祁老夫人喃喃自语：“云照，你父亲就是葬在老家故土里的，我想回去看看他。” 这恐怕是老夫人的最后一个心愿，祁云照自然点头答应：“山高路远的，我护送您回去吧？” 妇人点了点头，阖上了双眼：“好……” 苏昭节见她说了几句话，就忍不住累得睡着了，心头酸涩，站起身来，跟着祁云照退出去。 苏昭节跟他商量道：“要不我也跟着去送一程婆母？” 祁云照摇了摇头：“你留在京城吧，两个孩子还小，你陪着我更放心些。而且路上颠簸，带上他们也不好。” 也是。苏昭节这才点了点头，向他道：“那一路小心，若有什么需要的，告诉我就好。” 祁云照答应着，去吩咐人准备车马了。 祁老夫人的身体状况越来越差了，祁云照安排得很快，三日之后就出发。 苏昭节送他们母子二人上了马车，将宝宁和知礼抱着，挥了挥手。 苏昭节独自留守在家中，替楹儿筹办亲事。 婚期就定在这月十九，是个难得的好日子。 苏昭节一大清早就起来，操持成亲礼的流程，看着栀儿和棠儿给楹儿上妆，楹儿自然是个美人，一张脸娇柔清丽，上妆之后越发增添几分艳丽。 轮到她给楹儿添妆的环节，苏昭节拿出来的是一套玛瑙金镶玉累丝头冠，沉甸甸的，束在楹儿的发髻间，越发给她增添了几分贵气。 楹儿见状连忙惶恐道：“奴婢哪敢收这么贵重的物件……” 苏昭节拍了拍她的肩头，“给了你就收起来，哪有什么不敢的？” 楹儿这才轻轻点头收下。 余下便是王皎月的添妆礼，是一对翡翠白玉镯子，也是贵重无比的。 楹儿也只得感激地收下来。 “果然新娘子没有丑的，楹儿姐姐这样一打扮，”栀儿笑着打趣她，“比画上的仙女还漂亮。那汤掌柜一瞧，必定喜欢得很呢！” 楹儿脸上羞红，作势要打她：“小蹄子，别胡说！” 栀儿嬉笑着躲开，几个人正闹作一团，苏昭节便笑盈盈地看着，却见一名小丫鬟进来回禀。 “夫人，有一位年轻夫人来了，说要见您。” 苏昭节倒是没做他想，以为是各家交好的女眷来添妆，点头道：“让她进来吧。” 等那人进门来，苏昭节一抬眼眸，方才发觉是许久不见的筠儿。 她如今似乎越发憔悴了几分，一袭樱桃红色的罗裙穿在她身上，脸上也化了妆，却看不出半分贵气，只叫人看着清瘦得很，轻飘飘的。 她一进来，屋内的气氛便不由得沉闷了几分。 楹儿更是皱紧眉尖，对她这种背主忘义的人本能的厌恶：“你又来做什么？不是已经攀上了高枝儿，没事又跑回这里来干嘛？” 筠儿听了她这话，面色越发苍白几分，指尖绞着衣角没说话。 “楹儿。”苏昭节制止了她一声，“这大喜的日子，新娘子可不兴骂人，反而给自己添堵了。” 楹儿这才忿忿地闭上嘴。苏昭节也懒得跟筠儿这种人多说，淡声道：“筠姨娘还是请回吧，恐怕你如今的身份，也不好出门来抛头露面的。” 筠儿一听她要赶自己走，却像是急了一般，连忙道：“我也是来给楹儿妹妹送贺礼的。” 说着，从怀里掏出一只匣子，递给了楹儿。 楹儿不怎么乐意地接过来打开，看了看，不由得嗤笑一声：“这是你哪里翻出来的旧物件？我可不要你的。” 苏昭节瞥了一眼，只见是一只绿玉镯子，但镯子的玉质浑浊，甚至上面还有偌大的裂痕，里头都是灰尘，一看就是不知哪一年的老物件了。 若是筠儿自己穿戴得不怎么样，拿出这个来也算是真心实意了。 但苏昭节看她分明穿金带银，一身红裙的衣料一看就价值不菲，拿这个送人，当真是打人家的脸了。 筠儿的话语间不免透出一股轻蔑道：“你也不过是个丫鬟……” 言下之意，还想得什么好物件不成？ 楹儿冷笑了一声，向她指了下自己头上的金镶玉头冠，“你瞧见没有？这可是夫人给我的添妆，虽然都是丫鬟，但有的人心术不正，我跟你可不一样呢！” 筠儿看着那熠熠生辉的金玉头冠，心口不由得翻涌起一股不甘心来，她忍不住向苏昭节道：“同样是丫鬟，怎么夫人就能对楹儿那么好？把我扫地出门？” 苏昭节向她冷笑了一声：“你也好意思说这话？当初背叛我的时候，可是义无反顾啊。” 再说了，难道定章侯府待筠儿不算好？只看她的衣饰华贵，便知侯府并未苛待她。 筠儿这是哪里来的脸，要自己不计前嫌，跟她重修旧好？ “夫人帮了我，让我在定章侯府站稳脚跟，对夫人难道不是一件好事吗？往后我也可以替夫人做事，帮您的忙。” 筠儿见她态度强硬，忍不住开口劝道。 苏昭节只觉这么久了，她还是如此看不清自己的地位如何：“我需要你帮我什么？你一个妾室，身家性命拿捏在嫡妻手中，能帮上我什么？别做你那梦了！” 筠儿不甘心地看着她，就见苏昭节冷声下令：“把她送回定章侯府！” 很快有五大三粗的婆子上前来拖人，楹儿把她送的添妆塞回她手中，暗骂一声“晦气”，转身离开。 这一点小插曲无人在意，苏昭节亲自搀扶着楹儿的手，送她坐进花轿里，一身喜服的汤业成朝她行了一礼，苏昭节目送送亲的队伍一路敲锣打鼓地离开。 苏昭节送她出了阁，回到正院里，才坐下来时，却见一人进来。 “夫人，”栀儿进门来笑着回禀，“王爷回来了！” 苏昭节捧着茶盏的指尖不由得一顿，皱起眉尖抬眼：“王爷？” 怎么这么快就回来了？ 回老家去，水陆兼程，来回起码得八九日的功夫。
