匙的女人。”</p>
“貌似因为，她那个在后厨切菜的丈夫，不同意她换一个工作更忙碌的职位。”</p>
“说是那样她就没法早早回家带孩子，收拾家务了。”</p>
“莫里森太太没有替她去劝她丈夫吗？”埃洛伊斯惋惜的问。</p>
露易丝摇摇头，“兴许，是她没有求莫里森太太帮她，若是她肯求她帮忙劝说，莫里森太太不会不帮这个忙的。”</p>
埃洛伊斯缄默良久没说话，但露易丝对这种状况已习以为常。</p>
她讪讪地说:“这位置还真就轮到了我，真不可思议。”</p>
“莫里森太太说，我明天就要去她那里办公，从下周开始，薪水便能涨到十二块。”</p>
八楼办公室里的文职男员工，一周最低薪水是十五美元，露易丝依旧没能打破这个限制，不过她已经十分满意了。</p>
埃洛伊斯听完，内心才高兴了一些。</p>
这算是一件好事，日后家里就不会那么窘迫了，说不定过上两年，还能换成舒服的套间来住。</p>
埃洛伊斯畅想着，提出下楼去买点肉食，好歹也替她庆祝一番。</p>
又过了一日，清晨里，埃洛伊斯换上蓝色棉裙，套上外套，她沾水抹好头发，又透过水桶里的倒影瞧了瞧。</p>
嗯，看起来人模人样。</p>
这才满意地戴上帽儿，出发往坎宁太太居住的街区赶去。</p>
先是乘轨车，再换步行，走到一片宁静而祥和，充满中产阶级韵味的建筑前时，她才从口袋里掏出地址，反复对照了一下子。</p>
米白色外墙嵌着一扇胡桃木门，旁边有刻有姓氏与门牌号。</p>
坎宁家是安东尼太太的娘家，老坎宁做过几十年的地区神父，在阶级上，是处于中产里很受尊敬的人物。</p>
坎宁家的长子，从神教学校毕业后就一路做了神父，不过教区不在纽约市内。</p>
二儿子，目前在纽约市做众议员，他娶的太太，正是老裁缝霍德华的女儿。</p>
这些，安东尼那个大好人皆热心的讲说过，虽然他也有炫耀好连襟的成分在。</p>
实际上，作为白手起家的商人，安东尼在财富上不一定比他们差。</p>
但地位却没那么抬得起头，因为他要坐柜台，要接待各色客人，是需要辛劳的服务行业。</p>
士农工商，相对便是官僚，土地主，工匠人，商人，在哪都一样。</p>
这样的人家，虽然比不得那些盘踞在纽约州数代的贵胄家族，但也十分殷实富裕。</p>
虽然这在繁华纽约随处可见，可目前，明确处在埃洛伊斯需要讨好的阶级。</p>
埃洛伊斯十分清楚自己的定位，于是她没有傻乎乎去敲大门。</p>
她十分懂规矩，抬腿右转，走进大门边栅栏里，踏上供仆人进出的楼梯，拾阶走向负一层的小门。</p>
她敲了敲那道小门儿，不一会儿便被打开，里头出来一位围着围裙，神色淳朴的杂使女仆。</p>
对方上下打量了埃洛伊斯的穿着，见还算干净簇新，打扮齐整，便好声好气地问:</p>
“小姐，你有什么事儿?”</p>
埃洛伊斯拿出安东尼写的便条，递给她，说道:</p>
“我叫埃洛伊斯，是安东尼先生介绍来，要与坎宁太太见面的裁缝学徒。”</p>
那杂使女仆身上没穿制服，而是她自己的衣裳，只围了围裙。</p>
一看便知，是最底层的仆人，整日只在负一层忙碌，没有上楼服侍主家露脸的机会。</p>
女仆接过便条，见埃洛伊斯是自家人引荐来的，来路十分正式，又像是为了丽塔太太娘家的事儿，便又忙道:</p>
“先进屋子里来坐吧，我这就去告诉管家太太你来了。”</p>
埃洛伊斯道谢，跟她进了屋。</p>
穿过一条极短的走廊，她进入了这间阔气宅子的负一层，这里一览无余。</p>
左手边，是忙碌的厨房，右手边，是一排女仆男仆们住的屋子，以及储物间。</p>
通往楼上的梯子，在储物间旁，杂使女仆往上爬了一层，摇响铃铛，没一会儿，这宅子里的女管家便下来了。</p>
宅子里，共有四个仆人，一个厨娘，一个女管家。</p>
女管家扶着梯子下来，接了便条，查看一会儿，便对埃洛伊斯微笑道:</p>
“你来早了，太太这会儿还没起来，不过不要紧，先在楼下喝一壶茶，吃点饼干，等两刻钟，也就差不多了。”</p>
作为议员的妻子，丽塔.坎宁的派头并不小，埃洛伊斯早有预估。</p>
她抚着衣摆，点头答好。</p>
……</p>
作者有话要说</p>
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