管事儿的太监一露面，不等官员们开口，就先发制人： “娘娘有令。” 官员们来不及反应，只好跪下： “皇后娘娘万寿无疆！” “本宫身为女子，国家的事自然有内阁去操心，重要的决定得送到辽东，让陛下做主。” “皇后娘娘万寿无疆！” 汪文言嘴上应和着，心里却暗暗嘀咕。 皇后这一手，直接把他们的路给堵死了，进宫请愿的事儿看来是进行不下去了，连汪文言都觉得这事难办了。 正在琢磨对策的时候，一个官员开口想说什么： “民间有句话——” 话还没说完，就被管事儿的太监打断了： “这里是什么地方，怎么能容许街巷的谣言来玷污！” 汪文言心里暗骂愚蠢，既然提了民间传言，怎么能不让人说完呢。 于是他站了出来： “公公，辽东确实是音信全无——” 话还没落音，又被管事儿的太监打断了： “你怎么知道辽东没消息了？” 汪文言早有准备： “有商队经过山海关，说那边内外信息都断了。” 管事儿的太监立刻接话： “这样啊，那你该向内阁报告，让内阁去处理！” 汪文言意识到问题棘手，他想把话题引到陛下失踪的方向，可对方根本不接这个茬，让他很是头疼。 按理说，山海关那边总兵没了消息，确实应该报告给内阁，派人去查证。 但他们这次来的目的，就是要逼皇后出面，下旨让信王当皇太弟，代理朝政，别的也没多想。 汪文言还在想应对的办法，那个提到民间传言的官员又急匆匆地插话： “陛下的下落不明——” 话刚出口，管事儿的太监尖声喝道： “放肆！竟然敢诅咒陛下，来人，给我打，绝不轻饶！” 几个小太监挥着棍子冲上去，对着那个多嘴的小官就是一顿狠揍，转眼间他就倒在地上，头破血流，奄奄一息。 小太监们还不停手，像是要当场执行私刑。 那小官做梦也没想到，几句话竟然惹来了杀身之祸。 汪文言大喊“住手”。 管事儿的太监则阴沉地看着他…… 黄首辅突然间的举动，真让不少人大跌眼镜。 不得不承认，黄首辅的老练确实非同小可。 趁着众人还晕头转向的时候，他已经火速赶到了皇宫大门，一把抓稳了事态的缰绳，大声问道： “各位不待在衙门里办公，聚在这里有什么要紧的事啊！” 汪文言一瞧来人是黄首辅，心里顿时安稳了几分，回答道： “回禀首辅，我们为了大明朝，为了天下的百姓，特意前来请求皇后娘娘，希望能立信王为皇太弟，让他来监管国家政务。” “胡闹！” “皇位继承这样的大事，哪轮得到你们来指手画脚？” “不过，你们的忠心还是值得表扬的。” “皇后没有子嗣，按照兄终弟及的规矩，倒也不是完全不可能。” 黄首辅几句话，就把局势给扳过来了。 话虽不多，却既点出了皇后的遗憾，又巧妙利用自己的威望为信王做了担保，暗示兄终弟及的合情合理。 作为首辅，这样公开站队几乎是对皇后的一种挑战，全力支持信王，这让看热闹的群众和不明真相的吃瓜群众大感吃惊。 原本还以为黄首辅是来收拾残局的，结果却是来撑腰的！ 这招数，很多人压根没预料到。 内阁三大佬里，黄首辅先发制人，顾秉谦选择了沉默是金，而帝师孙承宗却坐不住了。 如果在情况不明朗时就让信王晋升为皇太弟，代理国政，这对大明来说可不是什么好事。 照这群人的做派，恐怕不会轻易让皇上复位，到时候，辽东前线那几十万大军该怎么办？ 只要稍微动动手脚，断了他们的粮草，京营和辽东的防线就会瞬间崩溃。 孙承宗最担心的就是这种情况。 如果对国家军队没影响，换个皇帝在他看来或许问题不大，毕竟大明历史上也有过皇帝多年不上朝，国家照样运转正常的情况。 听说黄首辅亲自下场，孙承宗立刻赶来应对。 “首辅的话听起来有几分道理，但实际上却是错的。” “皇上平安无事，正在辽东指挥作战，何必急着立皇太弟，让信王来监管国家呢？” 孙承宗几乎是直截了当地说： “虽然你是首辅，我也是内阁大臣，更是帝师，论身份地位，我并不比你这位有名无实的首辅差。” 围观的群众万万没想到，按理说应该是小角色先上，然后是将领，最后才是大人物。 谁知道一开始，首辅和帝师就针尖对麦芒，互不让步。 皇宫门口再次热闹起来，官员们连自己职责都忘了，纷纷跑来凑热闹。 京城的老百姓除了忙活生计的，听说这事也围了过来，场面跟赶集似的。 机灵的小商贩在人群中穿来穿去，吆喝着卖瓜子、花生、糕点这些小吃。 把这场关乎大明未来的大事变成了市场，吓得巡城御史赶紧调来兵马司的巡逻兵来维持秩序。 正当大家各说各的，争得面红耳赤，说到嗓子都哑了，才发现刚才的唇枪舌剑好像并没改变什么。 你有人脉，我也不缺支持者，谁还没几个亲信呢？ 奇怪的是，本该反对的黄首辅，竟然站在了东林党那边，支持立信王为皇太弟，管理国事。 而一直被认为是东林党人的帝师孙承宗，却坚决认为皇上在辽东安然无恙。 甚至说没必要立皇太弟，更不用说让信王监国了。 这时候，信王还在家里，老老实实地等着，毫无办法。 原因很简单，这次没有官员再来请他出门了。 上次请他出门的那些人，有的还被关在诏狱里，有的已经不在人世了。 信王心里再着急，也只能干瞪眼。 在事情没定下来之前，他要是自己乱动，皇族里的人恐怕会先一步把他踢出局。 毕竟，没有皇太弟，皇后还能收养嫡子。 血缘关系摆在那儿，不管机会多小，总归是个出路。
