苏昭节才迈进东侧院的院门，就听见一阵喝彩声。 “娘子做得好！” 她抬起眼眸，只见宽敞的庭院之中热闹非凡。几名婢子和小厮围簇着一名年轻的娘子，她拉开长弓，一只利箭离弦，稳稳当当地插入红色的靶心中。 一身干练的青色窄裙的少女收回射箭的手，颇为自得地扬起下巴。 忽然间听见一道鼓掌声，她转过眼眸，就见苏昭节站在门边，满脸赞许地望着自己。 祁荣蕙不由得弯起眉眼来，轻巧地呼唤一声：“长嫂！” 她丢开弓箭，三两步跑上前来，双眸亮晶晶地望着女子：“你的病好了？这府里总算是有人跟我说说话了，那几个奶娃子都太小了，母亲又喜欢教训我，我闷死了！” 苏昭节看她眉飞色舞的模样，忍不住打趣道：“看你这样子，可不像是闷死了。” “嘿嘿，长嫂聪慧过人，怎么知道我隔三岔五跑出去玩的？”祁荣蕙一张口，就把自己卖了个干净。她说完之后，又忍不住揪住女子的袖角，委屈巴巴地摇晃着。 “好姐姐，你可别告诉母亲，她眼下对我正烦着呢。每回见了她，我都得挨一顿骂。” “谁叫你要在品茶会上对寿昌侯小公子大打出手的？”苏昭节笑话她。 “那不能怪我！”祁荣蕙急着分辨，又冷哼了一声，忿然道，“是他骂了我，他说我没个女儿家模样，谁要是娶我，就是娶了个母老虎！我气不过，才出手的。” 说着，她神色间似乎也有几分惴惴不安，似乎担心苏昭节也会说教自己的行为不妥。 “你当众出手，的确不妥。”苏昭节给了一句折中的评价，随即转而笑道，“不过敢爱敢恨，是个真性情的女子，没有辱没了我们府的名声！” 闻言，祁荣蕙这才又高兴起来：“真的？我就知道，长嫂一定会认可我的！” 祁荣蕙的行为虽然太过冲动，可祁太太也并没有考虑实际情况。她从小上树掏蛋，后来跟着祁云照练武，跟一般的端庄闺秀自然大不相同。 品茶宴规矩繁琐，而且京中世家有好几家都善于品茶，那些人说得头头是道，恐怕祁荣蕙坐在其中，也觉得很是难熬吧。 因此，苏昭节在替她办相看夫婿的宴会时，就特意把地点定在了京郊的马场。 “马场？”闻言，祁荣蕙忍不住兴奋起来。 “是啊，”苏昭节把自己的安排说给她听，“既然要替你择婿，自然要按照你喜欢的方式来，才能找到志同道合的对象。举办一场跑马比赛，你自己挑选夫君，如何？” 祁荣蕙挑了挑眉，点了点头：“很新鲜，好，就这么办！要是有人赢得过我，我才愿意嫁给他！这可比干巴巴的品茶会好多了！” 苏昭节见她喜欢，也就吩咐了人，去筹备此事。 六日之后，恰是祁荣蕙的生辰，在马场举办比赛，苏昭节也邀请了不少京中郎君娘子来参加。 祁荣蕙一身大红色戎装，坐于马背上，除她一人是女子之外，余下参赛者，皆为各府郎君。 本是没有限制的，若是小娘子觉得新奇有趣，也可以上场一试。不过这种活动，贵女们一向不善骑射，因此只有祁荣蕙一女。 随着一声令下，马匹飞快地奔驰起来，在马车中绕圈，一时间尘土飞扬。 苏昭节也紧张地望着其中的一抹红色身影。这骑马比赛说起来热闹，但也是有危险性的，稍有不慎，很容易出意外。 过了一会儿，祁云照走来，伸手将一只匣子递给了苏昭节。 “这是……”她垂下眼睫，揭开盒盖，方才发觉是几样糕饼。热气腾腾的，新鲜出炉。 “来的路上，经过了几家糕点铺子。”青年解释道，“想着你今日必定繁忙，不得空用饭，就买了一些，给你垫垫肚子。” 筠儿和楹儿接过食盒，放在桌案上，把内里的糕饼都拿出来摆好。 闻言，婢子忍不住笑着打趣道：“王爷牵挂得很夫人呢！” 苏昭节面颊不由得微微一红，想着经历了这么多事，祁云照是越来越会照顾人了。 两口子站在一起说了一会儿话，忽然听见惊呼声。不由得转眼望过去。 只见马场上，祁荣蕙原本是领先地位，结果却被一人反超了。 她急于赶超对方，手中操作不当，马匹突然受惊，往前跌去。 她也被重重摔下，眼看着就要被马踩过一脚。 祁云照面色一变，连忙就要飞身过去解救。 幸而这时，原本跑在前面的青年转头回来，眼疾手快地伸手将她从地上拽了起来，堪堪避过马蹄。 等苏昭节几人上前去查看情况时，便见祁荣蕙惊魂未定地蜷缩在那郎君怀中，吓得小脸苍白。 “没事吧？”苏昭节低声关心道。 祁荣蕙缓过神来，摇了摇头。 “把娘子搀扶下去歇息，”祁云照沉着地吩咐道，“再请大夫来看看。” 说话之间，便有三个婢子搀扶少女去营帐中休息。 苏昭节也跟上去，她一进入营帐中，就见原本在喝安抚定惊的汤药的祁荣蕙停住动作，双眼放光地看向她，神色激动。 “我要嫁给那个救了我的郎君，他当时飞身来救我的时候，真的好帅！” 苏昭节回忆了一下，似乎是建宁侯王家嫡次子，她就微微点头道：“听说王郎君在军营中是祁云照的下属，人上进又机灵，临危不乱，的确是个不错的可托付人选。”
