雨村道：“就是这意思。你还不知，我自从被革职以来，这两年遍游各省，也曾遇见过两个异样的孩子。所以，刚才你一说这宝玉，我就猜着了八九分就是这一派人物。不用远说，只说金陵城内，钦差（军政大员之一）金陵省体仁院总裁甄家，你知道么？”子兴道：“谁人不知！这甄府和贾府就是老亲戚，还是世交。两家来往，极其亲热。就是在下也和他家来往不止一两天了。” 雨村笑道：“去年我在金陵，也曾有人推荐我到甄府教书。我去他家一看，本以为如此显赫富贵的人家会很傲慢，没想到他们家风淳朴，讲究礼节，倒是难得的好去处。但是，只是那个刚启蒙的小学生，教起来竟然比备考科举的学子还要费心劳神。说起话来更可笑，他说：‘必须有两个女孩伴着我读书，我才能认得字，才能学明白；不然我自己学的糊涂。’ 又常对跟他身边的小厮们说：‘这女儿两个字，极其尊贵清净，连那阿弥陀佛、元始天尊的这两个宝号都比不上呢！你们这些说话粗鲁、口气污浊的人，千万不要唐突了这两个字。要紧！必须说时，必须先用清水香茶漱了口才能说；如果不小心说错了，就等着凿牙穿腮吧。真是残暴冲动，性格顽劣，种种表现异常。 只是一放了学，进园子里见了那些女孩们，就变得温厚和平，聪敏文雅，就像变了一个人似的。因为这，他的父亲多次严厉鞭打他，可惜居然改不了。每次打的疼的受不了了，他就开始‘姐姐’‘妹妹’乱叫起来。后来里面女儿们拿他取笑，问他：‘为什么打急了，你就一直叫姐妹？难道想让姐妹们去说情讨饶？你不羞愧吗？’他回答的最妙。他说：‘极疼之时，我想如果叫“姐姐”“妹妹”字样，说不准能缓解一下疼痛也不一定，所以就叫了一声，果然觉的不疼了，所以得了这个秘法。每疼痛至极的时候，就连叫姐妹。’ 你说可笑不可笑？还有那个奶奶对孙子极其溺爱、不明事理，每次都因为这孙子，羞辱老师、责备儿子，因此我没办法只能辞了工作出来。如今在这巡盐御史林家教书了。你看看，像这种子弟，必定守不住祖宗基业，也不听师长规劝。只是可惜了他家几个姐妹都是少有的出色。” 子兴道：“如今贾府中，也有的三个小姐也不错的。 政老爹的长女，贾元春，因贤惠孝顺，才德兼备，被选入宫中作女史（掌管王后礼仪书写文件等事）去了。 二小姐是赦老爹之妾所生，名迎春； 三小姐是政老爹之妾所生，名探春； 四小姐是宁府珍爷的亲妹妹，名惜春。 这几个小姐都因史老夫人疼爱孙女，都住在祖母这边一起读书，听说个个不错的。”雨村道：“更妙在甄家的风俗，女孩起名都随男孩的姓名，不像有些人家另外用这些‘春’、‘红’、‘香’、‘玉’等艳俗字眼。为什么贾府反倒这么俗套？” 子兴道：“因为现在这个大小姐是正月初一日生的，所以叫元春，其他几个就都从了‘春’字辈儿了。上一辈儿的姑娘，还是和弟兄们一样的。目前你贵东家林公的夫人，就是荣府中赦、政二公的亲妹妹，在家时叫贾敏。不信，你回去问问就知道了。”雨村拍一下桌子笑道：“难怪我这女学生每次读到书中有‘敏’字，都念作‘密’字，每每如此；写字遇着‘敏’字，又减一二个笔划，我还有些纳闷。如今听你这么说，终于明白原因了。我说这位女学生的言谈举止与现今其他女子大相径庭，我就觉得她母亲绝对不是一般人，才能培养出如此独特的孩子。原来她是荣府的外孙女，这么算来也就不奇怪了。遗憾的是她母亲上个月去世了。”子兴叹道：“他家老姊妹四个，这一个是最小的，又没了。这一辈的姊妹一个也没了。只看这小一辈的姑娘们，将来能找个什么样的东床快婿了。” 雨村道：“正是。刚才才说这政公，有儿子也有孙子。这赦老居然一个也没有？”子兴道：“政公有了宝玉之后，小妾又生了一个，不知道怎么样。虽然现在有二子一孙，谁知道将来怎么样呢？要说那赦公，也有两个儿子，长子叫贾琏，20岁左右，亲上加亲，娶的就是政老爹夫人王氏的侄女，到现在已经结婚二年了。这位琏爷的官儿是花钱买的一个同知，也是不肯读书，不过他擅长人情世故，灵活应变，善于言谈，所以如今在叔叔政老爷家住着，帮着料理些家务。不过自从娶了他媳妇之后，倒是上下没有一个人不称颂他夫人的，这琏爷倒退居二线了：这媳妇说长相极其标致，言谈又爽利，心机又深沉，真是一万个男人都才不上一个她。” 雨村听了，笑道：“说真的，我们刚才说的这几个人，只怕都是那正邪两赋而来的人。”子兴道：“邪也罢，正也罢，只顾着算别人家的账，你也吃一杯酒才好。”雨村道：“真是的，只顾着说话，我居然多吃了几杯。”子兴笑道：“说着别人家的闲话，正好下酒，就算多吃几杯又何妨。”雨村向窗外看了看，说：“天也晚了，担心一会儿关了城门。我们慢慢的进城再谈也行。”于是，二人起身，算了酒钱。正准备走时，又听见后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！我特地来给你报喜讯的。”雨村忙回头看时——
