杀手站在木平台上，稳稳地扶着为他们准备的船，以便两个女人能够轻松地进去。玛丽先爬上船，伸出手帮助王后上船。 塞伦注意到，这次船的一端有一位摆渡人，他手里拿着桨，准备好了。并不是每个人都像她丈夫一样拥有在水面上自行移动船的能力。 塞伦坐在一侧，玛丽坐在她对面。当两个女人舒服地坐下后，杀手爬上船，示意摆渡人开始移动船。 尽管年轻的女王已经戴着德雷斯送给她的手镯，但玛丽帮助塞伦穿上了一件厚外套以取暖。湖面的温度已经下降了不少，随着船向水晶宫驶去，风吹着船，湖面的温度只会更冷。 很快，一行人就到达了水晶宫。伟大的西奥多拉夫人正在码头上，等待着欢迎年轻女王来到她的住所。 “欢迎，亲爱的，”伟大的女士向她打招呼。 “我回来了，祖母。”塞伦回答道，眼里闪烁着幸福的光芒。“你应该在客厅里等着，那里对你来说更舒服。” 老妇人对她微笑。“噢，你这个可爱的孩子。我住在湖边，已经习惯了寒冷。这没什么。” 塞伦与伟大的女士共进午餐，老妇人很高兴有人可以分享她对园艺的热情。他们大多谈论一些养花的秘诀，但塞伦却忍不住心不在焉。 自从来到水晶宫的那一刻起，她心里最想问的就只有一件事——德雷斯和他的母亲艾丝特王后背后的故事。她心里有很多疑问，但却不敢提出，因为她不想浇灭大夫人的热情。 吃完饭后，狄奥多拉大夫人满意地微笑着问道：“去花园里散散步怎么样？” 塞伦点点头，感受到了大夫人情绪的微妙变化。“我很乐意，祖母。” 瑟琳和大夫人刚来到空中花园，老太太便吩咐身后的仆人道：“不用照料我们了。” 仆人们明白大夫人想单独和年轻的王后在一起，就听从了命令。 “这边走。” 伟大的西奥多拉夫人为塞伦引路。少妇默默地拄着拐杖陪伴着老太太，配合着她缓慢的脚步。 几分钟过去了，伟大的女士打破了他们之间舒适的沉默。 “看来你心事重重，女王的公务和责任让你很烦恼吗？” 伟大的女士问道。 “不，祖母。我还没有真正开始，我还在理解我的角色。泰拉女士和我的侍女们正在尽最大努力帮助我做好准备，”塞伦回答道，感觉感谢很多人一直支持她。 “那么，我可以知道亲爱的有什么烦恼吗？” 狄奥多拉大夫人问道，语气温柔又贴心。 瑟琳犹豫着，把厚外套紧紧地贴在身上。“我……我不知道该不该说。” 大夫人目光温柔地看着她，笑得像个慈爱的长辈。“大声说出你的担忧总是比把它藏在心里要好。会发生什么？如果你尝试面对你的麻烦，你可能会也可能不会得到满意的结果，但至少你采取了行动。最好是后悔做了某件事，胜过后悔没有尝试过一次。” 瑟琳低下头，在心里重复着这句话。“你说得对，祖母。” “那请告诉我那是什么。”伟大女士试探道。“也许我能帮上忙。” “我……”犹豫着，想着如何才能正确地表达自己的担忧。由于她生性安静，所以常常很难说出自己的想法。“我只是……我想知道前任女王到底发生了什么事，她为什么离开？为什么前任国王说德雷不是他的儿子？” 她的声音每说一个字都变得越来越轻，因为她能明白她想知道的那些皇室秘密的严重性。 “唔！” 大夫人微微点头。“这是一个很长的故事，亲爱的。” 她转向睡莲池边的小凉亭。“我们坐那儿吧，老太太的腿站不了那么久了。” 塞伦轻轻地松了一口气。她不相信大夫人会轻易同意泄露她家族的秘密。不过，现在老太婆竟然对她敞开心扉，塞伦心里其实也有些紧张了。 两位宫女走进凉亭，并排坐在面向荷塘平静水面的长凳上。远处，人们可以看到清澈见底的湖水倒映着湖对岸高耸崎岖的白雪覆盖的山峰。 大夫人张了张嘴，眼神似乎柔和了一些。 “也许，我应该先告诉你有关艾丝特的事……” 老妇人提到“艾丝特”这个名字时，苍老的脸上露出忧郁的笑容。她的目光似乎不是在看着眼前的风景，而是在怀念着往事，悲伤与喜爱并存。尽管已经过去了很多年，她仍然想念着她心中最珍贵的一个人，她还没有从失去那个人的阴影中走出来。 “以斯帖王后是一个什么样的人？” 塞伦问道。 当她触摸前女王使用过的东西时，塞伦从她的记忆中隐约瞥见了这个女人。
