海风鼓起风帆，飞剪船载着大明的凯歌，四海传扬。 南海之上，一时间只听到大明的声音，震耳欲聋。 同时，在应天府中，许显纯快步走进紫禁城，跪拜：\"臣许显纯，参见陛下。\" \"起来吧。\"朱由校如今登基不久，又即将成为父亲，性情越发温和，简单吩咐几句后，便陪伴丽妃游园。 丽妃见到这情景，轻声说：\"陛下，许大人似乎有急事，还请先以国事为重。\" \"国事再大，也不及储君重要。\"朱由校笑容满面。 \"还不知是男是女，陛下为何偏心？\"丽妃心思细腻，深知性别之别。 \"无论是男是女，都是我的骨肉，女孩又何妨？大明未曾不能有女帝。\"朱由校言语开明。 丽妃劝导：\"陛下，不要让人议论纷纷，还是请先处理国事吧。\" \"好，娘娘保重身体。\"朱由校换了侍女，再三叮嘱。 转而对许显纯说：\"身为锦衣卫指挥使，不在岗位，为何而来？\" 许显纯心中纵有千言万语，最终只化为一声叹息，恭敬地说： \"恭喜陛下，贺喜陛下，南海传来大捷，我大明舰队重创了西洋舰队，多艘战舰或沉或被俘，敌方统帅身亡，现在正进攻马尼拉。\" \"好消息！雨化田等人的功劳不可抹煞，准备旨意，重赏三军。\"朱由校欢喜， \"马六甲已经在我们掌握之中，攻克马尼拉之后，南海将无人能敌，大明可以借此重振辉煌，恩泽四方。\" “是，陛下。”许显纯的话里透出一丝犹豫。 “还有什么事儿？” 朱由校眉头轻轻一皱，大明的官员历来报喜不报忧，除非逼不得已，很少有人愿意在皇帝面前提及灾祸，许显纯也不例外。 许显纯本不想搅扰陛下这难得的好心情，但转念一想，趁着陛下心情还不错时提出来，或许能避免龙颜大怒。 “陛下，苏州、常州那一带又闹起了民变，苏州府竟然藏着掖着没上报。锦衣卫的密探来报，民变的人数已经聚集了好几千，正在攻打城镇，情况紧急得很。” 朱由校听了先是惊讶，嘴巴微微张开。 西北那边时常有民众作乱，是因为小冰河时期加上土地兼并严重，即使是孙传庭使尽了办法也难以彻底平定，这一点朱由校心里早有准备。 如果是西南的土司再闹什么花样，倒也不是完全不能理解，毕竟天高皇帝远，土司在当地就如同小皇帝一样，跟大明的流动官员起冲突，在所难免。 哪怕是鲁地——白莲教的老窝，偶尔有风波，虽然让人不快，但也算是在预料之内。 可是，这样的事情发生在大明的心脏地带，京城附近。 朱由校就难以掩饰自己的愤怒了，特别是实际上已将都城迁到了南京，陛下常住于此，更是不能容忍。 “苏州府，他怎么敢这样胆大妄为？”朱由校的声音里带着几分难以置信。 朱由校没想到，在繁荣的南直隶，竟然能闹出这么大的动静，而且苏州府还敢隐瞒不报。 许显纯说：“现在消息已经开始流传出去了，苏州府的奏折恐怕很快就到京城了。” 朱由校沉默了一会，突然问：“背后有没有人在捣鬼？” 许显纯没回答，朱由校心里明白，既然锦衣卫还没查清楚，这事就得小心处理。 “暗中查一查，别打草惊蛇。” “让陆军以演练的名义出兵平乱，守备舰队也要配合，切断他们的水上通道，别让他们到处流窜。” “如果士绅没有大过错，可以宽容处理；如果是因为他们不当的行为激起了民愤，导致的动乱，那就一并严惩。” 许显纯暗暗思量，随着陛下越来越紧的拳头，那些乱民肯定要受到惩罚，而那些士绅，不管以前多风光，恐怕这次也难逃责任。 “把苏州府的主官抓进诏狱，查清楚他的动机。如果只是因为小看了形势，玩忽职守，那就撤职流放到南洋，给我大明去开疆拓土。要是有别的隐情，一定要查个水落石出，给朕一个真相。” “把苏州府的所有文件都调过来查看，等消息传开了，肯定会有人心怀鬼胎，得早点做好防范。” “遵旨。” 许显纯领了命令，恭敬地退出去。 帝师孙承宗，孙阁老觉得自己就像一个修补匠，用尽最后一丝威望，维持着陛下与文臣士绅之间那种微妙的平衡。 孙阁老不清楚，一旦这种平衡被打破，大明将会走向何方。 但他很清楚，一旦失衡，以陛下的强硬手腕，在无路可退的时候，必然会引起惊天动地的大风浪。 混乱与动荡，对大明来说，无异于一场灾难，对陛下、对士绅，甚至对平民百姓，都是严峻的考验。 孙阁老心里很担忧，这种脆弱的平衡还能维持多久？ 还好，科举考试马上就要开始了，这对士绅来说是一件大事，也许能让他们暂时安静下来，不要在这个时候再生是非。 孙阁老年迈的身体，已经经不起夹在陛下和士绅之间的这种煎熬了。 可是，世事往往不遂人愿。 孙阁老还没来得及从成堆的奏折中喘口气，值夜的小厮就匆匆进来，递上了紧急的奏折。 孙阁老心里一沉，遇到这种紧急的奏折，很少有好事。 如果是好消息，小厮的神情和动作自然会不同。 紧急奏折，往往关系重大，不是吉就是凶，地方官哪敢拿这点小事去打扰陛下？ 孙阁老迅速展开奏折，眼光锐利，边看边问：“哪里来的消息？” 心里暗自琢磨，多半又是南洋或是辽东的紧急军情，不然还能有什么地方再起波澜？ 提到南洋和辽东，孙阁老心里五味杂陈，说不出来的酸楚，这既有欢喜，也有忧愁！ 喜的是连战连胜，辽东有望光复，南洋的疆域也有望扩大； 忧的是连年征战，国库日渐空虚，朝廷与民间争夺利益越来越激烈，搞得士绅们怨声载道。
