云渠一路快步赶回，很快就到了御花园外。 “大姐姐！” 一脸担忧的祝归荑看到她，顿时松了口气，上前挽着她瞧了瞧：“姐姐你去哪里了，竟许久不见回，连二姐姐都回来好半晌了。” 云渠笑了笑：“方才迷路了，绕了两条路才回。” 祝归荑便没再多问什么。 “对了。”云渠一顿，“方才险些摔倒，不知有没有弄脏衣裳，你瞧瞧我身后可有脏污？” 一边说着，她一边转身背对着祝归荑。 后者从上到下仔细瞧了瞧，随后摇了摇头：“没有，姐姐衣裳很干净。” “那便好。” 云渠回身，与她往回走去。 祝归荑继续挽着她的手，悄悄说道：“方才沈大姑娘一手筝曲惊艳无数人，可惜姐姐没听到，我猜今日的魁首许就是她了……只是方才她没有半点献艺的意思，莫非是想等到旁人都展示完，她再一举惊艳大家么？” 想了想，她道：“那她也的确成功了，姐姐你无心争首，其余众多姑娘里，便只她一手筝弹得最出色，皇后娘娘可喜欢了呢。” “也未必。”云渠道，“她或许无心相争。” 沈凝是个清高自傲到极点的人，不屑于“放低身段”去讨好皇后，争夺太子妃之位。 她愿意上去弹筝，或许是被云渠刺激的。 同为太傅之女，容貌又同样绝色，沈凝似乎有那么点将云渠视为对手的意思。 原主单纯善良，并非外头传得那般跋扈蛮横，也并非不学无术，只是这点甚至连祝母都不曾了解过。 只有沈凝懂她，也看得明白她，所以纵然满京皆传祝家长女腹中空空，是个草包美人，沈凝也从未轻视过她，还一直将她当做真正的对手看待。 原主死后，她顾忌沈太傅与家族，虽未明言相帮，却曾助应祈寻找线索，是个有底线明事理的好姑娘。 方才她一曲琴音震惊四座，想来是沈凝心下不服，要与她一较高低了。 回到席间，已经回来的祝念安狐疑地看了她一眼：“姐姐去何处了，方才我也去更衣，竟未看到你？” “方才不慎与引路宫女走失，迷了路。” 闻言，祝念安眼底惊慌一闪而过，见云渠表情并无异样，便垂眸不再说话。 没多久后，赏梅宴就到了尾声。 淮南王世子妃觉沈凝当得今日魁首，不过皇后沉吟良久，还是没有开口。 魁首表面上只是姑娘们才艺之首，其潜规则众人却心知肚明。 无非是太子妃之位花落谁家。 皇后私心里觉云渠更胜一筹，加之后者不愿再与太子有任何牵扯，此举更合了皇后的胃口，由此对她愈发喜欢，便更不愿委屈她。 所以一场宴终了，魁首也未被分辨出来。 只是多数人的目光还是落在了云渠与沈凝身上。 云渠坦然面对着四周好奇又欣赏的视线，转身时正与对面的沈凝隔空对视。 后者下巴微抬，一派矜傲之色，眼神也清明坦荡，淡然无波。 见状，云渠便移开视线。 沈凝不是蠢货，知道这场合是为什么而生，她敢上台，自然有被选中的心理准备。 与祝母几人一同告退，往宫外走去。 正在这时，一道婉转清丽的声音叫住了她：“祝大姑娘且慢。” 云渠回头看去，却是二公主。 赏梅宴已散，众人皆三三两两往外走去，一向陪在皇后身边的二公主却并未离开，反来找了云渠。 云渠屈膝一礼：“公主可有何吩咐？” “姑娘太客气。”二公主笑盈盈扶起她，“只是有一事想烦劳姑娘。” “公主但说无妨。” “今日姑娘一曲琴音令本宫感触良多，心下更钦佩不已，便想求你一谱，不知姑娘可允？” 云渠含笑点头：“待臣女默下，便送来给公主。” “多谢姑娘。”二公主拉着她的手，笑容极是温和，“无需劳姑娘奔走，届时本宫叫人来取便是。” 正元帝四位公主，最受宠的是四公主，但地位最高，最不容人轻看的却是这位一向低调的二公主。 她是德妃所出，养于皇后膝下，无论生母养母皆出身不俗，加之她本人也是玲珑心窍。 皇后喜乐，她便琴筝琵琶皆精通，今日皇后只对云渠露出了欣赏模样，她也能投其所好，立即向云渠要来曲谱，可见用心。 两人略聊了会儿，二公主便离开了，临走前还邀云渠择日一同赏乐。 四周有注意到这一幕的，心下也有了计较。 回到祝府时已至半下午。 云渠扶着祝母往正院去，一旁的祝念安默了良久，还是忍不住问道：“我从未见姐姐弹琴，竟不知你琴艺如此精湛。” “二妹妹不知道的还多着。” “姐姐如此琴艺，又何须藏拙？”祝念安话里隐含不甘，还有一丝微不可查的怨恨，“眼见众人皆醉我独醒，便是你乐趣所在么？” 闻言，云渠顿住脚步，回头看她。 “八岁时，我与你一道学琴，只因先生赞我颇有灵气，便引得你哭泣不绝，此后父亲再不容我学琴。”看着脸色骤变的祝念安，她继续道，“我喜爱琴乐，却只能偷偷练习，更不敢露于人前叫你知晓，引来父亲再度责骂。” 似乎是终于从记忆里翻到这桩事的存在，祝念安脸色猛然变得惨白。 云渠瞥了她一眼：“今日若非你有意挑起，我亦不会露于人前。” 听到这话，祝念安眼底悔色难掩，双手更紧紧攥了起来。 她很难接受今日所遭受的一切白眼嘲讽都是自寻苦果。 这时祝归荑插嘴道：“可见人还是要心存善意，若心怀不轨，最终反倒自食恶果。” 云渠没再回话，转身扶着一言不发的祝母离开。 “姐姐。”祝念安再度叫住她，语气晦涩地道，“从前是我不对……是我对不住姐姐。” “无妨，我不怪你。”云渠顿了一瞬，忽地笑了，“妹妹若有空，不如回去好生想想，从前可还有此等事发生，毕竟姐姐藏拙不少，难保下回再度误伤于你。” 闻言，祝念安眼神晦暗，面有难色。 从小到大，这等隐晦上眼药的行为……她已经数不清做了多少回了。 可云渠此言，显然是不打算放过她的意思。 祝念安咬紧牙关，闭上眼睛。
