话说宝玉回到房中洗手，他和袭人商量说：“晚上咱们喝酒玩乐，别太拘束。想吃什么，提前告诉厨房准备。” 袭人笑着说：“你放心，我和晴雯、麝月、秋纹4个人，每人出5钱银子，加起来一共是2两。芳官、碧痕、小燕、四儿4个人，她们每人出4钱银子，她们的银子有假的不算在内，共是3两2钱银子。早就给了柳嫂子，让她准备40碟果子。我还和平儿说了，抬来一坛绍兴好酒，已经悄悄地藏在那边了。我们8个单独给你庆祝生日。” 宝玉听了，高兴地连忙问：“她们哪里有钱？不该让她们出的。” 晴雯说：“她们没钱，难道我们是有钱的？这本来就是每个人的心意。哪怕她是偷的呢，只管领她们的情就是了。” 宝玉听了，笑着说：“你说得对。” 袭人笑着说道：“你一天不听她说两句硬话冲你，你心里就不舒坦。” 晴雯笑着说：“你如今也学坏了，专门架桥驳火。”说着，大家都笑了。 宝玉说：“把院门关上吧。”袭人笑着说：“怪不得别人都叫你‘无事忙’。现在关了门，反而让人起疑心。不如再等等吧。”宝玉点头说：“那我出去走走。四儿舀水去，小燕一个人跟我来。”说着，他们走到外边，看四下无人，就问五儿来不来。小燕回答：“我才跟柳嫂子说了，她倒是挺高兴的。只是五儿那夜受了委屈，回家后又气病了，哪里能来？只能等好了再说吧。”宝玉听了，不免后悔长叹。他又问：“这事袭人知道不知道？”小燕说：“我没跟她说，不知道芳官有没有跟她说。”宝玉说：“我没跟芳官提过。好吧，等我和她说吧。”说完，他走进来假装洗手。 天色已晚，点灯时刻，听见院子门口有一群人进来。大家悄悄地透过窗户往外看，果然看见林之孝家的带着几个管事的女人进来。前面一个人提着大灯笼引路。晴雯小声笑着说：“她们查值夜班的人来了。等她们出去，咱们就可以关门了。”只见怡红院里所有值夜班的人都迎了出去，林之孝家的看见人不少。她叮嘱道：“别耍钱喝酒，放倒头睡到大天亮。我要是知道了，可不会轻饶。”大家都笑着说：“哪里有那么胆大的人？”林之孝家的又问：“宝二爷睡了吗？”众人都说不知道。 袭人忙推宝玉。宝玉连忙趿拉着鞋出来，笑着说：“我还没睡呢，妈妈进来歇歇。”然后他又叫：“袭人倒茶来。”林之孝家的忙走进来，笑着说：“还没睡？现在白天长晚上短，该早点睡，明天才能起得早。不然到了明天起迟了，让人笑话。说不是个读书上学的公子，倒像是卖力气的挑夫了。”说完，她还笑。宝玉忙笑着说：“妈妈说得对，我每天都睡得早。妈妈每天进来我都不知道，已经睡着了。今天因为吃了面怕积食，所以多玩了一会儿。”林之孝家的又笑着对袭人等人说：“该沏些普洱茶喝。”袭人晴雯两人马上笑着说：“沏了一壶女儿茶，已经喝过两碗了。大娘也尝一碗吧，都是现成的。”说着，晴雯便倒了一碗来。 林之孝家的又笑着说道：“最近我听见二爷说话已经换了称呼，怎么这几位大姑娘们反而叫起名字来了？虽然这屋里有老太太、太太的人，但说话还是应该尊重些。偶尔私下叫一两声没关系，但如果总这么叫，怕是将来兄弟侄子们都跟着学，就让人笑话了。说这家子的人眼里没有长辈。”宝玉笑着说：“妈妈说得对，我也是偶尔这么说。”袭人晴雯都笑着说：“可别委屈了他。直到现在，他可是‘姐姐’不离口呢。只有玩闹的时候偶尔叫一声半声名字。只是当着人的面却还是和以前一样。”林之孝家的笑着说：“这样就对了。这才是知书识礼的。越是自己谦和越显得尊重。别说是三代五代的老人，现在从老太太、太太屋里拨过来的人，就算是老太太、太太屋里的猫猫狗狗，也轻易伤不了他。这才是受过调教的公子。”说完，喝了口茶，又说：“请安歇吧，我们走了。”宝玉说：“再歇歇吧。”那林之孝家的已经带着众人又查其他地方去了。
