刚正说着话，林之孝家的进来报告：“江南甄府的家眷昨日到京，今天进宫拜见皇帝。现在先派人请安送礼来了。”接着，递上了礼物清单。探春接过来一看，上面列着： “皇家专用的妆缎和蟒缎共12匹，各色皇家专用缎子12匹，各色的纱12匹，皇用宫绸12匹，官用各色缎、纱、绸、绫共24匹。” 李纨也看了清单，然后说：“拿上等红包赏他。”之后，又派人回禀贾母。 贾母又命人叫来李纨、探春、宝钗等人，将礼物看了。李纨签收后，吩咐库房的人：“等太太回来看了再收。”贾母说：“这甄家与别人家不同，上等的封赏赏给男人，只怕一会儿又派女眷来请安，先留下作回礼吧。”话音刚落，果然有人报告说：“甄府四个女人来请安。”贾母一听，忙命人带进来。 那四个人年龄都在四十岁以上，穿着打扮和主子相差无几。她们请安问好后，贾母让人拿来四个脚踏，她们四人谢过之后，先等宝钗等人坐下了，她们才都坐下。贾母问：“你们什么时候进京的？”四人连忙站起来回答：“昨天进的京。今天太太带着姑娘进宫去请安了，所以派女人们来请安，也问候姑娘们。”贾母笑着问：“这么多年没来京城，没想到今年会来。”四人也都笑着回应：“正是，今年是奉旨进京的。”贾母又问：“家眷都来了？”四人回答：“老太太和哥儿、两位小姐，还有其他太太都没来，只有太太带着三姑娘来了。”贾母问：“有人家了吗？”四人说：“还没有。”贾母笑着说：“你们家大姑娘和二姑娘，和我们家关系甚好。”四人笑着说：“是的。每年姑娘们写信回家，都说多亏府上关照。”贾母笑道：“什么关照，本来就是世交加老亲，都是应该的。而且你们二姑娘特别好，一点也自尊自大，所以我们两家才走得亲密。”四人笑道：“这是老太太过谦了。” 贾母又问：“你这哥儿也跟着你们老太太？”四人回答：“也是跟着老太太。”贾母又问：“几岁了？上学没有？”四人笑着说：“今年13岁了。因为长得标致，老太太特别喜欢。所以自幼淘气异常，天天逃学。老爷和太太也不敢严格管教。”贾母笑着说：“和我们家的一样！你们哥儿叫什么名字？”四人回答：“因为老太太把他当作宝贝一样，皮肤又白，所以老太太就叫他宝玉。”贾母便对着李纨她们说：“巧了，也叫宝玉。”李纨忙站起来笑着说：“从古至今，同时期隔代重名的人很多。”那四人也笑着说：“起了这个小名后，我们也都疑惑，好像哪位亲友家也有一个。只是这十几年没进京了，也记不清了。”贾母笑着说：“岂敢，就是我的孙子。来人。”众媳妇丫头们应声靠近。贾母笑着说：“去园子里把咱们的宝玉叫来，让这四个管家娘子看看，和她们的宝玉怎么样？” 众媳妇听了，赶紧出去，不一会儿就簇拥着宝玉进来了。她们四人一看见宝玉，连忙站起来笑着说：“吓我们一跳！要不是进来府里，如果在别的地方遇到了，还以为我们的宝玉也跟着进京了呢。”说着，大家都上前拉着宝玉的手，问长问短。宝玉也连忙笑着问好。 贾母笑着问：“跟你们家的比长的怎么样？”李纨等人笑着说：“四位妈妈这么一说，看来是长得一样了。”贾母笑着说：“哪有这样巧的事？大户人家的孩子都养得娇嫩，除非脸上有残疾或者十分黑丑，大概看上去都是一样的标致。这没什么好奇怪的。”四个人笑着说：“看长相确实一样。听老太太的意思，连淘气也一样。但是在我们看来，这位哥儿的性格似乎比我们的要好一些。”贾母连忙问：“怎么见得呢？”四人笑着回答：“刚才我们拉哥儿的手说话就知道了。我们那个只嫌我们糊涂，别说拉手，就连他的东西都不让我们碰。使唤的人也都是女孩子们。” 四人话还没说完，李纨姐妹就忍不住笑出了声。贾母也笑着说：“我们现在要是也派人去见你们的宝玉，也拉他的手，他就算不愿意也会勉强忍耐一下的。要知道，像你我这样的人家的孩子们，不管有多刁钻古怪的毛病，在外人面前，必须要有正经礼数的。如果这个时候他们还不守礼数，那就绝不能再放任他们刁钻了。大人溺爱的原因，一是孩子长得讨人喜欢，二是他们待人接物的礼数居然比大人做得还好，让人看了既喜爱又心疼，所以私下里才会纵容一些。要是他不分场合，不懂得给大人争光，管他长的怎么样，也是该打死的。” 四个人听了都笑着赞同道：“老太太说得太对了。虽然我们宝玉淘气古怪，但见了客人，礼貌规矩甚至超过了大人，所以没有人不爱他。有人问为什么还打他？殊不知他在家里就变得无法无天。大人都想不到的话，他偏会说。大人想不到的事，他偏会做。所以老爷和太太恨也没有办法。闹脾气，也是小孩子的正常表现；爱花钱，也是公子哥儿的通病；怕上学，也是小孩子的普遍现象，这些都能靠管教改过来。但是最让人头疼的是他天生这种古怪刁钻的脾气，是万万不能有的。”话还没说完，有人通报：“太太回来了。” 王夫人进屋给老太太问安，她们四人也向王夫人问安，简单寒暄了几句。贾母便命王夫人去休息，王夫人亲自给贾母捧过茶来才退出。这四个人向贾母告辞，又来到王夫人的房间。说了一会家务，就打发她们回去了，具体细节就不多说了。 贾母在这里高兴地逢人便说，也有一个宝玉，和她家的一个样儿。大家都说世界这么大，世族官宦这么多，名字相同也很常见，祖母溺爱孙子也是自古以来的常情，不是什么稀罕事，所以都不在意。唯独宝玉是个不切实际的呆公子，自认为那四个人是为了讨好贾母才那么说的。
