贾珍皱着眉头说：“我算定了你至少也有五千两银子送来，这够做什么的？现在你们只剩下八九个庄园，今年又有两处报了旱涝，你们又来打擂台，这真是又不让过年了。” 乌进孝说：“爷的这地方还算好呢！我兄弟管的地方离我那儿只有一百多里，情况就差远了。他负责的那边府里的八个庄园，比爷这边多好几倍，今年收成也就这些东西，只不过多了二三千两银子，也有饥荒打呢。” 贾珍说：“也是，我这边还好，没什么额外的大开销，也就是日常花费。我多享受点就多花点，我受些委屈就省些。至于每年请客送礼，我脸皮厚些，能省则省。比不了那边府里，最近几年增加了不少要花钱的事情，还都是不得不花的，也不增加些挣钱的产业。这一两年倒是赔了不少，不找你们要找谁要？” 乌进孝笑着说：“那边虽然事情多了，但有来有去，娘娘和万岁爷能不赏吗！” 贾珍听了，笑着对贾蓉等人说：“你们听，他这话可笑不可笑？” 贾蓉等人连忙笑道：“你们山沟海边的人哪懂这些。娘娘能把皇上的库房给我们吗？她就算有这个心，也做不了主呀。赏赐当然有了，不过是按节日赏些绸缎古董之类的。即使赏银子，也就一百两金子，相当于一千两银子，一年够干什么？这两年哪年不多赔几千两银子！头一年省亲连上盖花园儿，你算算那一注，总共花了多少，就知道了。如果再过两年再来一次省亲，只怕就精穷了。” 贾珍笑着说：“所以他们庄稼人老实，不明白内情。黄柏木做的磬槌子——外头体面里头苦。” 贾蓉又笑着跟贾珍说：“那府里现在是真穷。我前几天听见凤姑娘和鸳鸯悄悄商量着，要偷老太太的东西去当了换钱呢。” 贾珍笑着说：“那又是你凤姑娘的计策，哪里能穷到这样？她肯定是觉得开支太多，赔得厉害，不知道该省哪里的钱，先想个办法让人知道，显得已经穷途末路了。我心里却有数，不至于到这田地。”说完，贾珍让人带乌进孝出去好好招待。 贾珍安排人把刚才收到的东西分好类，留一些供祖先，再从每样中拿一些，让贾蓉送到荣国府去。之后，他留下家里需要的，其余的按照家族规矩分配，一份一份地堆在月台上。接着，他派人叫来了家族里的年轻子弟们。同时，荣国府也送来了不少祭祖用品和给贾珍的礼品。 贾珍看着他们准备好了祭祀用的东西，趿拉着鞋，披着山猫皮草大衣，命人在大厅门口的柱子旁，台阶上面，太阳地里，铺了一张大狼皮褥子，晒着太阳看家族里的年轻人们来领年货。这时候，他看见贾芹也来领，就叫他过来问：“你怎么也来了？谁叫你来的？”贾芹垂手回答：“我听见大爷这边叫我们领东西，没等人叫就来了。”贾珍说：“这些东西是给你那些没事做、没收入的小叔叔兄弟们的。那两年你没工作时，我也给过你。你现在在那边府里做事，还管着庙里和尚道士们，每个月除了工资外，那些和尚们的工资也都是经由你手里过的，你还来领这份，也太贪了！你看看你穿的，像个手里有钱管事的人吗？先前说你没收益，现在怎么样了呢？倒是跟以前不太一样了。”贾芹辩解说：“我家人口多，开销大。”贾珍冷笑一声：“你还想糊弄我。你在庙里干的事，以为我不知道呢。到了那里你就是个主子，没人敢不听你的。你手里有钱，又离我们远，你就称王称霸了，夜夜招聚匪类赌钱，养小老婆生儿子。现在花成这个形象了，还好意思来领东西？领不成东西！领一顿棍子去吧！等过了年，我必须和你琏二叔说，把你换回来。”贾芹听了红了脸，不敢回答。 这时有人来回：“北府水王爷送来了字联、荷包。”贾珍听了，赶紧让贾蓉出去招待，并吩咐：“只说我不在家。”贾蓉去了。这时，贾珍看着他们领完东西，自己回去和尤氏一起吃了晚饭。 到了第二天，更比往日忙，具体细节就不一一赘述了。
