宋芫收下银票，又随手抛了抛银锭子，沉甸甸的重量让人分外安心。 “那你们运气还不错。” “我没说完，”钟会继续道，“就在前些日，那位黄富商又匆忙找到我们，问还有没有平果。” “我将你说的话，转告给他。他便直接预定了五十个平果，让我们送到他府上。”钟会掏出一张契书，让宋芫过目。 宋芫打开看了看，确认无误后，再扫了眼末尾的签字。 富商名叫黄东辉。 “没问题。”宋芫将契书递了回去，“我那亲戚捎话过来说，这个月二十日会顺道来云山县，我拿到苹果马上送去给你们。” 钟会也道：“正好年前再去一趟南阳府，回来也能赶得上过年。” 说完了正事，鹰哥才打量起花厅，他的目光一抬，就看到正对着他敞开门屋内，是一张泥砖砌的床。 他大惊失色：“芫弟，你怎么睡这种简陋的床？” 宋芫回头看去，发现鹰哥说的是火炕，于是他跟鹰哥解释一番。 “世上竟还有如此神奇的火床？”鹰哥咋舌感叹。 钟会与沈堂主也从未听说过火炕，显得有些惊奇。 “哥要不今晚留宿我家，试一试这火炕如何？”宋芫邀请他们三人。 刚好他们搬进了新屋，房屋也睡得下。 鹰哥爽快道：“也好，我正想再跟芫弟你抵足而眠。” 宋芫尬笑两声，这抵足而眠就不必了吧。 接着闲聊几句，此时外面已经收拾得差不多了。 宋芫便请鹰哥几人稍作休息，他随即出门。 前院里，暗七和宋争渡他们还在打扫地面，而宋晚舟，则在厨房帮忙清洗碗筷。 院子里的桌椅板凳，全部被堆放到角落里。 宋芫叫上阿牛一起，将借来的桌椅归还回去。 两刻钟后，宋芫搓着手回到新屋。 陈师傅过来向他告辞。 “今日有劳陈师傅了。”宋芫笑呵呵说着，给陈师傅包了二钱银子的红封，并将他送出门外。 目送陈师傅离开，宋芫转头进了院子西侧的厨房。 “婶子们都辛苦了。”他给几个婶子都发了红封。 孙婶几人收到红封，脸上的笑容更盛，说了一连串的吉祥话。 倒是王婶神色不太自然，一双眼睛滴溜溜的，在宋芫身上来回打量。 不知看见什么，她突然开口：“小宋，你这衣袖好像破了，快脱下来，我给你缝缝。” “诶？”宋芫低头，见到里面毛褐的衣袖果然撕破了道口。 这时王婶走到他身侧，甚至要上手替他脱去外面的羊皮袄。 宋芫连忙避开，嘴上客气说：“婶子，这点小事就不麻烦您了，我家二丫针线活也还行。” “二丫毛手毛脚的，还是让我来吧，就缝几针线，很快的。”王婶道。 宋芫顿觉警惕，这王婶忽然这么热情，指定有古怪。 就连一旁的牛婶，都觉得王婶太刻意了，她上来拦了拦：“王嫂子，我知道你关心小宋，但也不能太心急了。这天寒地冻的，脱了衣服，岂不着凉了。” 接连被人拒绝，王婶脸上难看得紧。 “王嫂子也是好意，只是没想那么多。”孙婶见状，赶紧出来打圆场。 “再说二丫最近跟荷花她娘做针线活，还学得不错哩，只缝道口子，哪还用咱们上手。” 末了，她假装看了看外面：“哎哟！时辰不早了，咱们也该归家了。” 宋芫尴尬而又不失礼貌的微笑：“您几位也忙一整天了，都回了吧。” 孙婶拽着王婶的胳膊飞快出门。 边上看着热闹只差没嗑瓜子的李婶，一脸意犹未尽地离开。 从宋家走出，孙婶看了眼面色铁青的王婶，苦口婆心地劝说：“王嫂子，这缘分是天注定的，勉强不来。” “你家大花也是好姑娘，慢慢挑，总能挑好合适的郎君。” 王婶语气生硬道：“你想岔了，我就看小宋衣袖破了，想给他缝一下，关我家大花啥事。” 见王婶依旧嘴硬，牛婶摇摇头，没再劝说。 这王嫂子啊，要是见过那舒姑娘，就知道死心了。 厨房里，只剩牛婶还没回去。 宋芫嘀咕一句：“这王婶怪热情的。” 牛婶稍微琢磨，就明白是怎么回事，她打趣说：“八成是看上你了，把你当成未来女婿吧。” “哈？！”宋芫顿时惊恐。 牛婶接着道：“她家闺女大花今年都十六了，可不是着急吗。” 宋芫皱眉头：“可我不是说了有心仪的姑娘吗？” “你这都没提亲，还有反悔的机会，人家当然是想争一争了。”牛婶道。 “你这盖了这么大一间屋子，把村长家都比下去了，村里谁家看了不眼红。” 见宋芫恍然大悟的样子，牛婶再说：“想明白了吧，你如今在村里头可是香饽饽，家里有适龄闺女的，都盯上你了。” 宋芫“嘶”了声：“这么夸张。” “你可不能辜负了舒姑娘。”牛婶问他，“你这都搬进了新屋，啥时候找媒人去提亲。” 宋芫挠挠鼻尖道：“他还在外地没回来，等他回来再说罢。” 牛婶悄悄说：“隔壁柳木村有个钱媒婆，她可是出了名的能说会道，到时候记得请她上门，这事准能成。” “行。”宋芫默默记下来。 “我也该回了。”牛婶出了门，回头提醒他说，“小宋，这羊脊骨汤还剩一些，我给你倒瓦罐里了。” “好嘞婶子，我记得了。”宋芫挥挥手。 等新屋彻底打扫完，已是申时三刻。 还好今日宋争渡告了一整天的假，不然等吃完席赶回去，肯定会错过下午的课。 天渐渐阴沉，气温愈发冷了，宋芫在正厅烧了火盆，大家围着火盆烤火取暖。 虽然鹰哥长得凶狠，但性格爽朗大方，龙凤胎都挺喜欢这个大哥。 连不满周岁的丫丫也不怕他，还大胆地爬他膝盖上坐着。 逗得鹰哥哈哈大笑。 很快到了傍晚。 晌午吃过大鱼大肉，晚上就吃得清淡一些，宋芫就着剩下的羊脊骨汤，煮了一大锅面条。 最后大家吃得连汤都不剩。 当晚，鹰哥几人就在新屋住下了，幸好炕床够宽敞，睡几个大男人都不成问题。 宋芫给烧暖了炕床。 鹰哥身子贴着炕床，感受着炕面传来的温度，惊奇不已：“还真的是暖和。” “我来看看。”沈堂主迫不及待地跳上炕床。 钟会也坐到了炕头上，很快就烫得站起来。 宋芫站门口跟他们说笑了几句，随后关上门，去厨房打了盆热水泡脚。 等他出来倒水时，还听到隔壁屋吵吵嚷嚷的说话声。 好像是沈堂主让鹰哥睡觉别打呼。 鹰哥气得大声反驳几句。 钟会出来劝解。 宋芫听着直想笑。 外面冷飕飕的，只站了一会儿就受不住了，他缩了缩肩膀，快步回到屋里。 宋争渡已经躺床上睡了。 宋芫哆哆嗦嗦地掀开被子进来。 被子是新缝的，里面填充的芦苇絮，特别轻薄，被窝里灌了两个汤婆子，这才暖和许多。 宋芫刚刚躺下。 这时，憋了半晌的宋争渡，终于忍不住问道：“大哥，晌午那小公子是什么来历？” 宋芫想了想，还是决定不瞒着他，随即说：“他是惠王家的小公子。” 宋争渡闻言，脸色微变，随之再问：“小公子说你救了他，又是怎么回事？” 宋芫便将那日发生的事，如实说了。 宋争渡不由得惊愕：“是阿七擒住了歹徒？” 宋芫笑道：“对，你别看阿七整天不着调，他耍起剑来可厉害了。” 夜越来越深，寒风凛冽，好似鬼哭狼嚎。 与此同时，几千里外的塞外，胡人北庭。
