李初知道其中厉害，道：“现今母亲被人状告，我确实不该提此要求。但证明是诬告后，还请皇上为我母亲做主。” “若为诬告，朕自然还你母亲清白。”刘成照允诺，“但，若为实情，朕当如何？” 李初心里不由一紧，回答：“确为诬告，臣愿以性命担保。” 刘成照又叹息一声，道：“李初，你赤虎营比试夺得第一，同龄人中文采同样是头筹。常有人同朕说，李将军次子乃文武双全之才，假以时日，定成大才。” 李初没敢应声，刘成照继续道：“你李家人才济济，李老将军、赵老将军还有李为谦，皆手握兵权。” “而今，边关奏报，李君同样是将帅之才。论军功，可封将。朕压着他的功劳，只封了个校尉。” 李初顿觉生了满背冷汗，道：“皇上乃旷世贤君，我李家世世代代愿做肱股之臣。父亲常言，若天下太平安乐，李家渔樵耕读，也是一大乐事。若盛世将倾，李家定会万死赴之。” 刘成照沉默片刻，道：“以权谋衡量，你不该有赤虎营一试的机会，但朕还是允了。有人猜测，沈洛白下了将军位，朕无人可用，只能冒险将李家人提拔上位。” “朕流放了沈洛白，沈玄度刺杀朕。但依然可以信沈洛白和沈玄度不会反！” “李初，你们李家，如何让朕相信绝对不会反？” 李初惊得抬头，仰望那个上位者，天家威仪，眼神中满是可畅游纵横万物的坚定。 “臣……” “不若朕替你说。”刘成照打断要开口的李初，“李家所有人走到现在的位置，进退两难。若要安人心，唯一能做的便是次子留京。” “是……”李初低下头应道。 “朕虽不在坊间，但你与沈家女之事也略有耳闻。”刘成照起身踱步到他跟前，“沈洛白未流放前，亦是军功显赫。李家若再与沈家结亲，不用朕说什么，朝中诸臣也会站起来阻止。” 李初不由抿紧了唇，道理他想过千万遍，心里其实是抱着侥幸。无人阻挡最好，若有人拦，他也绝不会让步。 “朕猜，你定是想假以时日朝局变动，亦或凭借自身本事扭转局势。但，朕需得告诉你……” “你即使再聪慧，在这朝堂之上，亦不能纵横捭阖。你的婚事，并不能自己做主。” 李初抬头，满眼不甘道：“臣斗胆问皇上，为何能信沈家，却不能信李家？” 刘成照与他对视，笑道：“朕信不信不重要，重要的是朝臣得信。朕作为皇帝，有时候也不得不听一听臣子们的意见。” 李初有生以来，第一次切身感受到什么叫身不由己，身不由己到与自己心悦之人在一起都无法做主。 “朕今日说这些话，你可明白？” “明白。”李初低声道，“臣不该不顾全大局，妄提要求。也应早日看清形势，免得为家里引至大祸。” 刘成照回到桌后，坐下拿起朱笔，声音冷淡道：“你明白就好，无事退下吧。” 李初依旧跪着未动，直视刘成照道：“臣有一事想求证。” 刘成照一怔，放下笔道：“你说。” “臣听闻皇上与先皇后同生共死，伉俪情深。先皇后薨逝，传言皇上当时断剑起誓不再另娶？臣想问，可真有其事？” “怎么？不怕为家里引祸了？胆敢问朕同先皇后的事！”刘成照冷声道，“如今有皇后在位，你说该不该有此事？” “皇上神威，要担江山社稷之责。但臣不同，臣只是一介小民，胆小慎微，只想求得一知心人相守余生便足矣。李家祖训，李氏一族以武传家，男儿有血性；正人先正己，治家如治国；结发糟糠，不可乖弃；男子不纳妾，女子不共侍。” 刘成照眼眸闪了闪，不得不想到李为谦妾室季青屏。当时李为谦也是如此搬出李家祖训，最后无奈纳入房中。 “臣心悦沈家女，此生也只想求娶她一人。无关身份地位，只关此人是她。若如皇上所言，与她不能成双，臣愿剃度出家。此生不得所愿，青灯古佛求上余生，只求下一世比翼成蝶。” “你这是威胁朕？”刘成照慢慢眼里没了冷意，“若你父亲知你今日言论，定会觉得是朕威逼于你。” “臣不敢。臣今日所言，只是想向皇上陈情一二。李初耽于儿女情长，并无大志。此次提出前往边境，也因喜欢之人去了那里，臣实在担心她。”李初垂眼低头，恭顺道。 吱呀一声，福禄端着茶推门进来。 眼风一扫，看到李初依旧跪在地上，忙恭谨的走到桌案旁。 刘成照从他手中接过茶饮了一口，见福禄依旧站在一旁，问道：“还有何事？” 福禄更加恭谨道：“皇后娘娘差人问皇上是否得空了，好让人将饭菜准备妥当。” “哦？难得皇后催促。”刘成照放下茶杯，指着地上的李初问福禄，“你来说说，他与沈家女可相配？” 福禄略微抬眼，讪笑道：“皇上打趣老奴作甚，奴才残缺之人，对男女之事实在是……” “哈哈哈……”刘成照大笑，“你个老鬼！” “奴才瞧着李校尉风尘仆仆，定是赶路赶得太急吧。这……这恐怕有违圣颜，实在不妥。” 李初大惑不解，这话跳跃的太快，怎么说起这话来了？而且，福禄公公在落井下石？ “既然不妥，就罚跪一夜吧。”刘成照笑着问李初，“李校尉，觉得如何？” 福禄脸色依旧平稳，识趣的道：“老奴先退下。” 开门关门声后，门外福禄说道：“金梅姐姐，皇上还得有一会儿呢，劳烦您跟皇后娘娘说一声，再稍等等。” 还不待金梅说什么，刘成照打开了门，道：“福禄，摆驾长乐宫！” 福禄扭头看向房内，李初没动地方，依旧在那里跪着。 金梅笑吟吟的给刘成照见礼，同样瞧清了屋内情况。 ----------------- 第二日一早李初得到口谕，口谕命他等孟锦姌之事落定后，前去赤虎营当值，不得归家。 之后，李初从御书房蹒跚而出。 出宫路上，遇到下了早朝的官员，众人早已得知他被皇帝罚跪一夜之事。 撞上自是招呼一二，李初面如菜色一一应了。 之后京中开始传言，皇帝罚跪李初，是为敲打李家。 李初心急如焚，想了一夜没想通皇上用意，只当自己衣着不妥挨了罚，也是应当。 但，他必须得想办法去云山！
