果然，归还枪港的问题，还是从女皇帝的口中说了出来。 彭秦低头不语，也着实不知道该怎么接这句话。 女皇帝已经完全背过身去，将整个人沐浴在正午的骄阳之下，目光则看得更为深远。 忽然，她长叹一声，语气变得平常而又古怪：“还就还了吧，我大甲帝国，不缺这点地方，只是这地方有些东西，别处还真是没有。” 彭秦赶紧接话道：“陛下谦虚了，我大甲号称日不落帝国，占据全球四分之一的土地，他北国有的，我大甲一样也有，我大甲有的，他北国可真不一定有。” 女皇帝笑笑，语调忽地又有些颓废，“北国人总说，造化弄人，这句话我们大甲就没有，也的确如此，这最后一年，原本平稳度过也就度过了，的确不值一提，可偏偏这时候，那个东西，它……它居然出现了。” “那个东西？”彭秦下意识反问一句，女皇帝提到“那个东西”这四个字的时候，声音明显颤动了起来，彭秦想不到有什么东西还能让这位年过七旬几乎坐拥世界的女皇帝如此心潮澎湃。 如果有，那一定是某种可以改变世界的神圣之物。 可女皇帝人已经在这里，就说明那个东西的确存在。 不仅存在，而且这个东西，此时此刻，就在本地，就在他总督的这块土地。 彭秦的好奇心已经快提到了嗓子眼，浑身各处开始隐隐作痒，他咬着牙关，努力控制住自己的身体维持住仪态，努力维持住自己的绅士风度。 好在女皇帝并没有让自己苦等太久，很快她转过身子，目光再度从容坚定，命令道：“彭秦，限你三日之内，在枪港，为本皇帝寻找到那个东西。” “遵命，陛下。”彭秦单膝跪地，“可是陛下，请告诉属下那个东西是何种物件，又要在何处寻觅呢？” “一具鬼魂。”女皇帝极其平静地吐出了一个词。 “一具……鬼魂？”彭秦虽然低着头，可只是看见他那双浓眉，就已经能看得出他的疑惑。 “一具鬼魂。”女皇帝第二次说出这个词汇，清晰而又郑重，生怕彭秦没有听清或是误会，“具体的你同我身后这两位先生商议，本皇帝只要一个结果，好的结果。” 一具……鬼魂？ 一具……鬼魂！ 彭秦还在琢磨这个单词的究竟含义，记忆中似乎并没有任何与之相关的经历、见闻可供自己理解女皇话中的意思，无论是表意还是什么深层次的涵义。 这时候办公室一直紧闭的大门被人礼貌而缓慢地拉开，女皇那名精明干练极其高挑的女侍卫官领着两名侍女走了进来，恭敬地行了个屈膝礼，“陛下，午膳已经准备好了，请跟随我去餐厅用膳。” 女皇没有再说话，甚至没有再看彭秦一眼，跟着侍卫官，在侍女的搀扶之下，缓步走了出去。 “呼。” 一直等到女皇消失在走廊尽头，盖伊·麦克林才松下了那张一直板着的面孔，走上前来，亲密地揽住了彭秦的肩。 “好兄弟，这次帝国的荣耀和重担，可全都压在你身上了。” 彭秦虽然此刻心旌摇曳，但作为东道主，他还是客气地问了一句，“不如我们也去用餐，公事我们晚点再谈？” 盖伊回头看了一眼那位僧人，僧人依旧不发一言，只是人已经坐在了一旁的小型会议桌旁。 “叫人送进来吃吧，像我们当年午餐会那样。” 盖伊摆摆手，已经打开公文包，掏出笔记，先是稳稳坐到了僧人的对面，然后伸手介绍道：“介绍一下，这位是藏布禅师，他是……女皇陛下的宗教顾问。” 彭秦恭敬地朝僧人鞠了躬，但僧人面如生铁，别说回礼，就连正眼都未曾瞧过自己一眼。 “那，我们从何开始？”彭秦只好自己给自己找了个台阶下，问向盖伊。 盖伊的确是个念旧之人，从他用的这本跟三十年前一模一样的笔记本就能看出，这绝不可能是当年那本，可看上去又跟三十年前盖伊用于记录各种离奇事件的那一本一模一样。 恍惚之间，彭秦看见盖伊从笔记本里取出两张小小的纸片，大约六十四开大小，看着有些年岁了，纸张的边角都已经发黄翘起。 彭秦走近，看见那是两张小型地图。 一张是北国地图总略，另一张正是枪港地形图。 盖伊将那张北国地图推到彭秦面前，“在回答你关于‘幽灵’的问题之前，我先问你一个问题。” “你尽管问。”彭秦点点头。 盖伊动动手指，“彭秦你觉得这北国的疆域，从地图上看，像什么？” “像什么？你是指这个形状吗？”得到了盖伊肯定的彭秦笑了笑，“还能像什么，像一只大公鸡呗，他们本国人都这么说。” 盖伊也笑了笑，“那毫无疑问，枪港的地形，则像是一把枪。” 彭秦点点头，“那是毋庸置疑，盖伊你到底想说什么？” 盖伊在脸上浮现了他年轻时候独有的那个笑容，狡猾、神秘，还带着一点点恐吓意味的那个笑容。 “我倒是觉得，北国的地形，更像是一颗心脏，而这里——” 他将手放在那颗“心脏”的右下角。 “——这小小的一个点，枪港，就是击中这颗心脏的一把枪。” “这个比喻倒是有点巧妙。”彭秦看了看两张地图，又看了看盖伊的脸，似懂非懂地应承道。 盖伊又抓起那张枪港地图，放在北国地图之上，放低了声音，“至于那具幽灵，幽灵只是一个代号，它可能是一个代号，一件实物，一种科技，一个人，一头野猪，当然，它也可能真的是一具幽灵，我们所知的只有这些以及确认了它已经在枪港出现。” 盖伊的手指突然发力，狠狠抠在那张北国地图之上，直至将北国的疆域上抠出了一个巨大的漏洞，漏洞越来越大，很快，北国便在地图上，四分五裂，成为了几片碎纸片。 “这具幽灵，就是射向北国那颗心脏那把枪的子弹，唯一的，且致命的那一颗。”
