熊巡抚松了一口气，“这样最好，上天有好生之德，希望厂公在行动时能有所考虑。” 魏忠贤看了看熊巡抚，熊大人心里暗暗感叹，虽然决定不插手，但终究不忍心看到家破人亡，妇女儿童无处安身的悲剧。 过了一会儿，魏忠贤突然笑了，“这次就给巡抚大人一个面子，朱家除了直系亲属，其他人就算了吧。” 熊巡抚拱手行礼，这次显得更加真诚，“多谢厂公宽宏大度。” 魏忠贤轻描淡写地说：“你不必谢我，其实我本想斩草除根的。” “但想想皇上心肠软，杀人太多不吉利，这才手下留了点情，希望他们能知道感恩，别再让咱家操心了。” “清楚了，厂公放心，我会吩咐地方上严密监视的。” 熊巡抚边答应着，边把心意送到了魏忠贤那里。 魏忠贤对此并不在意，他的敌人多得很，这几个活着的也不算什么。 既然和地方巡抚有了默契，他就不再客气，开始催促离开，显得意兴阑珊。 熊巡抚告别时说：“厂公多保重，下官就不打扰您休息了。” …… 回到官府，陈幕僚已等待许久。 熊文灿坐好后说：“果然像先生预料的那样，魏公公这次来，一是为了私人恩怨，二是想招人投降，好在我们已经达成协议，我不会干预他的复仇，他也保证不干涉地方上的事。” 陈幕僚听完说：“这样最好，不过招降的事情要尽快处理，免得夜长梦多，生出变故。” “那就麻烦先生跑一趟，去探探郑芝龙的真心，如果他真的愿意归顺大明，就请带他来见我。”熊巡抚吩咐道。 陈幕僚回答：“大人尽管放心，我马上准备出发。” “辛苦先生了。” …… 自从二长老被带走后，族长故意拖时间，盼着事情能有转机，希望官府发现问题并向上报告。 可左等右等，不仅没等到衙门，反而周围多了许多东厂的眼线。 族长心里清楚，麻烦上门了。 …… “一点小礼物，不成敬意。” 郑芝龙推过一个礼盒给陈幕僚，满脸笑容地说： “我一直想归顺，还请先生在巡抚大人面前多说好话，招安的事就拜托先生了。” 现在郑芝龙的手下势力已经不容忽视，有上千艘大小船只，海盗两三万人，却还没能在闽海称王。 陈幕僚对郑芝龙识时务的态度很满意，收下了礼盒： “有我在巡抚大人面前推荐，将军可以放心，先预祝将军高升，但为了表示诚意，将军还需要跟我一起去福州，亲自见抚台大人。” 郑芝龙还没来得及说话，郑芝虎已经迫不及待地跳出来说： “怎么，还想骗我大哥？别想再玩王值日那套，告诉你，别做梦了！” 陈幕僚脸色一沉：“真要骗，就该让你们这些头头一起来，一锅端。” “说实话，你们太看得起自己了。” 郑芝龙依然保持微笑，安抚道：“陈先生别生气，我二弟心直口快，不会说话。请问巡抚大人打算给个什么官位？” 陈先生说：“这得看你表现的诚意了，诚意够的话，也许能谋个守备的位置。” “什么，就给个守备？” “有没有搞错，我们手上有几万兵马，上千艘战船，就给个守备？” 郑芝虎没等郑芝龙回应，就大声抱怨起来。 陈先生对郑芝虎的粗鲁有点不满：“你以为官位是你家的，说给就给？” “告诉你，就算这个守备的职位，还得抚台大人上报京城，批不批还两说呢。” 郑芝虎更不高兴了：“连个守备都混不上，还招什么安？还不如在海上大碗喝酒，大块吃肉来得爽快。” 郑芝龙见陈幕僚面露不悦，连忙制止郑芝虎： “二弟别乱说，你喝你的酒就是。” 然后转向陈先生说：“还请先生理解，我手下这么多人，如果只给个守备，他们怎么封赏？” “如果没有妥善安排，恐怕会闹出乱子。” 陈幕僚把装钱的盒子往桌上一放：“想要更高官位，我无能为力，抚台大人也不一定办得到。” “你还是另找门路吧，真有能耐的，或许能帮到你。” “郑族长，你还是好好考虑后再做决定吧。” 说完，他站起身离开了房间。 海边那个小小村子，如今海盗当了家，村里最气派的大宅子，一眨眼成了郑芝龙临时的安身之地。 郑芝龙眼睛一使色，郑芝豹赶紧堆上笑，紧跟陈先生的步子去了。 没一会儿，郑芝豹回来报告： “事情都办得妥妥的了。” 郑芝虎对熊巡抚给的条件老大不满意： “大哥，那些当官的眼睛里哪有咱们啊，咱们这么多人马，就换这几个小得跟芝麻绿豆似的官位？” 郑芝龙还没开口，郑芝豹就抢着说：“我看这反而是好事儿，官小显得那位大人是真心实意的。” “要是真给大哥封个王啊、将军啊，你心里能安生吗？敢接吗？” 郑芝虎一下说不出话来了，“这也不成，那也不对，我不管了，我就管带着兄弟们冲锋陷阵。” 郑芝龙想了想说：“能往高处走自然是好，可就算只是个游击守备的小官，也是好的。” “这至少说明熊巡抚真心想收编我们。” “而且，官位太高了，手下人都封了官，到那时候他们是听咱们的，还是听朝廷的呢？” 郑芝虎有点犹豫，“不至于吧，咱们可都是拜过把子的兄弟。” 郑芝豹反驳说：“拜把子是拜把子，可别忘了咱们本来是干啥的，说白了就是海盗。” “我说，要是有机会吞并别人，你能放过吗？” 郑芝虎很坚定：“当然不能放过。” “豹弟说得有道理，但现在还有刘香这样的敌人在，我们必须团结。” “不过听说东厂的公公也到了福州，这事恐怕不简单！” 一提魏忠贤，就连郑芝虎也心里发怵，那人的名头实在太响了。 “我们打听到的消息是，这位公公来福州好像是为了私人的恩怨，应该不至于吧？”郑芝豹疑惑地说。 郑芝龙苦笑了一下：“难说这位公公不会拿我的脑袋去讨赏！”
