钟老夫人一倒下，这外院的管事就无人可禀报了，采薇进了花厅禀报道，“主子，外院的大管事来了。” 季韶九接手的是内院事务，和府里管外院的大管事接触并不多。 将军府的家底到底有多少，钟老夫人可是把持的紧紧的。 不过钟老夫人手下的掌柜的怎么也算得上文武全能了，些许小事也不应该来寻她才是。 既然来了，季韶九就让采薇把人请了进来。 将军府的总管事姓钟，原本是外面买回来的，后来得了钟老夫人的赐姓，也姓了钟。 他今年有五十几岁的年纪，进了门就躬腰施礼，季韶九早微微欠了身子，“钟管事不必多礼。” 吕妈妈说过，就是钟璟奕见了钟管事也要客气的称呼一声钟伯的，季韶九自是不能拿大。 又伸手示意他坐在下面的椅子上。 钟伯落座以后，采薇上了杯茶，钟伯客气的谢过，沉吟了下说道，“老夫人病的突然，有件事老奴不敢独自拿主意，特地来请少夫人帮着裁定。” 季韶九并不追问，“钟伯，祖母再过一两日说不定就能起身了，这事要是不紧急，您不若等一等？” 钟伯目光沉沉，叹了一口气，“少夫人，这事等不得了，关系到咱们府里泰半的家业。” 钟伯很是坚持，看着季韶九神情郑重。 沉默了一会儿，季韶九还是开口问道，“那您就说说吧。” 钟伯从袖子里取了一张单子，“少夫人您看，这是咱们府里当出去的铺子，这当期快到了，要是不能赎回来，咱们府上的产业就要少上一半了。” “啊？”当铺子？季韶九没觉得将军府有需要当铺子的需要，衣食住行都极有排场。 四时节气也没见钟府有缺衣少食的时候，蹙了蹙眉头，季韶九不得不开询问，“钟伯，祖母当铺子可是尊什么事？” 钟伯无奈的叹了一口气，“去年秋日，老夫人和诚安伯老夫人一起参与了个生意，说是有船舫出海，从海外得来的稀罕物到了京城能有数倍的利润，只不过这本钱也多了些！” “当时老奴多次劝过老夫人不能冒进，哎，老夫人并不听，把五个铺子当了出去，和诚安伯老夫人入了五万两的本钱。” 季韶九睁大眼睛，五万两？钟老夫人也太有魄力了些。 钟伯的表情可不太好，季韶九咽了咽口水，“那这船可回来了？” 钟伯眉眼都耷拉下来了，“诚安伯老夫人派了个下人来，说……让老夫人做好心里准备，出海的船过了三月都没有消息了，恐怕……事情有变了！” 季韶九顿时庆幸，幸亏不是昨日来传消息，否则钟老夫人受到刺激，恐怕直接就一命呜呼了 船没回来的，当出去的铺子没有银钱往回赎，这桩买卖岂不是赔了夫人又折兵？ 钟伯把手里的单子转交给采薇，采薇转交给季韶九上面是六个铺子当期和当时借的银两。 有一间二层楼的杂货商行，抵押了五千两，其他几个糕点铺子、胭脂水粉铺子还有小饭馆茶楼总共抵押了有一万五千两，总共是二万两。 几个铺子的当期在十日后，当铺有个规矩过时不候，若是过了赎当的日子，这活当的契书自动转为死当，那就真的再也赎不回来了。 钟伯说其余的三万两是从账上拨的。 季韶九羡慕了一下，这比她的身价多了十倍不止，就这么白白的了水漂，她也有几分的肉疼。 羡慕归羡慕，要先解决眼前的事儿，这铺子定然不能被收走，这是府里生蛋的鸡。 季韶九将单子放在小几上，“当期要到的事儿祖母应该知道吧？” “之前祖母怎么说？” 钟伯不敢有隐瞒，“老夫人的意思就是再等上几日，若船舫那里还没有消息，就先支用了外账上的银钱，把铺子先赎回来。” 季韶九点点头，这个思路是对的，怎么也不能丢了铺子。 “免得临近当期有差错，请毛管事来回事厅，商议此事。” 钟伯也赞同，“是这么个理，宜早不宜迟，尤其老夫人病了，只怕会让有心人借此省事。” 账房都是在外院的，丫鬟不方便过去了，就让张婶子去跑一趟。 期间有仁寿堂丫鬟过来回话，“老夫人醒了，吃了些粥，大小姐陪着说了些话，舅夫人和表小姐也在。” 韩氏和郭宛若更是关心钟老夫人的身体，索性母女就留在的仁寿堂一起守着。 过了有一炷香的时辰，毛账房才姗姗而来。 子承父业，毛账房管着将军府的所有账目。 是个面色严肃的中年男子，一身书生气的靛青袍子，账房在任何地方都是受人尊重的差事。 不止是识字，还能掌握各府里最命脉的来往账目。 毛账房给季韶九和钟伯拱手行礼。 季韶九笑着让他也坐下说话。 采薇又重新给二上了茶。 季韶九抿了口茶，淡淡地开口问道毛账房，“如今府里可用的现银还有多少？” 毛账房听到季韶九的问话，神色一下子就防备起来，钟老夫人没有开口把外账房的事务交给少夫人的打理，他就只和钟老夫人一人交待就行。 季韶九的问话就算逾越了。 没有错过毛账房戒备神色，季韶九侧头和钟伯说道，“还是钟伯说清楚吧！” 钟伯也不推脱，把问账目的的因由说了一遍，毛账房眼皮跳了跳，搭在膝盖上的手指动了动，下意识的做着打算盘的动作。 从小就和算盘打交道，手只有搭在算盘上，才能缓解他紧张的情绪。 钟伯又重复了一遍，“老夫人这两日需要静养，这件事就让少夫人做主了。” 钟伯做了三代人的管家了，掌家夫人更迭替换，可谁也越不过名正言顺的将军夫人，最终这家业还是要季韶九来掌管。 老夫人病的突然，移交外院事务虽然是迫不得已但也算临危受命。 更何况钟老夫人就算身体康复了也不见得还有精力管家。 毛账房稳了稳突然加速的心脏，低头默算了下才开口，“少夫人，府里的账目上还有二万三千两的现银。” 季韶九和钟伯对视一眼松了一口气，“铺子赎回来还要再付当铺一千两，余下两千两也足够支撑府里一个月的花销了！” 等过几日钟老夫人病情稳定了，再征求钟老夫人的意见，看看下一步该如何做。 季韶九转而说道，“毛管事这两日把现银都准备好，明日和钟伯一道去办当铺的事儿！” 钟伯痛快的应下来，毛账房迟疑了一下，僵硬的扯了扯嘴角，“听少夫人的吩咐。” 像钟府这样的高门大户这，自然不会往府里放大量的银子，都是存到银庄去。 银票也不是谁拿去都能兑银子的，是需要和存银子时留下的印鉴一模一样才能提银子。 这也算是府里头等大事了，钟伯放心了些，和毛账房一道告辞离开。 毛账房也是钟伯看着长大的，走到路口，钟伯拍了拍他肩膀，“在府里和老爷他们做官是一样的道理，权力的新旧交替都是必然的。” “你只要记得你忠于的是将军府未来的主子就行。” “况且从少夫人掌家以来，不止没出过错，还给府里挣的不少的荣誉，可是难得省心的主子，你以后和这样的主子打交道，就不费心了。” 毛账房也不知在想什么事，面上有几分心不在焉，没有反驳钟伯的话，也没应和，又走了一段路，和钟伯说了声还有给账目没处理完，就先行一步回外院了。 跟着钟伯身后服侍他的小厮疑惑地望着毛账房的背影，“毛管事这脾性越来越古怪了。” 钟伯也不在意，“成日和算盘打交道，不爱说话交际也不奇怪。” 毛账房回了外院，在院子里的银杏树下站了会儿，正午时分，地面的热气哄得人直冒汗，站久了，头脑晕眩了下，守在门口跑腿的小厮忙上前一步扶了他一把。 他没敢开口询问发生了何事。 从前一段日子开始，毛管事比原来更沉默了，之前还时不时的地能和他说上几句话，现在他周身都是生人勿扰的气息。 毛账房甩开他的手，往前走了两步，又回头吩咐他，“你去给二夫人送个信，就说有账目要劳烦二夫人亲自来核对一下。” 小厮应了是，腿快的往内院去，心里暗暗嘀咕，上次林妈妈都来过一趟了，毛管事又让他去传这句话，太奇怪了些。
