“朕请先生来，就是想听听，如今大明满目疮痍，先生有什么好的建议能教给我？”朱由校问。 “皇上应该亲近贤良的大臣，远离那些说坏话的小人，把朝廷的规矩好好整顿一番，人心自然就会向我们这边靠拢，大明自然就能长治久安了。” 孙无极提出了自己的看法。 “东北的后金年年侵犯边境，怎么才能平息那些盗贼的骚扰呢？”朱由校又问了一个问题。 “皇上，虽然后金现在势力很强，” “但是只要我们大明加强城墙的防御，用辽东本地人来守卫辽东的领土，一点一点压缩他们的活动空间，最后肯定能把他们清除掉的。”孙无极分析道。 “先生有没有算过，建造这些防御设施需要征调多少老百姓，花费多少粮食和钱财，还要部署多少兵力防守呢？”朱由校继续追问。 “大明地大物博，人口众多，那些粮食钱财，自然不在话下。”孙无极信心十足地说。 “不在话下？” “辽东每年的军费都是上百万两白银，新修几座堡垒，照这么算，要彻底困死后金，得花多少银子，先生有没有仔细算过？”朱由校反问道。 “这……” 孙无极一时语塞，他本来就不喜欢夸大其词。 “而且，先生难道忘了，在辽东还有多少士兵敢和后金面对面作战？” “即便有，也只是极少数。” “如果后金趁我们在建设一半时发起攻击，围攻我们的点，打击我们的援军，先生，你救还是不救？”朱由校一步步紧逼。 “这……”孙无极难以给出答案。 “朕看啊，再多的粮食钱财也填不满辽东那个无底洞。” “再说，送到宁锦的物资有多少真到了那些最前线的士兵手里？”朱由校继续追问。 孙无极的额头上开始冒汗了。 辽东那条复杂的利益链，皇上怎么会知道呢？ “从今以后，辽饷要减少三成，用来干别的事情。”朱由校宣布了他的决定。 “辽饷恐怕不能随便动啊。”孙无极显得很为难。 “动不得？” “那就请先生想个办法吧。” “朕任命先生为户部尚书，进内阁做事，辽饷的问题，就全权交给先生处理了。” “户部如果缺钱，就看先生的本事了。” 朱由校说完这句话，转身就走了。 孙无极愣在原地，进内阁原本是件好事，但作为帝师的他却感到了一丝寒意涌上了心头。 就在帝师孙无极进京的时候，一支穿着各异的队伍正悄悄往南走。 领头的是西厂的督主雨化田，跟着他的除了西厂的手下，还有两个瞎眼的杀手！ 熊大和熊二！ 此刻，两人正在船舱里弹奏乐器，自娱自乐。 如果不是亲眼见过他们的厉害，谁能想到他们是江湖上赫赫有名的双煞组合呢。 这次，他们的目标直指向了漕帮…… 大江像条长蛇般，弯弯曲曲，连接着南方和北方。 自从明朝皇帝搬到北方后，运送粮食的大任务就落到了漕运的肩上。 每到好时候，数不清的运粮船一个接一个，沿着河道向北行驶，为京城提供补给，回来时则满满装载着北方的珍贵物品。 在这条繁忙的运输线路上，漕帮靠着这个机会变得强大起来。 最后成了一方豪强，听说有上百万的成员，里面能人异士多得很。 再加上和官府的关系错综复杂，他们在运河两边的势力没人比得了。 漕帮的老大，刘一鸣，既聪明又有勇气，掌握大权以后，广交天下英雄，整顿帮派规矩，把漕帮带上了新的高度。 帮里不但总部建得雄伟，还分了三十六个小队，小队长要么是当地的大户人家，要么是背景深不可测的人物。 刘一鸣当了十几年老大，威信越来越高，连朝廷在淮城设立的漕运管理处都得对他刮目相看。 时间过得飞快，刘一鸣快到知天命的年纪了。 年轻时候的风风雨雨给他留下了伤疤，让他近年来感觉身体越来越不行，就有了想定下接班人的念头。 可惜的是，命运弄人，他优秀的父亲却有个平平无奇的儿子。 少主刘五奇虽然机灵，但是文也不行武也不行。 在淮城里那些只知道玩乐的富家子弟里他算是有名的，但在帮里却得不到大家的认可。 过分的溺爱让刘一鸣明白，儿子已经被宠坏了。 他知道如果硬把刘五奇放到高的位置上，不但帮不了他，反而会害了他。 所以，他开始考虑从收养的孩子里挑一个接班人。 “少主，酒别再喝了，快回家吧。” “明天就是帮主五十岁大寿，要是被帮主知道你这样，你可就惨了。” 旁边的老仆劝说道。 “回家？回去干啥？明天以后，还有谁记得我这个少主？ “”老家伙，亲儿子不传，偏要传给外人！” “喝，我还要喝！” 刘五奇醉醺醺地说着胡话，趴在桌子上，没多久就打起了呼噜。 “少主？少主？” 老仆轻轻叫了几声，推了推见他睡着了，就挺直了身子，眼睛里闪过一丝不以为然。 他轻松地把少主抱到床上，然后急急忙忙出门，告诉守门的手下： “少主喝醉了，已经睡下了，你们在外面守着，别让人打扰。” 屋里，蜡烛摇晃着。 刘五奇猛地睁开眼，盯着天花板，手指不由自主地紧紧抓着床边，留下了深深的印痕。 大家都以为他只是个无所事事的公子哥，谁知道他其实是个隐藏的高手！ “谁在那里？” 刘五奇低声问：“既然来了，何必躲躲藏藏，出来聊聊怎么样？” “街上的传言真是不能全信，漕帮少主原来还是个藏着的高手，这么多年装模作样，几乎骗过了所有人，不简单啊。” 桌子边，一个人静静地坐着。 刘五奇的眼神一变。 “阁下您贵姓大名？” “我是谁不重要，我只是好奇，刘一鸣唯一的儿子，武功这么厉害，为什么要藏起来，连刘一鸣都不知道？”
