“李自成？” “微臣在。” “大凌河屯田民兵的百户长？” “没错。” 这时候，李自成已经没有了“试”字头衔，正式当上了百户。 “李自成，原名李鸿基，小名黄来儿。因为老婆跟别人有染，被发现后气愤杀了两人，带着侄儿李过逃跑，改名叫李自成，混迹于流浪人群，最后当上了大凌河屯田的百户，是这样吧？” 李自成苦笑了一下：“正是如此。” “大好前程，就这么毁了，你后悔吗？如果时间能倒流，你还会选择杀妻逃跑这条路吗？” 审问的人眼睛像两把火，直盯着李自成。 “再让我选一次，我还是会亲手解决奸夫淫妇，把他俩扔进猪笼算是便宜他们了。” “侄子李过，纯粹是被我连累，跟他没关系，各位从陕西北部来，要抓就抓我一个人好了。” “你倒是挺讲义气的。” “在你隐姓埋名之前，是不是当过驿站的小兵？” “确实当过。” “骑术应该不错，敢作敢为，骑马技术还可以，有没有胆量面对清朝的铁骑？” “在这大凌河边，跟清军交手已经不是头一回了。”李自成对清军并不害怕，不觉得他们有什么特别的本事。 “你们还没遇见过清军铁骑的主力。”审问的人继续说。 “要是把你调到别的地方，或是直接跟清军八旗的铁骑硬碰硬，你怕不怕？” “有什么好怕的？” 李自成脱口而出，然后恍然大悟，“各位不是来抓我的？” “抓不抓，看地方上的决定。而且你现在是李自成，以前李鸿基干的事，跟你有什么关系？” “咱们来自宪兵司。” “宪兵司？没听说过。” “宪兵司直接归皇上的亲兵管辖，只效忠皇上，负责监督军纪，鉴别将领的忠诚。” 李自成心里一惊，这相当于军队里的特务机构。 “皇上想建立一支专门对付清朝的骑兵队伍，这次来就是问你愿不愿意参加。不过一旦加入，虽然不能保留百户的职位，但可以当总旗。” “请问加入有什么限制条件？” “一切听皇上的命令，军令如山，哪怕是死，也要冲在前面。” “侄子能不能一起去？他的骑术也不错。” “你不怕害了侄子的命？” “荣华富贵哪是那么容易得到的？要想得到，只能豁出命去拼。咱们叔侄俩，愿意搏一把。” “说得好，既然敢豁出去，就给你这个机会，不过别后悔。” “不后悔，如果出了意外，只能怪咱们福分浅。” “好，总旗李自成，听令。” “微臣在。” “交接完事后，立刻带李过前往锦州的龙骑兵营地报到。” “遵命，大人。” “我不是什么大人，只是龙骑兵营地的一个小旗官。”小旗官说道，“总旗的位子给你了，能不能坐稳，全靠你自己。” “大人尽管放心，李自成不会让大人失望的。” “我已经说过了，我不是什么大人，就一小旗官，不过如果你坚持这么认为，有时候也不无道理。” 小旗官嘴角微微上扬，很快又消失了，“必要的时候，咱们可以根据情况向上级要求提升见面等级。” 锦州龙骑兵的营地里，天刚蒙蒙亮，李自成威风凛凛地骑在马上。 紧跟在他身后的李过等士兵们，像是一支随着黎明破晓射出的箭，紧紧追随着前面那位百户笔直的身影。 轰隆一声冲破了营门，像狂风一样飞驰而出。 没过多久，成千上万的兵马从沉睡的营地蜂拥而出，马蹄声如雷贯耳，向着大凌河的方向轰轰烈烈地推进。 才过了一个多月，李自成就在锦州站稳了脚跟，虽然还没真正打过仗，但已经接到了穿上铠甲、火速奔赴前线的命令。 上级告诉他，优秀的士兵不是天生的，只有在实战中才能磨炼出来；龙骑兵，作为各个驻地的精英，他们的格斗技巧无人能敌。 现在缺少的，就是彼此之间无缝的配合和手中武器的锋利。 时间匆匆流逝，袍泽们日渐亲近，战鼓声催人奋进，正好是检验剑锋的时候。 战马高声嘶鸣，不经历战斗，哪能分辨出好马劣马，只有和清军的八旗正面交锋，真正的英雄本色才会显现。 几轮激战之后，留下的自然是坚不可摧的硬汉。 在生死相搏的战场上，何惧一死，只求死得有价值，如果能亲手斩杀清军，那么这样的死比泰山还要重。 面对即将来临的大战，李自成心中没有丝毫波澜。 在大凌河边屯田的时候，清军的密探就已司空见惯，这次正面交锋，不过是又一次风吹雨打罢了。 腰间挂着短枪，手里握着钢刀，更激发了他的豪情壮志。 而小魏忠贤，望着如潮水般的铁骑队伍，心里热血沸腾。 从内书堂的监军到西山步兵大营，再到今天的龙骑兵营，小魏忠贤每一步都脚踏实地，终于换来了晋升的结果。 表面上看似权力有所缩小，其实不然。从步兵转为骑兵，不仅仅是个数量上的变化，更是一次质的飞跃。 大明帝国虽然有百万大军，但真正精锐的御林军不过三十万，龙骑兵更是新生力量中的佼佼者。 四个营合并一处，总共有一万两千多勇士，能在这样一支军队中继续担任监军，是何等的荣耀。 小魏忠贤清楚，自己能当上监军，不只是因为干爹魏忠贤身为西厂厂公的威望，更是因为他日复一日灌输给士兵们忠诚报国的理念。 他发誓要把这种精神深深植入龙骑兵营中，虽然相信士兵们不会有二心，但优厚的待遇确实是收买人心的关键。 营长曹变蛟对于部队率先接受朝廷改编的现状非常满意，并且全力支持。 他笑着提到与小魏忠贤同姓的缘分，问起这次出征的目的。 “监军大人，您怎么看这次行动？朝廷到底想干什么？” “练兵，在军事会议上已经说得很明白了。”李自成回答得直截了当。 “练兵？” 曹变蛟脸上露出疑惑，似乎不敢相信，感觉这是对自己的智慧的低估。
