八月的产粮大省，郊外本该是处处繁忙，眼下地里只零星几个农人。</p>
临近蓟县，田地里更是看不到人影子。</p>
问及村人，老翁顿时泪如雨下，“几天几夜的大雨啊，庄稼都给泡烂了。底下村子还有舍不得家当的，跑得晚，人都差点没了。”</p>
他一哭，一家老小也跟着哭，老翁抹把眼泪，“两位公子别往前走了，听说蓟县和云梦县不少屋子都被淹到顶了。水退了，来不及跑，跑不动的老弱和牲畜野物的尸体到处都是。老朽斗胆一句，这大热天的，尸体很快就腐烂了，最是容易引发疫病。两位公子瞧着就是娇贵人，可千万别往前走了。真要往南边去，绕开这两个县。”</p>
弘历抿了抿唇，他没想到居然有这么大的雨，连房顶都能给淹了，那还能活多少人？</p>
“老人家，我有一事不明，还请老人家解惑。“弘昼塞了一小块银子到老翁手里，沉声问道：”庄稼泡烂了，不是该赶紧补种红薯菜蔬大豆，收一点是一点吗？怎么瞧着外头的地里，还是烂谷子秸秆，都没人管？”</p>
他这么一问，老翁更是泣不成声，半晌，才能断断续续说话，“老朽，老朽何尝不是这样想的？但，没种啊！去年的要么吃了，要么种下去了，就等着一个半月后收呢，全没了！雨下得太久，红薯大豆都没长成，能进嘴里的藤都薅回来吃了。”</p>
“那官府呢？你们自家的没了，官府的粮仓里总还有吧？”</p>
“公子是富贵人家出身，自然不知道这个。”老翁苦笑道，“红薯本就不好保存，大豆是粗粮，官府收粮是不收这个的。咱们村里人家种它们来代替部分粮食果腹，交粮的时候还是稻麦。也没那么多的地种这些，收多了也卖不上价。”</p>
“那官府也可以上奏朝廷，或是从其他未受灾的县买啊。”弘历问道，“老人家可有去县里看看？”</p>
“哎，县里也没法子啊。不瞒两位公子，咱们这县令大人，老朽自觉是个好的。不增派徭役，差役收粮时也只让收平斗，以往都得冒尖儿。”</p>
老翁似乎意识到，弘历、弘昼可能是朝廷派下来暗访的，先给自家县令说了几句好话，接着道，“蓟县和云梦县活下来的灾民，逃到咱们淇县的不少。县令大人又是给搭棚屋，让他们有块睡觉的地，又是找大户募粮施粥。就怕他们什么都没了，冲进县城抢，县里这些日子都不让进的。公子之前不是问，为何外头没看见收拾田地的人？外头有灾民，哪敢出去呢？村里晚上都要巡夜的，就怕有灾民进了村子，再给一家子最后的活命粮给偷走了。”</p>
弘历、弘昼对视一眼，直奔县城。</p>
临近县城门口，果然一路都是草棚。天热，草棚只打了四根桩子，盖个顶，防着人被晒晕了。</p>
他们带着六辆马车，棚子下坐着的躺着的，都扭过头紧紧盯着，贪婪的、渴望的、愤恨的、麻木的……</p>
侍卫们亮出了兵刃，紧绷着身体，恶狠狠的盯着周围。</p>
弘昼浑身不适，肃着脸目视前方。他知道这些灾民不敢轻举妄动，脊背仍然一阵冰凉。</p>
侍卫上前亮了腰牌，门口的守卫冲里喊一声，恭送他们一行进城。等人都进去了，城门立刻关上。</p>
城门一名守卫飞奔回去报信，淇县县令万文康急急忙忙迎出县衙。</p>
万文康看起来不到四十岁，国字脸，眼底乌青胡子拉碴，身上的官服看起来有几天没换了，下摆处都是泥点子。</p>
