“其他的开支也都有必要，要说少花钱，臣真是没什么好办法。” “那多赚钱呢？” 朱由校似乎有点不满意，继续追着问。 “赚钱嘛，唯有增税这一条路可行，不过……” 毕光斗心里其实挺不是滋味的，他明镜似的清楚，如今民众肩上的担子已经沉甸甸压得人透不过气。 如果再来加税，简直是逼人走上绝路。 但皇上既然问起，他也确实搜肠刮肚，找不出啥妙计来。 “好主意，就这么办！” “遵照毕大人的意见，先从商业税开刀吧！” 朱由校没等毕光斗把话说全，便迫不及待接过话头，心头却泛起一丝丝愧疚。 他感觉自己这样摆老实人一道，委实不够厚道。 毕大人一听这话，心下顿时哀嚎连连，何时这烫手山芋成了自己的提议？ 要知道，商业税岂是说加就能加的，那些大商家背后，站的哪是一般人物？ 那些人不是皇亲就是国戚，要不就是权高位重的大人物。 就在这时，平日里默默无闻的冯铨开口了： “皇上，微臣以为，增加商业税恐怕欠妥。” “哦？那冯阁老有何高招，能解这军饷短缺之急？” 朱由校一副只要你有良策，万事都依你的姿态。 冯铨连忙澄清：“老臣并非反对增税，只是觉得不应与民争利，商业税实非上佳之选。” “臣等也赞同。” 其他大臣连忙随声附和。 朱由校顺水推舟，说道：“那便不考虑加征商业税！” “但小农户已苦不堪言，工匠更是稀缺，粮食本就不充裕，农税、工匠税不宜再增。” “诸位又不同意商业税，看样子只好考虑在士绅阶层征税。” “各位大人回去再细细商议，是商业税还是士绅税，定夺之后，呈上方案来。” “朕乏了，厂臣，你替朕送送这些大人吧。” 朱由校话音一落，显然已成定局。 “臣等告退。” 皇上既已下了逐客令，众人只好纷纷散去。 走出宫门，几位阁老与户部毕大人面面相觑，皆默然无语。 事态，棘手至极。 随着大臣们回到各自衙门，关于加税的小道消息如野火一般迅速蔓延，京城底下，暗流涌动，各股势力蠢蠢欲动。 …… 有人忙碌奔走，幕后那只操纵的手逐渐显形，而朱由校，则稳坐在钓鱼台，冷眼旁观风云变幻。 不待商议结果公布，内阁有意加税的消息已不翼而飞，无疑是在沸水中添油。 夜色降临，黑影悄无声息地潜入阁老家冯铨的府邸。 一番秘谈后，又消失于夜色，四散而去。 相似的一幕，在京城的每个角落暗中上演。 表面看似平静，但每个人心中都预感到，风暴的前夕已至。 晨光初照！ 太学之内突然喧嚣四起，李黑子这位锦衣卫太学堂的校尉急忙前往查看。 以往，太学生即便如何闹腾，李黑子也多睁一只眼闭一只眼，毕竟这些读书人他惹不起，只好避让。 他仅擅长刀枪武艺，怎敢对读书人动粗。 然而自昨日起，情况迥异，锦衣卫在百官面前斩杀数十名文官学生，并逮捕了一批，彻底震慑了所有读书人，太学之内也不例外。 李黑子身在太学，感受尤为深刻，虽然现在他们更加憎恨自己，但那份掩藏不住的恐惧却昭然若揭。 他们恐惧，正是锦衣卫所想看到的。 读书人真是麻烦，李黑子决心过去给他们点颜色看看。 刚接近，便见一群太学生簇拥而出，怀中鼓鼓囊囊揣着什么。 李黑子虽识字不多，但长期在太学混迹，一眼认出他们怀中所抱。 他立刻转身狂奔，飞快赶回锦衣卫营地，脑海中只有一念：这帮书生疯了。 他们竟然抬出了孔子的牌位。 学生吴庆生随着人群激昂前行，热血沸腾，自觉参与着一场历史性的大事。 平日里那些看不起他的同学，今日竟邀请他加入！ 读书人能如此要面子，哪怕天塌下来，他也得去。 至于后果，这么多人一起，又能怎样？ 就连官老爷也不敢轻易对他们动手，真把他们惹毛了，拉下大老爷打一顿也不是不可能。 然而走着走着，吴庆生察觉不对，虽然学业平平，但他自小在商贾之家养成的敏锐让他警觉。 沿途不断有读书人加入，引来不少百姓围观，可为何锦衣卫却越来越多，且个个面露不善？ “少爷，少爷！” 路边一名仆人奔来，拉着吴庆生就想逃离。 “你这木头疙瘩，快撒手，别碍了小爷的路！”吴庆生怒声喝道。 “少爷，老爷有令，让您速速归家，若不服从，便打折了腿，也要把您扛回去。”吴木头憨愣愣地回应。 吴庆生嘴上硬如磐石，行动上却绵软无力： “等回了府，瞧我怎么拾掇你这小子。” 一路上，太学的学子们行至文庙，不禁齐声悲泣。 儒门盛大的一幕终上演，众人齐聚文庙前，以泣诉声声代行示威。 锦衣卫指挥同知许显纯早已于文庙静候，眼下锦衣与文官之间的关系如同水火不容，许显纯深知，一旦文官有机可乘，定会不遗余力将他置于死地。 “宫里可有什么动静？” 许显纯唯有寄望皇上的庇护。 “没有，尚未有消息传来。” “我们的消息，传进去了吗？” “已经送达，东厂西厂也有消息递进宫内。” “好，让校尉们准备就绪。” 不等宫中传来消息，几位内阁重臣已急匆匆赶到。 首辅黄立极当仁不让，挺身而出。 “列位学子，何故不于太学专心向学，反于此文庙喧闹？还请各自归去吧。” “黄黄老狗，你身为首辅，亲眼目睹锦衣卫戕害我儒家弟子，今日居然还有颜面踏足文庙！” 一名太学监生向首辅黄立极脸上啐了一口唾沫。 黄立极拭去脸上的污渍，胸中怒火熊熊，却碍于众人围观，不便发作，内心暗暗誓愿，必要除去此等宵小。 “放肆！” “尔等可知面前所立乃当朝首辅、儒家长辈，竟敢如此无礼……”
