陈夫人听到女儿的话，紧握的手终于松了一些，她深深地叹了口气，说道：“不会就好，不会就好啊，在高门世家之中，夫妻之间真心相爱、白头偕老的都属罕有，更何况是天下最尊贵的皇室之中。” 陈夫人语重心长地继续说道：“宁儿，我在宫中这段日子也能看出来，你和以前相比简直是判若两人，我甚至开始怀疑，我是否真的了解过你，我隐约能感觉到你心中有着一条坚定的路要走，而这条路，注定充满了艰难险阻。” 叶昭宁听到母亲的话，嘴角扬起一抹温柔的笑容，她轻声安慰道：“母亲，您放心，万事开头难，但如今我已经迈出了第一步，而且这一步走得还算不错。” 陈夫人只是微微颔首，没有再将这个话题继续下去，而是转而提起了叶若熙的婚事：“我想着熙儿的婚事也拖不得了，她如今都已经过了及笄之年，却还是迟迟没有定下来。这样一直拖着也不是个办法。” 叶昭宁认真地听着，然后问道：“母亲和父亲可有心仪的人选？不妨说来听听。” 陈夫人缓缓道出：“我们心仪的人选有两个，一个是国子祭酒的嫡次子，另一个是刑部侍郎的嫡长子，这两人家世才华都是不错的，而且性格仁厚，相貌端庄，最重要的是，他们家里人口简单，日后熙儿嫁过去，也能过的安稳快乐。” 叶昭宁听完，眉头微微一皱，说道：“母亲，这两位的家世虽然不错，但与熙儿相比，似乎还是有些不相配，不如让我再仔细挑选一番吧。” 陈夫人却摇了摇头，坚定地说：“不必了，宁儿。这是我和你父亲，还有你曾祖母千挑万选之后的人选，你只需要派人打探一番，看看他们的底细即可，虽然我已经多方打探过了，但你毕竟是皇后，也许能打探到一些我们查不到的事情。” 叶昭宁有些不理解，她不解地问道：“母亲，为何熙儿如今是陛下亲封的正四品柔康郡君，便是做个王妃都绰绰有余，为何母亲和父亲非要选这样两个人家？” 陈夫人突然提高了声音，语气中带着一丝坚决：“好了，你就莫要再问了，去让人打听就是了。” 叶昭宁看着陈夫人这副闪躲的样子，心中似乎已经猜到了原因。 她叹了口气，轻声问道：“是不是你们害怕再让熙儿嫁入一个高门大户，会引起陛下的猜疑，所以才故意为她挑选了这两个人家？” 良久，陈夫人才重重地点头，承认道：“不错，正是如此，不过，低一些也有低一些的好处，熙儿有郡君的封号，嫁过去后，没人敢给她脸色看。” 叶昭宁沉默了许久，然后问道：“你们可曾问过熙儿愿不愿意？这毕竟是她的婚事。” 陈夫人提起这事，脸上露出了一丝自豪：“从前我们都小看了熙儿，你父亲他们说话的时候被熙儿自己听到了，熙儿冲出来，说知道你在宫中不易，她愿意接受这个命运。” 叶昭宁的脑海中浮现出那个一向天真灵动的幼妹，没想到如今的她竟然也变得如此懂事，想着，叶昭宁嘴角不由自主地勾起了一丝笑意，心里满是欣慰。 只是她还是想为叶若熙争取一番，毕竟她也不忍心自己从小疼爱到大的妹妹，就因为这个缘故被耽误一辈子。 她轻轻地，带着一丝温柔的语气对陈夫人说，“母亲，还是让我再仔细斟酌一下吧，或许还有更好的。” 陈夫人刚要开口回应，叶昭宁察觉到门口的风铃响动，突然用力握住了她的手，用眼神示意她暂时不要说话。 叶昭宁自己则柔声开口，“母亲，您就放心吧，熙儿的事情我会多上心的，您在我耳边念叨这件事念叨的我耳朵都起茧子了，我怎么可能不放在心上呢。” 陈夫人感到有些困惑，不知所措，就在这时，一道略显苍老但又带着威严的声音响起，“哈哈哈，皇后和定国公夫人在说什么悄悄话呢，哀家也想听听。” 陈夫人立刻辨认出了这声音的主人，额头上不禁冒出冷汗。她不知道刚才她们的对话被太后听去了多少，更不明白太后为何会突然来到凤仪宫。 叶昭宁察觉到母亲的不安，轻轻点头示意她不必过于担心。随后，叶昭宁起身迎接太后，陈夫人也紧随其后，恭敬地站在女儿身后，“儿臣见过母后。” “臣妇见过太后娘娘，娘娘万安。”陈夫人也向太后行礼。 太后脸上带着慈祥的笑容，快步走上前来扶住叶昭宁，“皇后啊，都说了不必行礼，你总是这么懂事。” 叶昭宁态度谦逊，“母后如此疼爱儿臣，儿臣自是感激不尽，只是万万不敢因为母后的宠爱而失了分寸。” 太后对叶昭宁的回答感到满意，没有因为身怀有孕就恃宠而骄，也依然保持着应有的礼节和谦逊。 嘉成长公主也向叶昭宁行礼，“给皇嫂问安，皇嫂近日可好。” 太后笑着让陈夫人起身，并示意她们坐下。 叶昭宁微笑着问道，“母后今日怎么有兴致来此，可是有什么好东西要赐给儿臣吗？” 嘉成长公主轻声笑了起来，“哈哈哈，母后皇嫂难道长了千里眼不成，怎么一下子就猜到母后给她带了礼物来。” 太后也被逗笑了，“看来嘉成说得没错，皇后大约是真的长了千里眼。” 宫女们将太后带来的礼物一一呈上，太后笑着说，“前几日扬州大都督给哀家新上贡了些东西，都是些外邦的宝石珠子，香粉绫罗之类的东西，哀家用不着这些，今日嘉成进宫，哀家便赏了她一些，她又说想来看看你，我左右无事就将这些东西带过来给你，也顺便看看你” 叶昭宁起身微微福身，脸上的笑容更加温婉，“母后辛苦，谢母后赏赐。” 太后摆手让她坐下，接着又问起了刚才的话题，“方才你们母女两个在说什么呢，让哀家也听听，什么熙儿的事情？” 陈夫人心里一紧，叶昭宁却从容不迫地回答太后的问题，“回母后，方才母亲与儿臣在谈论幼妹的婚事呢，您也见过的，若熙，熙儿。” 太后回忆起在宴会上见过的那个小丫头，有了些印象，“哀家有些印象，这么快就要议亲了吗，哀家记得她还是个小姑娘呢。” 陈夫人笑着回应，“没想到小女竟然有幸被太后娘娘记着，今年过了年就已经及笄了，确实也是到了该议亲的年纪了。”
