看到魏忠贤一脸严肃，朱由校安慰道：“大伴不必太担心，大明朝几百年的基业，正统观念深入人心，除非是老天爷和百姓都怨声载道，自己先把阵脚乱了，否则不会那么轻易就倒下。” “看上去是两条路，实际上只有一条走得通。” “你想啊，流民四起，天下大乱，那是多惨的样子。” “百里之内，连鸡狗都不叫了，千里之外，人都没了影儿，只剩下白骨露在外面。” “人都是想活着的，商人、乡绅、普通老百姓，谁愿意眼睁睁看着这样的事情发生？ “朕一步步紧逼，但并没有把乡绅们逼到绝路上。” “今天拿他们一点血，明天割他们一块肉，虽然疼，但还不至于要他们的命。” “问问看，除了那些别有用心的，还有谁愿意跟朕同归于尽？ “不会的。他们会心里恨朕，骂朕的名字，但不至于豁出命来跟朕斗。” “不斗，顶多就是损失点钱，日子还能过；斗的话，生死不明，咱们还不知道能不能活下来，但他们中间，肯定会有很多人送命，而且人心就更难凝聚了。” “正因为这样，朕每走几步，又适当地退一步，让他们觉得还有力量能跟我抗衡，保持这种微妙的平衡。” “他们给朕时间，给大明希望。说到底，大明的困境，是因为地不够，如果有大片的土地，能让流浪的百姓安顿下来，其他问题自然就解决了。” “时间就是机会，”魏忠贤说，“陛下的意思是，想要开拓疆土吗？” “如果矛盾解不开，那就除掉制造矛盾的人。流民一旦安置好了，大明还能撑一阵子。” “解决流民，最好的办法就是动武。要么对内，官军动刀子，全部解决掉；要么对外，抢钱夺粮，扩大领土。” “对内，他们虽然是流民，可有谁愿意流离失所的？没有。朕不忍心对这些受苦的人动手，所以只有向外，找其他的出路。” \"大伴，你看看南洋那边，土地肥沃富饶，可当地的土着居民却没有充分利用，真是太可惜了。” “如果他们能为我们大明朝出一份力，应当觉得是无比荣耀的。” \"皇上圣明，这些土着人，如果能够为我们大明添砖加瓦，帮助咱们开疆拓土，对他们来说真是三辈子修来的福分。” \"说的就是这个理儿，朕打算增强海军实力，向南拓展领土。” “但是，这一趟就像是狮子进了狼窝，得做好全面战斗的准备，并且要确保后方稳固，防患于未然。” “同时，大明的海疆也得清理整治一番，展现天朝的威严。” \"以前倭寇猖獗，海盗横行霸道，多亏了福州的熊文讪巡抚招降了郑芝龙等人，海疆这才稍微安定点，海盗的问题也慢慢少了。” 朱由校心里盘算着，海盗大批投降，数量自然减少，而且郑芝龙为了独霸海上，打击海盗不留余力，他的狠劲比官军还厉害，海盗怎么能不减少呢？ 提到熊巡抚，朱由校不由得摇了摇头，熊大人的功劳，两个字就能概括——招降，不停地招降，最后连自己都快变成招降专业户了。 先是招了郑芝龙，后来又招了八大王，一时风光无限，结果一夜之间就垮了，全是因为这“招降”二字。 \"十八芝那些人，大伴，你得密切关注郑芝龙他们，看他们是否能为朕所用。” “若他们真心归顺朝廷，上次事情朕可以既往不咎。” “而且，之前郑芝龙以及十八芝那些人对朝廷很抵触，上次经历海战之后，这些人虽然性子收敛，但并非真心实意归顺。” “这一次，他们要么真心归顺，要么消失在海上！” “懂了吗？” \"臣遵旨，皇上。\"魏忠贤答应了，心里却嘀咕着皇上为什么会对几个海盗头子这么感兴趣。 朱由校说：\"如果能为我们所用，那是再好不过；如果不能，就得当机立断，不留后患，大明的海域容不得异样的声音。” \"大明的海面上，只有我们海军的命令才能通行，其他人，要么乖乖遵守规矩，要么就沉到海底，给龙王爷当饲料去。” \"谨遵皇上旨意。\" 魏忠贤在暗中行事、排除异己方面，手段非常高明，这可是西厂的老本行。 早些年为了帮怀仁太子，西厂屠村灭门，做事干净利索不留痕迹。 魏忠贤暗想，如果十八芝那些人愿意归顺，那自然是最好的，不然的话，明年他们的坟头上草可能都长得很深了。 然而，魏忠贤认为容易的事情，其实充满了荆棘。 过去西厂对付的，听到西厂的名字就已经吓得魂飞魄散。 现在面对的敌人，却是海上的豪杰，不是轻易能拿下的角色。 大海既能包容一切，也能冷酷到底，就算是打鱼的渔民，也时刻面对生死考验，更别说海商、海盗了？ 郑芝龙和他的十八芝，海盗中的佼佼者，哪是那么容易驯服的？ 正当朱由校这边讨论郑芝龙的时候，新上任的大明海防游击郑芝龙和他的兄弟们也在议论大明，以及那个神秘的皇上和北洋舰队。 对于十八芝来说，加入大明，从贼变成了官，虽然对官职低有不满，但总的来说还算满意。 郑芝虎不高兴地说：\"大哥，我们曾经在这片海域上无人能敌，现在来投靠了，只给了个海防游击的小官，熊巡抚实在太抠门了。” 郑芝龙责备道：\"你以为大明朝廷是你家后院啊？熊巡抚给我们官职已经是很大的恩惠了。” “咱们原来干的是海盗的活儿，不是正规海军，要是你做主，你相信正规海军还是相信海盗？\" \"他们战斗力不行啊。\" \"就算这样，难道你还想继续做那刀尖上舔血的海盗吗？\" 郑芝龙对弟弟既有着期待，又感到无奈，他虽然勇猛，却缺乏智谋，不知道能被允许加入官军已经是非常幸运的事了。
