村民们争先恐后地想摸摸匾额，希望能沾点喜气。 宋芫见状，嘴角微微抽搐，随即提高了声音：“大家别争，别争。” 他接着说：“想摸匾额沾喜气的，排好队，一人只许摸一下，不许多摸。” 听到宋芫的话，众人迅速排成一队，村长作为德高望重的长辈，自然站在了队伍的最前头。 村长颤颤巍巍地伸出手，轻轻地触摸着匾额上的字迹，眼中闪烁着激动的泪光。 “好，好极了！”他激动地说，“今后我们张家村在十里八乡都能昂首挺胸了。” 消息甚至传到了年迈的老族长耳中，他在家人的搀扶下也来到现场，摸了摸匾额。 “小宋这孩子真不错，是我们张家村的好儿郎。”老族长赞叹道。 宋芫心中嘀咕，前些日子请你做见证人时，你可不是这么说的。 说什么“宋家那破皮无赖”，现在又改口成了“张家村口好儿郎”了。 待村民们看过热闹，都渐渐散去后，牛叔一家也走上前来，小心翼翼地摸了摸匾额。 阿牛嘴严得很，没有向他爹娘说出实话。 因此，牛叔牛婶至今都认为那大虫是宋芫捕杀的。 “小宋真是长大了，现在比你爹还有出息。”牛叔感慨地说。 宋芫谦虚地回道：“只是运气好而已，我哪能跟我爹比。” 匾额是用实木制成的，颇有分量，全子举了半天，感觉有些吃力：“小宋，这匾额我帮你拿进去吧。” 宋芫叉着腰环视一眼屋内，发现竟然一时找不到适合挂匾额的地方。 宋芫挠头想了想说：“要不就先放床底下吧。” 等下半年建了新房，再将匾额挂起来。 全子听了，吃惊道：“放床底下？！” 这真的合适吗？ 可是县令大人题的字啊。 这时，二林提出了一个折中的方案：“就放在凳子上，靠墙放着吧。” 暂时只能这样了。 举了半天匾额，全子心满意足，喜滋滋地回去了。 宋芫忽然想起什么，喊道：“二林，把院子的门闩上，谁来了都不许开门。” 说完，他感觉脚背一沉，低头一看，原来是狗剩又趴在他脚背上。 他拎起狗剩，看着巴掌大的小狗崽，他叹气道：“狗剩啊狗剩，快点长到你娘那么大吧。” 到时候把狗往门外一拴，谁都不敢接近他家院子。 接下来几日，因为宋家一直闩门闭户，那些晚些时候才听闻消息，想要来摸匾额的人，都被挡在了门外。 宋芫也因此清静了不少，这几天他就在家里监督二丫学习。 自那次深夜谈话后，二林也重新拿起书本，开始复习，并且每天也会抽时间教二丫认识十个新字。 在宋芫监督下，二丫不敢懈怠，边写边小声念着：“戚谢邹喻，柏水窦章，云苏……呜，好难。” 宋芫瞥了一眼她写的字，轻轻敲了敲桌面，提醒她：“‘章’字写错了，上面是‘立’，下面是‘早’，你少了一划。” 二丫皱起小脸，认真检查后发现确实写错了，赶紧给“章”字补上了一划。 虽然识字的过程很痛苦，二丫也没有再撒娇说不学了，原因是前两日，在黄员外家当丫鬟的张月儿回来探亲。 二丫跑去询问她，得知黄员外家的规矩，与大哥说的大差不差。 原来大哥真没有骗她。 尤其是当张月儿听说她开始学习识字时，脸上不自觉流露出的羡慕之情，一下子刺痛的二丫的眼。 这时，二丫才意识到能够读书识字是多么宝贵的机会。 因此尽管识字的过程再痛苦，二丫也咬着牙学下去。 宋芫也感觉到二丫变得更加懂事，每天除了照顾小妹丫丫，也不再像以前那样毛毛躁躁。 仿佛是一夜之间，长大了起来。 可能是因为营养跟上了，龙凤胎的身高有了明显的增长，脸上也变得圆润起来，不再像以前那样显得面黄肌瘦。 看着二丫逐渐长开的小脸，宋芫心里盘算，再过两年，就给二丫聘请一位女夫子。 除了教授二丫读书识字，还有负责照看她的日常生活。 他和二林毕竟都是男性，男女有别，有些事情，他们确实不太方便开口，由女性长辈来引导更为妥当。 完成十个大字的练习后，二丫便兴冲冲地出门，去找她的小姐妹们玩耍。 近来，她特别热衷于向小姐妹们讲述大哥打虎的英勇事迹。 故事一传二、二传四，虽然传到最后，故事的内容已经变得面目全非，但村民们依旧听得津津有味，乐此不疲。 宋芫最近一直待在家里，对外面各种离谱的传言一无所知。 这几日他忙着给谷种催芽。 谷种晾晒一天后，然后在干燥、阴凉的角落放一晚，清晨起来，先用盐水洗一洗，并用笊篱捞出漂浮在水面上的瘪谷。 白天，他将种子在水中浸泡，到了晚上再捞出来摊开，如此反复几次，谷种便开始陆续发芽。 这时，就差不多可以播种了。 至于小麦，就不需要催芽这个过程，只需将土地翻耕后，直接播种即可。 昨天，阿牛已经帮他种下了两亩小麦，这让宋芫省心不少。 至于剩下的两亩中等田地，他不打算再种植小麦，而是改种花生。 花生不仅可以食用，还能用来榨油。 植物油在前朝就已经开始被广泛食用，如今常见的有麻油、豆油、菜籽油、茶油等，花生油却是没怎么见过。 花生主要是在东南沿海地区种植，近期才传入中原，极少有农户专门种植，而且传统的花生粒较小，出油率不高。 他厨房里的花生是经过多代改良的品种，产量远比传统的花生要高得多，出油率就更不用说了。 为了实现食用油自由的生活，花生必须得种上。 宋芫在家中休养了四日，小腿上的伤口也逐渐愈合。 这天早上，他用簸箕装着发芽的谷种，叫上阿牛一起去水田。 二丫也跟过来看怎么播种，看见阿牛，她眨了眨眼睛，突然说：“阿牛哥，月月姐前几天又回来探亲了。” 阿牛挠了挠头，带着羞涩的神情回道：“我，我看到了。” 二丫接着说：“她又问起你啥时候去黄员外府上，我跟她说，你最近在帮我大哥种田，没时间去黄员外府上，她听后好像有点失望。” 阿牛闻言，突然沉默下来。 这让宋芫有一瞬间的心虚，糟糕，他就好像戏曲中，阻碍小情侣见面的恶毒王母娘娘。
