舰队司令转身走了，留下一句话，响亮而坚决：“如果真有人要被钉在耻辱柱上，那个人绝不会是我。舰队会带着荣誉回来，要么，我就和他们一起长眠在海底。” 科奎拉用力拍了下桌子，屋子里安静极了，只有他那长长的叹气声在回荡。 另一边，在大明的应天府，魏忠贤急急忙忙跑进寝宫：“陛下，大喜事啊！” 朱由校一边翻着军事报告，一边笑着：“好，真是太好了。将士们没让朕失望，也没让大明丢脸，重重奖励，激励士气。” “是，陛下。” 跟着皇帝这么多年，魏忠贤不知道担惊受怕了多少回，生怕大明一不留神就掉进坑里爬不出来，但现在，他坚信大明的国运已经稳当了。 “大明双喜临门，应该让全世界都知道。”朱由校心里的激动藏都藏不住。 魏忠贤心里嘀咕，难道还有什么战场也传来了胜利的消息？ 朱由校轻轻地说：“刚才太医来报告，丽妃怀上了，大明后继有人了。” “恭喜陛下，贺喜陛下！皇室有后，大明百姓都要庆祝。” 比起战报，对魏忠贤他们来说，皇帝有继承人的消息更让人高兴。 朱由校诚恳地说：“希望好事儿不断，让朕再添一份喜悦，让大明的国运更加兴旺。” 茫茫大海，波涛万丈，形如飞燕的快船在舰队周围灵活穿梭，优美地划出一道道曲线，轻轻将偶遇的商船护送到安全区域。 大明旗下约二十艘坚不可破的战舰，在领头舰的引导下，宛如一位不用发怒就自带威严的将军，正朝着马尼拉方向毅然前行。 紧跟其后的，则是一支浩浩荡荡的运兵船队伍，满载着无畏的勇士和战争装备，蓄势待发，准备跨过广袤的海洋，直冲马尼拉城门。 如果是在那个蒸汽机与钢铁统治的年代，未经控制海域就如此大胆运兵，无异于送命。 一旦敌方的铁壳巨舰闯入这庞大的舰队中间，将酿成一场毁灭性的浩劫。 幸运的是，现在还是依赖风帆航行的时代，战斗不仅要求贴近交锋，就连撤退和追击都不是简单的事。 这其中的迂回与闪躲，充满了未知与挑战。 对于征伐马尼拉这一战，陈总兵胸中怀着前所未有的自信。 西方的舰队或许能暂时避开锋芒，但马尼拉城池坚固，岂是说攻就能攻下的？ 如果西洋强国不来阻挠，陈总兵也不介意亲自摘下这颗南洋的珍珠。 曾经的陈副将，因功晋升为总兵，要想更上一层楼，绝非易事。 但在大明，只有那些开疆拓土、立下卓越功勋的人，才有资格问鼎封爵的荣耀。 陈总兵心里盘算着，若是此战能一举夺取马尼拉，横扫整个南洋，那么加官晋爵的梦想是否就近在咫尺了呢？ 对于爵位，陈总兵曾经觉得那是个遥不可及的梦。 就像辽东李家那样显赫，立下汗马功劳，倚仗着万历皇帝的恩宠，也才获得了一个伯爵的地位，最终还是逃脱不了被文官设计陷害、陨落的命运。 但是时局变迁，现在的朝廷更重视军功而轻视文臣，这一切都有了变化。 陈总兵暗中思量，只要全力以赴，或许能为子孙后代赢得一个金饭碗，世代传承。 至于他为何不担心南洋总督雨化田会抢夺他的功绩，有两个原因： 一是这么多年来在雨化田手下效力，他对这位美得跨越性别界限的太监的性情已颇为了解； 二是如今的大明朝，想要窃取功绩的人无异于自寻死路，锦衣卫如饿虎般环伺，各个营中的宪兵也让人心生畏惧，没人敢轻易触碰这个逆鳞。 正当陈总兵沉浸在封爵后光大门楣的美好设想中，负责警戒的快船像离弦之箭一般疾驰回来，并伴随着警示性的炮声。 “督主，马尼拉的主力舰队已经出现，请督主暂时进入船坞避险，前线的事，末将定当竭尽全力。” 虽然陈副将已升为总兵，雨公公依然是东厂的提督，且加封了南洋总督的头衔，但陈总兵对雨公公的尊称丝毫未变。 “本督主岂是逃避战斗之人。”雨化田语气坚定，“你不必为我担心，各人做好分内的事。本督主在此，要亲眼看着你们打败西夷，为大明开疆扩土。” “是！” 陈总兵深知雨公公的脾气，不多言语，果决地下令： “升起指挥旗，发出信号，让武装商船编队护送运输船队离开主力，另寻登陆地点，其余主力舰跟随旗舰阻击敌军。” 命令一下，舰队立刻分成两路，主力全速前进，正面迎战。 在马尼拉的海面上，面对逼近的大明舰队，敌方指挥官下达指令：“升起所有的帆，今日一战，只许胜，不许败！” 数十艘战舰与武装商船分路猛攻，海面瞬间变成了一片杀戮的战场。 “开火！” 炮声轰鸣，双方舰队浴血奋战。 大明舰队凭借着舰船的灵活和火炮的猛烈，不断向西夷的远东舰队倾倒死亡的火焰，敌舰或是被熊熊大火吞噬，或是沉入海底。 而西夷一方，一边用炮火反击，一边利用数量上的优势尝试靠近交战，甚至上演了跳帮肉搏的生死较量，硝烟弥漫了整个海面。 与此同时，明朝的运粮大船在全副武装的商船保驾护航之下，勇猛地冲向海岸，还没等船体搁浅在沙子上，就迅速放下了小船，士兵们抓着绳索敏捷地下到船上，争抢着往岸上冲锋。 伴随着轰隆隆的声响，那些武装商船也不甘落后，向着企图阻挡登陆的西方土着雇佣军开火，猛烈的炮击让那些土兵吓得四散奔逃。 有的运输船更是直接冲到了海滩边，更多的士兵直接跳进了海浪里，踩着水奋力向陆地前进。 在马尼拉城里，一座石头建造的宫殿中，一名侍从急急忙忙地找到了总督科奎拉，汇报道：“总督大人，咱们的舰队已经和明朝的军队交上手了，并且明朝的军队正在强行登陆。”
